Убедившись, что все спокойны, я отправилась в дорогу.

Дождь монотонно стучал по крыше повозки, погружая меня в сладкую дрему. Ехать до нужной таверны примерно минут тридцать.

Место, где она находится, можно назвать по-настоящему опасным. Все знали, что сунуться туда без приглашения — умереть мучительной смертью.

Пришлось мне хорошенько раскошелиться, чтобы убедить извозчика рискнуть жизнью и своей повозкой. Деньги часто решают даже неразрешимые проблемы.

Последний район четвёртого кольца Торны, который обходят все законники и нормальные люди стороной, встречал меня тёмными красками. Он славился своей жестокостью и безнаказанностью. Тут у каждой улицы был свой главарь и свои законы. Но всё это царство принадлежало одному человеку.

Тёмный Король, так его тут называли, правил этим районом, раздавая разные поручения. Ни одна сделка поставки пыльцы не могла пройти мимо него, ни одно убийство не проходило без его согласия, ни один предмет не выставлялся на чёрный рынок без его процента.

Это место называлось Чёрной Смертью. Тут был свой Король и своя чёткая иерархия, законы тоже были свои, и общепринятым не подчинялись. Слово короля этого района — закон, даже если он скажет, что чёрное — это белое, значит так оно есть.

Всё это место было лишь подражанием городу с названием Кровавая Империя, в котором царил настоящий криминальный мир.

— Прошу, не убивай моего сына! — кричала худенькая женщина, стоя на коленях перед громилой.

Её крики и громкое рыдания были слышны, даже в закрытой повозки.

Мне в этом месте было не по себе, а что будет, если жизнь забросит меня в город, кишащий убийцами, ворами и сутенёрами? Как жить в месте, где встретить нормального человека будет проблема?

Жили в этом районе отсидевшие в темницах преступники или же ублюдки в бегах, на которых шла охота. Тут их отсидка придавала им статус, а каждая наколка обозначала роль в этом криминальном мире. Наколка — символ выхода из мира законопослушных людей и вход в преступный синдикат. С момента нанесения этих рисунков, прежняя жизнь человека остаётся в прошлом, открывая проход в кровавое будущее.

В этом месте встретить хороших людей было почти невозможно. Каждый орудовал в какой-либо банде, выполняя роль палача, вышибалы, дилера, шулера, сутенёра или охранника.

Родиться в этом районе — остаться тут навсегда. Другого будущего у тебя не будет. Выхода из этой преступной цепи не существует. Все скованы одной цепью, связаны одной целью.

Для бандитов главное — деньги, а как они получены- не имеет значения. Как и не имеет значения чья-та жизнь. Здесь люди были готовы отдать свою, ради старшего по званию, только чтобы заслужить его признание или уважение в лице своих побратимов.

Подумаешь, что будешь мёртв, зато все тебя уважают, за то, что ты прикрыл зад сутенёру, который торгует детьми. Молодец!

Повозка резко остановилась, вырвав меня из рассуждений.

— «Вот блин. Что там стряслось?» — первое о чём я подумала, ударившись головой об стекло.

За окном не было видно таверны Грозного Болла, только старые полуразрушенные стены домов, куча мусора и крысы, бегающие повсюду.

Идти пешком по этим улицам мне не хотелось. Я редко бывала в этих местах, а заплутать тут и наткнуться на отмороженных ублюдков под пыльцой не составит труда.

Выглядывая из повозки и спрашиваю извозчика:

— Что ты встал? Поехали!

Тем временем люди стали смотреть в нашу сторону и пристально изучать нас.

Толстый татуированный мужик, что сидел со своими друзьями под навесной крышей, играл в карты и посматривал в нашу сторону.

Его тело почти всё было покрыто татуировками от шеи до коленок — значит, он из важных шишек тут. На одной кисти его руки красовалась татуировка в виде портрета девушки, а на другой кандалы — сутенёр…

На указательном пальце был золотой перстень. Он указывал на то, что этот человек был левой рукой одного из главарей банд.

— Я не поеду дальше. Заплатите мне и добирайтесь дальше сами, как хотите! — трясясь от страха прошептал извозчик.

Вот же осёл безмозглый.

Моё спокойствие подходило к концу. Раздражало его непонимание, что остановками посреди улицы он привлекает к нам ещё больше внимания.

Внимание в этом месте — равно проблема.

— Мне плевать. Мы договаривались до таверны, — раздражённо крикнула в ответ. — Бери вожжи и едем дальше. Желательно побыстрее!

Не стоило ему изначально соглашаться, если уж он слишком труслив.

Пять серебряных — хорошая цена за поездку в такой район. Многие даже серебряник не предложили бы.

— Я могу тебя подвезти, — скалясь своими золотыми зубами, проговорил толстяк. — Мне нравятся девушки с зелёными глазами.

Его люди уже стали окружать повозку. На их поясах висели кинжалы и ножи, красиво переливающееся на солнце. Сам же главарь стоял в расслабленной позе, ковыряясь длинным ногтем мизинца в своих зубах.

Его вид показывал, что он не сомневается в нашем дальнейшем времяпрепровождении.

— Могу и я тебя подвезти. До городского кладбища, — не испугавшись, глядя прямо ему в глаза выпалила я. — Правда, это дорога только в один конец.

Стоит сейчас дать слабину или показать неуверенность — и они сразу начнут загонять меня, как зверя в клетку.

— Дерзкая! Таких у меня любят пускать по… — не успел он договорить, как в наш разговор встрял ещё один голос.

— Она пойдёт со мной — прозвучал уверенный, чуть с хрипотцой, голос.

По спине тут же побежали мурашки. Я ощутила неимоверную силу, исходящую от незнакомца. Она значительно превосходила мою. Угнетающая и давящая энергия окутывала меня всю, заставляя сомневаться в себе и своих силах.

Не уверена, что из поединка с ним, я смогу выйти победителем, но добровольно не сдамся.

Высокий. Лицо прикрыто капюшоном. Всё закрыто от чужих глаз. На поясе висел дорогой кинжал двиринской стали. Сразу видно — человек не бедствует. Сам вид был опрятный. Одежда и плащ были из дорогой ткани, что явно указывало на то, что он не местный.

Долго рассматривать себя незнакомец не дал, бросив один золотой извозчику, он направился ко мне.

Грубо взяв меня за локоть, хотел было пойти мимо бандитов, но не тут-то было. Я резко вывернула руку, нанося удар ногой в колено.

Это было бы очень больно, если бы всё получилось… Но этому парню реакции не отнимать. Он быстро перехватил мою ногу рукой, хмыкнув при этом.

Ну ладно. Значит поборемся. Тем более зрителей у нас хоть отбавляй — бедный извозчик, что мечтает побыстрее свалить отсюда и кучка бандитов, что вообще не вдупляются, что здесь происходит.

Моя нога была крепко зафиксирована в его руке. Это позволило мне свободной ногой оттолкнуться и сделав оборот в воздухе, наметиться ему прямо в лицо.

Уходя от удара, он пригнулся и чуть ослабил хватку, дав этим мне возможность вытащить ногу из крепких тисков. Всё это происходило за долю секунды. Уже стоя на своих двоих, я решила пойти на обманный манёвр — захватить руки и перекинуть его через спину.

Он повёлся, пытаясь перехватить меня, а я успела незаметно вытащить клинок из его пояса, так что он даже этого не заметил, и приставить нож к его горлу.

Ну что, посмотрим, как ты сейчас запоёшь.

Теперь настала моя очередь ухмыляться. Правда это тоже длилось недолго. Он выкрутил мою больную руку за спину и зафиксировал её, так что вытащить её я уже не смогла. Боль сразу прошла по телу, заставляя чуть ли не скулить в мольбе отпустить больную руку.

— Ты сейчас пойдёшь со мной. Без разговоров. — Послышался над моим ухом тихий и уверенный голос.

Сейчас он мог бы спокойно меня убить, но он воздержался — значит я ему зачем-то нужна.

Радость от небольшой победы над ним тут же улетучилась, а всё это из-за моей невнимательности и потери концентрации. Месяц отпуска после ранения не пошёл мне на пользу.

Когда он отпустил мою руку я повернулась к нему лицом. Глазами я убила своего противника раз десять.