Я хорошо умею причинять боль, подчинять себе и усмирять даже самых строптивых. За свой длинный язык и открытое неподчинение человек должен отвечать. Я и так был слишком добр к ней, пора уже показать ей, где её место в нашем мире.

Она повернулась. Её взгляд был готов меня растерзать. Стерва. Ей бы сейчас упасть на колени и опустить вниз голову, может тогда я передумал бы…

— А ты упряма — со вздохом сожаления проговорил я.

Мне не особо хотелось выпускать сейчас огонь и трать время и силы на обучение строптивых девчонок. Её мне было не жаль, у меня в принципе нет такого чувства, как сострадание и боль за ближнего. Жизнь научила никого не жалеть. Сегодня — завтра возможно мне придётся её убить, если она решит вонзить мне нож в спину, и я это сделаю.

Громкий всхлип боли раздался эхом по комнате. Люди в страхе замерли. Казалось, что все даже перестали дышать.

Она упала на колени, судорожно пытаясь набрать воздух в лёгкие.

Вот и вся напускная дерзость спала с неё сразу, как только я применил немного силы. Первозданная магия могла причинять немыслимую боль, оставлять шрамы на теле, которые никогда не сойдут, и сводить людей с ума.

Я дозировал силу, поэтому она даже не ощутила и десяти процентов боли, что когда-то ощущал я.

Она подняла на меня свои глаза. Никакой смиренности, никакой покорности, только ненависть.

Медленно она встала на ноги, улыбаясь мне в лицо и проговорила:

— Ну как? Это подняло вам самооценку, ваше Сиятельство? — ухмыляясь проговорила она. — Причинять боль другим доставляет вам удовольствие?

Делая небольшой шаг вперёд и смотря на меня снизу вверх продолжила: — Мне сейчас стоит упасть на колени и просить Великого Господина простить меня? Или лучше зарыдать и молить о прощение? — сузив свои красивые глаза и высокомерно подняв, голову, всё никак не угомонившись продолжила. — Мне не страшно говорить вам всё в лицо. А знаете почему? Потому что всё, что я боялась потерять, я уже давно потеряла! Се ля ви. Так что моя жизнь не так важна, как ваша. Умирая, я обязательно заберу и вас с собой. И мир за это скажет мне только спасибо.

Моё терпение подходило к концу. Шагнув к ней, резко схватил её и развернул, прижав к себе.

— Неужели ты думаешь, что смерть для девушки это самое страшное? — вдыхая аромат её тела проговорил я. Она пахла каким-то цветком, но точно описать запах или назвать цветок я бы не смог. Запах был слегка чарующ. Его хотелось вдыхать снова и снова.

— Руки уберите! — вырываясь из моего плена, и несмотря на меня, прошла мимо к куче грязного оружия.

Надеюсь, она уяснила себе простую истину — так просто я её не убью.

— Вам нужно ещё что-то, ваша Светлость? — набрав горячую ванную и поставив кувшин с вином на стол, проговорила служанка.

— Нет, можешь быть свободна.

Все мои мысли сейчас были о девушке в маске.

Интерес начинал поглощать меня. Интрига меня задевала. Кто же там скрывается — заносчивая аристократка или доченька богатых родителей, что не боится нарваться на серьёзных людей, а может бесстрашная нищенка, что возомнила себя самой умной и отважной?

— «Не тем занята твоя голова, Рей». — проговорил сам себе.

Сейчас нужно расслабиться и не думать кто там под маской. Тем более, мне по большому счёту всё равно. Будь она даже безумно красивой, мой интерес к ней будет максимум на пару ночей. Так было и будет всегда.

— Стоять! — я отдал приказ не слишком спешившей уходить девушке.

Девушка развернулась около двери и торопливо пошла обратно. Остановилась, как положено прислуге в пол метре от меня, покорно склонив голову, ожидая моего приказа.

Она взволнованно задышала под моим пристальным взглядом.

Не настолько я голоден, чтобы спать со служанками, даже с такими миленькими, как она.

— Уходи. — Бросил я в её сторону и лениво потянулся к графину с вином.

Выпив пару стаканов, посидел немного в тишине, которой мне так не хватало последнее время и решил, что всё же стоит принять ванну и хорошенько отдохнуть.

Горячая вода расслабляла моё тело, погружая меня в прекрасную дрему. Но едва я стал проваливаться в сладкое небытие, как ощутил пронзающий холод.

Я знал, что будет дальше.

Очень хорошо это знал. Этот кошмар снится мне уже много лет и каждый раз, просыпаясь после него, моё сердце бьётся как бешеное.

Холод потихоньку начинает сковывать моё тело, заставляя меня замереть и не двигаться. Ещё чуть-чуть и придёт Он. Я пытаюсь пошевелиться, но тело не слушается меня. И вдруг горячие руки начинают скользить по моему телу. Они прошлись по моей спине, плавно перешли на грудь, и сразу я почувствовал касание чьих-то губ на моей спине.

Я резко развернулся. Это не тот сон, что сниться мне постоянно. Сон, в котором я вижу своё прошлое, где был беспомощным юнцом.

Передо мной стояла девушка. Её мягкие волосы струились по плечам, закрывая обнажённую грудь, мягкие пальчики трогали моё тело, вызывая во мне волну возбуждения и дикого желания.

Я сгрёб её под себя, впиваясь жгучим поцелуем в мягкие губы, которые были созданы для поцелуев. Я не мог разглядеть её лица, оно было как в тумане. Я одержимо потянулся к ней, сейчас же желая взять её, подмять под себя и никогда не отпускать, но в ответ я услышал женский смех, и смог наконец-то разглядеть её глаза и зачарованно утонул в их зелени.

Из моего горла раздался хриплый стон. Я рванулся вперёд, чтобы поймать её удаляющуюся фигуру, но не успел.

Слишком резко меня выдернуло из сна. Вода в ванной плескалась, выходя за бортики и заливая весь пол гостиной. Сердце стучало в груди, а вся кровь прилила к паху, причиняя боль и чувство неудовлетворённости.

— Задница Бездны, чёртова ведьма.

Деревья в лесу жили своей жизнью. Наша суета была им неинтересна. Значительно важнее для них был мох у их подножья или птичье гнездо, свитое в самой гуще веток. А мы — это временно, нас чуток потерпеть и снова в лесу будет тишина и порядок. Как же хотелось остановиться и насладиться лесом. Его красотой и спокойствием.

Очень сильно ныла нога. Прогулка по лесу только усиливала боль. Да ещё эти ветви, которые постоянно лезли в лицо, отвлекая меня от дороги. Я не увидела корягу, за которую зацепилась и чуть не убилась, но сильные руки командира вовремя смогли меня подхватить и удержать.

Первой моей эмоцией в тот момент было удивление. Я никак не ожидала, что мне поможет человек, с которым взаимоотношения у нас не очень-то сложились с первого знакомства.

На долю секунды я даже подумала, что может он и не такой уж противный и заносчивый? Но продлилось это не долго, пока он не толкнул меня и не открыл свой рот.

Некоторым людям сто́ит держать рот закрытым — это точно про него.

Благодарность моя сразу куда-то испарилась. Мне никогда не сложно поблагодарить человека за помощь, но мой язык не повернётся сказать спасибо человеку, который смотрит на меня с таким призрением, как будто вытащил меня пьяную, да ещё и из канавы помоев.

Его выражение лица ясно давало понять, что касаться меня ему было омерзительно.

Можно подумать, что мне приятны его прикосновения. Лучше уж разбить лицо или отбить себе копчик и попу, чем наблюдать эту рожу.

Как же он меня раздражал! Всю дорогу он проедал мою спину глазами, как будто смотреть ему было больше некуда. Пару раз я пыталась пройти вперёд, но болтая, ребята обгоняли меня, продолжая знакомиться и обсуждать интересные темы.

В этих диалогах я не участвовала. Я больше слушала их разговоры, анализировала и пыталась понять, кто и что из себя представляет.

Алекс — так звали близкого друга нашего командира.

То, что они дружат догадаться несложно. Вряд ли обычному сослуживцу он разрешил бы подкалывать себя и тыкать.

Алекс был голубоглазым блондином, который на сто процентов пользуется успехом у девушек. Даже на двести. Этакий принц на белом коне, что разобьёт ваше сердце после первой ночи и ускачет вдаль, навстречу новым подвигам и знакомствам. Такие, как он слишком любвеобильны. Они считают, что жизнь слишком коротка, чтобы обменять её на одну-единственную юбку.