2. Парасимпатическая нервная система

Парасимпатическая нервная система – восстановительная часть нашей нервной системы, которая включается, когда мы отдыхаем, едим, спим или получаем удовольствие от чего-либо. Именно она приходит в действие, когда мы, блаженно растянувшись на кровати, смотрим телевизор или расслабляемся с друзьями после тяжелого рабочего дня. Запомните главное: парасимпатическая система – это система отдыха. Она отвечает за восстановление организма, помогая нам набраться сил, переварить пищу, заснуть.

Мы помним, что симпатическая нервная система – верный помощник для всех, кто переживает длительный стресс. Но для баланса надо научиться включать и парасимпатическую нервную систему. В противном случае у вас нет шансов победить повышенную тревожность.

Роль стресса при неадекватной тревожности

Работая с пациентами или выступая на конференциях, Джош часто упоминает «бочку стресса» как метафору нашей способности справляться с трудностями. Бочка наполняется нашими повседневными проблемами, связанными с финансами, карьерой, воспитанием детей, уходом за пожилыми родственниками, хроническими болезнями и так далее. В бочку попадает и затяжной, оставленный без внимания стресс – горе, сложные отношения, детские эмоциональные травмы.

Наша бочка может вместить много стресса, поэтому мы долго держим себя в руках. Но стресс накапливается, симпатическая нервная система начинает работать на предельных оборотах, и бочка стресса стремительно наполняется.

В тот момент, когда содержимое бочки переливается через край, нас охватывает чрезмерная тревога, которая может легко перерасти в тревожное расстройство.

Художник: ©selfcarevisuals

«Люди часто признаются мне, что острое беспокойство “возникает из ниоткуда”. Раньше я тоже так считал, но на самом деле это выброс адреналина, сопровождающийся бешеным ритмом мыслей, чувств и странных ощущений. Наш организм просто отказывается принимать очередной стресс. Это предупреждающий сигнал, который призывает нас остановиться. Правда, люди с неадекватной тревожностью не останавливаются. Они продолжают затягивать петлю!» – говорит Джош.

Именно в этот момент важно понимать функцию амигдалы. Когда мы переутомляемся, амигдала обманывает нас, заставляя думать, что нам угрожает реальная опасность. Амигдала предпочитает не рисковать и спасает нас «на всякий случай», даже когда в этом нет необходимости. Она воспринимает любой стресс как угрозу нашему существованию. Вот почему происходит выброс адреналина и кортизола, во время которого нам кажется, что вот-вот случится что-то ужасное.

Давайте повторим: амигдала воспринимает стресс как опасность в чистом виде.

Именно здесь находятся корни повышенной и неадекватной тревожности.

Наш стресс накапливается (иногда постепенно за длительное время, иногда внезапно из-за сильной травмы), бочка наполняется, симпатическая нервная система перегружается. Амигдала ошибочно полагает, что мы в опасности, и вырабатывает большие объемы гормонов страха (в частности, адреналина), вызывающие напряжение в теле, учащенное сердцебиение, тошноту, дрожь и другие физические симптомы. Мы не понимаем, что происходит, пугаемся своих ощущений и тонем в предположениях «а если?..». Не надо бояться, вы в норме, это просто здоровая биологическая реакция.

В формате беседы

Глава 4

Симптомы тревожности

©ellamaestatham

Когда мы оба находились в процессе исцеления, нам было важно проанализировать все физические проявления тревоги. Тревожность сопровождается множеством ярко выраженных и сбивающих с толку симптомов, которые вызывают дополнительное беспокойство, растущее как снежный ком. Давайте рассмотрим и типичные, и самые странные симптомы тревожности.

Дереализация/ деперсонализация

Поначалу этот симптом действительно очень пугает. Дереализация послужила инициирующим фактором первой панической атаки Джоша и довольно часто наблюдается у людей, страдающих тревожностью. Дереализацию можно описать как ощущение нереальности происходящего или «отстраненности» от самих себя или окружающей обстановки. Дереализация возникает, когда мы чувствуем себя «не так, как нужно», наше восприятие искажается, но мы не можем толком описать свое состояние окружающим. Вот описания дереализации, которые мы слышали от клиентов за годы работы:

• «Я слышала свой голос, но не узнавала его»;

• «Складывалось ощущение, будто я нахожусь в вымышленном мире, который не является моей реальностью»;

• «Кажется, будто я смотрю на себя со стороны»;

• «Мне показалось, что я где-то не здесь и покинул комнату»;

• «Лица людей выглядят нереальными, словно сделаны из глины»;

• «Я сразу подумала, будто это первый признак того, что я схожу с ума».

Дереализация и деперсонализация, по сути, безвредны и не являются признаком того, что вы теряете рассудок. Они создают определенный дискомфорт, который нас пугает. Эти симптомы возникают при наличии двух факторов.

1. Перенасыщение кислородом

В состоянии стресса у нас меняется характер дыхания (как правило, мы это даже не осознаем). Во-первых, мы вдыхаем больший объем воздуха, чем обычно, и в результате повышается уровень кислорода в крови. Во-вторых, мы меньше выдыхаем, а это означает, что из нашего организма хуже выводится углекислый газ. Этот процесс называется гипервентиляцией, и он периодически возникает у каждого человека. Многие его даже не замечают. Последствиями гипервентиляции становятся легкое головокружение, пространственная дезориентация, онемение и другие физические изменения. Это первый фактор, объясняющий наши странные ощущения при дереализации.

2. «Бей или беги»

Как нам уже известно, в состоянии тревоги мы переключаемся в режим «бей или беги», при котором организм перераспределяет кровь, направляя ее преимущественно в те группы мышц, которые используются при беге или борьбе. Это делается для того, чтобы мы могли либо быстрее бежать от хищников, либо драться с ними. Кстати, Дин и Джош – добряки, поэтому ни с кем никогда не дерутся.

Обратите внимание, что при этом неизбежно уменьшается кровоток в головном мозге и меняется артериальное давление. Этот процесс тоже вызывает странное чувство дереализации. Повышенное из-за учащенного дыхания содержание кислорода в сочетании с временным сокращением притока крови в мозг объясняет, почему мы ощущаем себя оторванными от действительности.

Гипервентиляция

Остановимся на этом моменте чуть подробнее. Гипервентиляция – очень распространенный симптом тревожности. Наше дыхание вдруг становится поверхностным, мы делаем короткие быстрые вдохи, не можем контролировать процесс и, конечно, пугаемся. Встревоженный человек инстинктивно начинает дышать еще быстрее, и это лишь усиливает панику. Многие люди описывают этот симптом как чувство удушья.

В спокойном состоянии мы не замечаем, как дышим. Но в случае тревожности или паники мы воспринимаем свое дыхание с повышенной остротой и зацикливаемся на осознании того, что нам не хватает воздуха. Мысль «Я не могу дышать» логично подводит к выводу, что «я сейчас умру».

Гипервентиляция сопровождается физическим дискомфортом: мы ощущаем онемение или покалывание в конечностях, боли в груди, сухость во рту

Нам дурно, кружится голова, и кажется, что мы вот-вот упадем в обморок. Причина – в сужении кровеносных сосудов, поставляющих кровь к мозгу.

Следует отметить, что у некоторых людей гипервентиляция отмечается редко и возникает как эпизодическая реакция на страх или панику, вызывая учащенное сердцебиение, ощущение холодных рук и ног, тошноту и слабость.

Почему же возникает гипервентиляция?

Стресс вызывает в нашем теле сильное напряжение, которое нарушает работу диафрагмы, что, в свою очередь, увеличивает нагрузку на дыхательные мышцы. Длительное чрезмерное использование этих мышц влечет за собой одышку, а в ответ на нее развивается гипервентиляция. Гипервентиляция – как и другие пугающие симптомы тревожности – лишь усиливает панику, и в этом ее главная проблема. Часто те, кто столкнулся с этим симптомом, ищут другое медицинское объяснение, не желая признавать, что всему виной тревожность. Тревожные люди дышат слишком часто даже тогда, когда считают, что пребывают в расслабленном состоянии. При гипервентиляции в состоянии тревоги человеку кажется, что ему не хватает кислорода, и это приводит к появлению затрудненного дыхания.