Однако кузен Гверда смог его удивить.
— Почему же? Знаю. Наниматель не скрывался. Это дворянин из Содружества Ганзур, Слуга Дома Лихун, — усмехнулся пленник. — Собственно поэтому я и не вижу никакого урона чести в том, чтобы о нём рассказать. Раз он не прячется, то и мне не следует…
— О, как. «Демонолюбы» говорят о чести… — поморщился Малк, тем не менее никак больше не комментируя услышанное. А вот слова про Дом Лихун игнорировать не стал, — Лихун, это кто такие?
— Их ещё Лисами называют! — скривился пленник. — Может из-за герба: на нём две танцующие лисы изображены, а может ещё почему… Мне подробности неизвестны.
— Знаешь, понятней не стало, — протянул Малк, покосившись на Терри.
Может она как-то прокомментирует новость. Но леди Марой намёка не поняла и невозмутимо отвернулась.
— Где подробности? Кто такие, чем занимаются, какой магией владеют? — тогда принялся бомбардировать вопросами пленника Малк.
— Да какие там подробности… Вроде бы из Содружества Ганзур они и специализируются на торговле тайнами…Во всяком случае именно такие слухи я слышал… Но у нас не работают, ограничиваясь западным полушарием, — монотонным голосом принялся говорить пленник. — Ещё молва наделяет их не самыми приятными для врагов качествами. Вроде как и подлые они, и коварные, и мстительные…
— Все аристократы подлые, коварные и мстительные, — вставил Малк.
— Верно, — согласился «невидимка», — но видимо эти на общем фоне как-то особенно сильно выделяются…
— Но судя по тому, что ты всё же стал с ними работать, платят хорошо? — понимающе усмехнулся Малк.
— Более чем хорошо! — осклабился пленник. — И главное за плёвую работу. Амулет поиска дали, место проживания указали — даже особо напрягаться не пришлось. Разве что про двух других филёров ничего не сказали, — тут маг помрачнел, — и про охрану наврали, но я их не виню. То что красотка вдруг сорвётся с места и кинется на встречу с ветераном-Бакалавром, демона сожравшего на сражениях, не мог предсказать никто.
Малк, получив столь лестную оценку своих способностей, тем не менее особой радости не испытал. Перерос он уже подобные комплименты. А вот то, что причиной неожиданной разговорчивости пленника видимо следует считать его надежду стравить своего врага и будущего убийцу с «подлым, коварным и мстительным» нанимателем, это факт.
— Это всё, что ты хочешь сказать? — спросил он, прищурившись.
— Вроде да, — опять осклабился «невидимка», — но если у тебя есть какие-то вопросы, задавай. Постараюсь ответить.
Осмелев после полученной клятвы, он очевидно нарывался на неприятности. И в ходе своего рассказа наверняка утаил множество любопытных подробностей, однако Малка вся прочая ерунда особо не интересовала. Главное, про источник угрозы, он узнал, остальное же… остальное не его дело. Зато что действительно его волновало, так это лоялистское прошлое пленника. И вот здесь он был готов копнуть поглубже.
— Вопрос ждёшь? — отзеркалил усмешку Малк. — Так у меня их полно, и все о-очень важные… Например, я буквально жажду узнать, о твоих контактах с борейскими агентами Хеймдарка или им подобными ублюдками… Такая формулировка тебя устроит?
И он, не выдержав, засмеялся, когда на смену наглому превосходству врага пришла сначала растерянность, а потом и паника. Ведь заключая договор с Малком кузен Гверда уж точно не планировал предавать своих партнёров по служению Пеклу. А значит теперь снова оказывался перед дилеммой, разбираться с которой ему ой как не хотелось.
— Мне повторить? — спросил Малк с хищной улыбкой. — Или… ты решил пересмотреть нашу договорённость?
Разумеется, ничего повторять не пришлось. Пленник пусть и сквозь зубы, но всё же заговорил. Ради возможности умереть легко и при том не создать угроз семье и близким, он раскрыл весьма многие секреты «демонолюбов». Десяти минут не прошло, как Малк узнал о паре явочных квартир — по одной в Андалоре и Варганде, — в которых кузен Гверда встречался с другими лоялистами, получил контакты для выхода на чёрный рынок демонических материалов, стал обладателем адреса, по которому проживал хеймдарский эмиссар. Можно было не сомневаться, ублюдок наверняка рассказал не всё, и если начать давить в нужном направлении, то вскроется ещё один пласт демонических секретов. Вот только Малк добраться до по-настоящему глубоко запрятанных тайн даже не надеялся. «Демонолюб» очевидно откупался малым ради сохранения много большего. И если заступить за проведённую линию, то ничего кроме вранья добиться не получится. Во всяком случае не с допросными навыками Малка…
Своё слово он тогда сдержал и убил лоялиста честно, без ритуальных мучительств и использования Морды. Последнее, правда, так и подмывало пустить в дело — вдруг удастся зацепить в чужой памяти сведения о новых заклинаниях, — но от этой идеи пришлось отказаться. Мало того, что слово дал, мало того, что заниматься этой далеко не самой гуманной волшбой предстояло на глазах у Терри, так ещё и забывать о том, где Малк теперь находился не стоило. Одно дело творить всякое в Яванском поясе и совсем другое на землях закона. Даже великие Дома стараются не наглеть и прикрывают свои тёмные делишки ширмой благообразия, чего уж говорить про одиночку вроде Малка. Дойдут до властей слухи о «похитителе лиц», расследование начнут, а там и до тотальной облавы недалеко.
Так что, нет, как-нибудь Малк обойдётся без подобного рода глупостей. Достаточно того, что о случившемся сражении все кому надо и кому не надо узнают. Конфликт, наверняка, пройдёт по всем жандармским документам как выяснение отношений между вольными магами — и в отсутствие невинных жертв на этом всё и остановится! — но в глазах Столпов и Тёмной Канцелярии подобное может оказаться следом к Малку. А вот этого он точно хотел бы избежать…
— Хочешь убить его конечной смертью? — впервые за всё время общения Малка с пленником спросила леди Марой.
Малк как раз загнал продавшемуся Пеклу ублюдку артефактную пулю в сердце и начал вслушиваться в духовные вибрации, боясь пропустить бегство Духа. Ну а на случай, если враг сможет хотя бы на время воплотиться в тонком теле, он уже держал наготове Призрачные Руки с пламенем Порчи.
— Знаешь ли от таких врагов надо избавляться раз и навсегда, — кивнул Малк, покосившись на девушку. — Или не одобряешь?
— Кто, я? — засмеялась Терри, но не привычным шаловливым смехом кокетки, от которого нарастает возбуждение и из глубин естества начинают рваться наружу потаённые желания, а смехом хищника.
Точнее хищницы. Да и сама она на какой-то миг неуловимо изменилась, из-за чего показалось, что сквозь её черты проглядывает образ кого-то другого. Злого и жаждущего крови.
— Я пожалею эту тварь, что следила за мной, гналась, а потом и вовсе собиралась передать меня моим злейшим врагам⁈ Серьёзно⁈ — с неожиданным пылом воскликнула Терри. — Скорее это ты удивляешь, Малк. То, что не играешь в благородство, а поступаешь как и положено боевому магу!
Леди Марой гневно фыркнула, после чего стряхнула с запястья чётки и, зажав между пальцами одну из бусин, беззвучно произнесла какое-то слово. Тут же раздался треск, завоняло тиной, а убитого «демонолюба» вдруг накрыло возникшей в воздухе грязно-коричневой пеленой, после соприкосновения с которой тело начало стремительно разлагаться. Что-то подобное кажется происходило и с остатками тонкого тела.
— Тьфу! — скривился Малк, отступая.
А он ещё Морду применять побоялся! Знать бы заранее, что Терри способна на такое, что у неё есть средство замести следы, то может и не стал бы осторожничать.
— Я эту дрянь против его нанимателей хранила. Теперь придётся пару седмиц ждать, пока артефакт «отдохнёт», прежде чем снова смогу его активировать. Но всё равно ни о чём не жалею, — с вызовом сообщила леди Марой, убирая чётки. — Собака должна сдохнуть как собака. И ничего с ней цацкаться! Согласен?
— Это твой враг, Терри, тебе и решать, — пожал плечами Малк и, не удержавшись, добавил: — Но прежде чем решать вопрос столь радикально, я бы сначала всё же собрал трофеи.
