Что касается самого театра военных действий, то мы побеждаем. Радецкий воюет грамотно, бережёт людей, хотя, подобные методы вызывают раздражение части общества и «Священной дружины». По их мнению, Россия обязана уже штурмовать Константинополь, пусть для этого придётся завалить трупами наших солдат всю Болгарию. Командующий же, используя численный перевес и тотальное превосходство в артиллерии, методично перемалывал османские войска. На Шипке был сломан хребет вражеской армии, но она продолжала огрызаться. Западная группировка уже подошла к Пловдиву, а Рущукский корпус взял Варну и движется к Бургасу. Теоретически всё идёт к окружению турок и полному уничтожению их войск.
Есть ещё македонская армия, судорожно формируемая султаном, но она не способна существенно повлиять на события. Сербы с черногорцами, между тем, занялись делёжкой Боснии. Заодно «братушки» начали осуществлять мой план по вытеснению с завоёванных земель албанцев. В Косово сейчас идут ожесточённые бои, так как совсем недавно туда были перемещены шиптари из Ниша. А это около ста пятидесяти тысяч человек, которые сразу устроили геноцид местным сербам. Вот сейчас эти милые беженцы получают ответку. Думаю, вскоре сопротивление будет сломлено, и албанцы побегут на юг, усилив хаос в Порте. Черногорцы действуют грамотнее, они дали шанс православным албанцам интегрироваться в их общество. Католикам было предложили перебраться в Герцеговину, населённую хорватами. Короче, на Балканах, как всегда весело.
Есть ещё один фактор, который вскоре может повлиять на русско-турецкий междусобойчик. Война в Северной Америке практически закончилась. САСШ могли потерпеть полный разгром, но их спасли кузены с одного мерзопакостного острова. Как я и предполагал, англичане захотели долю в канале, но были посланы французами и их союзниками. Сейчас идут активные торги, где британские плутократы выбивают себе наиболее выгодные условия прохождения своих судов по будущему Панамскому каналу и действующему Суэцкому.
Американцы фактически лишились флота после череды поражений от франко-испанской эскадры. Более того, янки выбиты из Доминиканы, которая оккупирована союзниками. На Кубе началось очередное восстание, теперь уже против северных соседей, вогнавших остров в чудовищные долги. Английский флот расположился в Гаване, но в войну не вмешивается, играя роль дамоклова меча, нависшего над союзниками.
Самое забавное, что Вашингтон был унижен вдвойне. Какой-то умник из генералов решил ударить по Мексике, как главной опорной базе врага. И вначале у американцев всё шло замечательно. Вялые попытки плохо обученной мексиканской армии разбивались о мощь и техническое превосходство соседей. А под Мотаморосом уверенных в будущей победе северян встретил объединённый франко-испанский корпус и новая армия императора Максимилиана, вооружённая современным оружием. Никто из янки почему-то не додумался, что их просто заманивают в ловушку. Разгром был чудовищный! Американцам наконец-то показали, как воюет настоящая европейская армия. С учётом превосходства на море и невозможности снабжать войска вторжения, ситуация для САСШ стала критической. Ещё и западный корпус разбил лоб о грамотную оборону Монтеррея. Речь шла о фактической капитуляции, но тут появились миротворцы из Лондона.
Всё это волнует меня исключительно в контексте того, что Россия не успеет додавить осман к лету и европейцы вмешаются в наши разборки уже в ближайшее время. По крайней мере, английская пресса, являющаяся хорошим индикатором намерений своих властей, уже трезвонит на весь мир о гнусных планах Александра захватить проливы и присоединить их к своей державе.
Думаю, непотребства под названием «Берлинский конгресс», произошедшего в моей реальности, не случится. Во-первых, наша армия сейчас значительно сильнее и даже действия английского флота не помешают ей просто очистить Европу от турок. Кроме Константинополя, конечно. Надо ещё учитывать успехи Скобелева и массовое восстание в восточных провинциях Порты. Кстати, в мятеже участвуют не только армяне, ассирийцы и езиды. Недавно до нас дошли новости, что заполыхали шиитские, друзские и христианские регионы Леванта. Палестина сейчас фактически отторгнута Францией, так что у султана практически нет пространства для манёвра. Во-вторых, надо учитывать фактор Германии, которая использует сложившуюся ситуацию для своего усиления. В европейские дела Бисмарк демонстративно не лезет и на словах поддерживает Россию. При этом экспансия немцев в Африку продолжается. Они уже фактически освоили территорию Камеруна, Габона, Конго и ЦАР моего времени. Вернее, застолбили за собой огромные территории, методично выдавливая непокорные племена в джунгли и пустыни. Далее, Берлин договорился с Мадридом и разделил Танганьику. Не успокоившись, немцы хапнули Восточную Кению и Уганду, вызвав истерику в Лондоне. И это не считая Мадагаскара, который был захвачен пару лет назад. Британцы же сейчас усиленно готовятся к войне с бурами, и у них нет лишних сил, дабы самим продвигаться внутрь континента из своих опорных точек.
Именно это даёт шансы России заключить мир на гораздо более выгодных условиях. С учётом того, что аппетиты Франции не ограничиваются Кипром, англичанам будет сложнее найти союзников, дабы мирный договор подписывали под их диктовку.
— Зачем вам Венесуэла? — немец прервал вопросом мои размышления о сложившейся политической ситуации, — У компании не хватает людей для России, а вы отправили целую группу толковых специалистов в Южную Америку. Ещё и привлекли к проекту испанцев.
— Нефть, мой друг, — отвечаю с улыбкой, — В районе озера Маракайбо самые большие запасы нефти в мире. Нет, есть ещё перспективные регионы, где сырьё добывать гораздо дешевле. Только туда меня никто не пустит. А Венесуэла сейчас никому не нужна. Но и лезть туда самостоятельно — крайне авантюрная затея. Если южноамериканцы почувствуют слабину или алчность затмит им разум, то они сразу постараются тебя обокрасть. Россия далеко, а Испания, наоборот, вернулась в регион гораздо более сильной, чем уходила. Премьер дель Кастильо проводит политику, фактически основанную на моём плане. Вместо грубой силы, Мадрид зашёл в свои бывшие колонии с деньгами, вытесняя оттуда англичан. Думаю Колумбия, Венесуэла, Эквадор и Перу надолго попали в зависимость от испанцев. Мы же просто под их прикрытием начнём разрабатывать самое настоящее золотое дно.
В Южную Америку я полез именно в контексте изменившейся политической ситуации. Думаю, американцев вышибли оттуда надолго, и их гегемония в регионе не состоится. Нет, качественные и дешёвые товары из САСШ будут востребованы на юге. Вот только контроль за политическими режимами перехватили Франция и Испания. Проблемы также возникли и у Англии, которая привыкла распоряжаться в некоторых странах, как дома. А для особо непокорных организовывала войны, вроде парагвайской. В итоге Лондон не только перекроил границы стран, но и загнал победителей в жуткие долги. Для других случаев у англичан есть Чили, которую сейчас дрессируют, как бойцовскую собаку. В будущем соседи ещё настрадаются от этого пёсика. Поэтому грызня на континенте сейчас идёт активная подковёрная борьба.
Что касается испанских дел, то у меня с синьором Антонио и его королём Альфонсо XII, сложились замечательные отношения. Развитие сети железных дорог, строительство десятка современных заводов, в том числе нефтеперерабатывающего, новые технологии и удобрения для сельского хозяйства, позволили Испании буквально за несколько лет совершить экономический рывок. И всё это связано с действиями моих компаний. На фоне того, что молодой король сумел консолидировать общество, у страны появились перспективы вылезти из перманентного кризиса.
Ещё и новая колониальная политика сыграла свою роль. Новые земли в Западной Африке, особенно золотоносные и алмазные месторождения, позволили наполнить казну. Только у испанцев был полный порядок с деньгами, ещё до обнаружения золотоносных месторождений. Но Мадрид продолжал настырно лезть на новые земли, бросив на освоение немалые ресурсы. Воевать испанцы всегда умели, а сейчас они ещё и действуют грамотно. В итоге, у англичан с французами во владении остались небольшие полоски западноафриканского побережья. В то время как потомки конкистадоров быстро завоевали территории Гвинеи, Сьерра-Леоне, Буркина-Фасо, Южного Мали, Кот-д’Ивуара, большей части Ганы, Того, Бенина и Западной Нигерии моего времени. Кстати, Восточную и Северную Нигерию захватили немцы, оставив англичанам небольшую часть юга.
