Майкл посмотрел на нее так, словно у нее только что выросли рога.
— Ты, блядь, издеваешься надо мной? Как ты можешь быть такой тупой?
— Эй! — зарычала она.
— Думаешь, они дерутся из-за этой игры? Крис прилюдно прикасался к тебе. Ему нельзя этого делать. — Он указал на Криса и Джейсона.
— Прошу прощения? Я отвечаю за то, кто имеет и не имеет права прикасаться ко мне.
Она шагнула к ним, и Майкл схватил ее за руку.
— Ты в своем уме? Если ты попытаешься расцепить их, ты можешь пострадать. Это бой за пару, Каденц. Крис пытается забрать то, что по праву принадлежит Джейсону. Они, вероятно, в двух секундах от того, чтобы измениться и разорвать друг друга. Ты не можешь остановить двух альфа-самцов от борьбы за единственную, частично отмеченную альфа-самку в радиусе двухсот миль отсюда.
— Что ты сказал? — У нее отвисла челюсть, и голова пошла кругом.
Вся кровь отхлынула от его лица. Он запнулся и громко сглотнул.
— Что именно ты слышала? — он нервно рассмеялся.
— Майкл? — жалобно спросила она, умоляя голосом, чтобы он сказал ей правду.
Майкл явно позеленел, и Келли тоже.
— Я не должен был ничего говорить. Я чертовски облажался. Извини.
— Почему нет? Я не понимаю.
Она чувствовала себя еще более невежественной, чем раньше.
— Я… я, — пробормотал Майкл, и она подняла руку.
— Забудь.
Она повернулась и протиснулась между Майклом и Келли, обхватив себя руками и обогнув дом, к крыльцу, которое было тихим и пустынным. Завернув за угол дома, она услышала, как перекатываются и рычат два оборотня, готовые разорвать друг друга на части клыками и когтями. Из-за нее.
Ее мозг спорил сам с собой. Часть ее верила каждому слову Майкла, что она всегда принадлежала Джейсону, и он был так же не уверен в себе, когда дело касалось сердечных дел, как и она. Пессимистическая часть ее верила, что Джейсон не хотел, чтобы Крис был с ней, даже если он сам не хотел ее.
К сожалению, Крис подвез ее, а ей не хотелось идти пешком, поэтому она села на крыльцо. Она знала, не видя, что два волка, вероятно, вцепились друг другу в глотки, рычание эхом разносилось по дому и окружающему лесу, а обе стаи просто наблюдали.
— Ты в порядке, милая?
Джейк опустился рядом с ней на верхнюю ступеньку.
— Нет. Я не понимаю, что происходит. За последние пару недель все в моей жизни совершенно обезумело. Я всегда думала, что Джейсон не заботится обо мне, но его действия в последнее время говорят об обратном, а Крис всегда был другом, но теперь кажется, что он хочет большего. Я просто не знаю, что делать.
— Боюсь, тебе придется разобраться в этом самой. Я хотел бы помочь тебе, но не могу.
— Почему, черт возьми? — потребовала она.
— Потому что это твоя жизнь и твое будущее, и ты должна сначала разобраться со своим прошлым, прежде чем сможешь разобраться со своим будущим. Я мог бы сказать тебе, что я думаю, но это не важно. Единственное, что имеет значение, это то, что ты хочешь и в чем нуждаешься. — Он наклонился, поцеловал ее в макушку и обнял одной рукой. — Ты все поймешь. Я абсолютно уверен в тебе.
После того, как Джейк оставил ее одну, она ворчала достаточно долго, чтобы ее задница начала неметь на прохладной бетонной ступеньке.
Келли выглянула из-за угла, и Каденц сказала:
— Отвезешь меня домой?
Келли кивнула, достала из кармана ключи и крепко обняла Каденц. Дорога к ее дому была очень тихой. Каденц знала, что Келли не скажет ей то, что она хотела знать, потому что она была частью того, что скрывалось от нее. Никогда в жизни она не чувствовала себя настолько преданной тайной против нее.
— Тебе нужна компания? — спросила Келли, подъезжая к ее дому.
— Спасибо, но нет. Мне просто нужно немного побыть одной.
— Я знаю, это может показаться странным, но тебе очень повезло, правда. За тебя сражаются два мужчины, два Альфы. Я даже не помню что-то подобное. Я думаю, что никогда не было двух одиночных Альф из конкурирующих стай в одном городе, в одно и то же время, хотя Крис технически еще не Альфа.
— Я не люблю, когда люди пытаются принимать решения за меня.
Каденц открыла пассажирскую дверь.
— Конечно, нет, но речь идет не только о тебе в данный момент времени, речь идет о твоем прошлом и твоем будущем, а также о будущем обеих стай. Конечно, тебе решать, но ты должна быть осторожной. На карту поставлено больше, чем просто два парня, которые хотят тебя, глупышку.
— Джейсон не хочет меня, глупышку.
Каденц посмотрела на нее долгим взглядом.
— Ты сошла с ума? Как ты можешь не знать, что Джейсон любит тебя?
— Может быть, когда-то и любил, но не сейчас. Больше нет. И мы тогда были просто детьми.
— Да, просто детьми. Но тогда многое произошло, серьезные, изменяющие будущее вещи.
— Я не понимаю, о чем ты, черт возьми, говоришь! Я чувствую, что все говорят мне тарабарщину, или я была помещена в какую-то альтернативную вселенную.
Удивленное лицо Келли сменилось яростью.
— Ты смотришь мне в глаза и говоришь, что не любишь Джейсона всеми фибрами своего существа. Ты так ревновала, думая обо мне и о нем вместе, что собиралась отказаться от моей дружбы из-за этого. Крис, Крис хороший милый, но он не подходит тебе, и ты это знаешь. Они разрывают друг друга на части, потому что оба хотят тебя, но Джейсон любит тебя с детства. — Она наклонилась и заглянула в лицо Каденц. — Ты вспоминаешь свои отношения с Джейсоном. Ты всерьез думаешь обо всем, что происходило между вами, когда вы были молоды, а потом говоришь мне, что не знаешь точно, что делать со своей жизнью.
Келли в ярости уставилась на нее, а Каденц вышла из машины и захлопнула дверцу. Ее шины взвизгнули, когда она уехала, оставив Каденц в таком же замешательстве, как и прежде. Миллион вопросов вертелись в ее голове. Любил ли ее Джейсон? Почему он никогда ничего не говорил? И после всех этих лет, которые она мечтала о нем и говорила о своей безответной любви Майклу и Келли, почему они никогда не говорили ей, что у него есть чувства к ней? Они были ее самыми близкими друзьями; они не должны были ничего скрывать от нее.
Никто не позвонил и не появился в ее доме. Она провела день, размышляя о своей жизни и своем прошлом с Джейсоном, и у нее было это ноющее чувство, что есть что-то, что она должна вспомнить или знать, но она просто не знала что это, и это раздражало ее. Майкл сказал, что она была частично отмеченной Альфой. Она вспомнила разговор с Келли в машине. Ее милая подруга, которая никогда не говорила ей ни одного злого слова, чуть не откусила ей голову.
Она не знала, что значит быть частично отмеченной, но она была полукровкой, полной аномалией. Она ведь не может возглавить стаю, правда? И почему Майкл сказал, что она не должна была это знать? Джейсон был воспитан, чтобы стать следующим Альфой стаи. Если бы она действительно была альфа-самкой, то ей бы об этом сказали. Джейк рассказывал ей о стаях, когда она росла, но кроме выходных костров, она действительно многое не знала о внутренней работе стаи. Встреча Джейсона в ее доме в понедельник была первым разом, когда она была вовлечена во что-либо, кроме чисто поверхностного упоминания.
Головная боль, начавшаяся за ее глазами, говорила, что ей нужно прекратить так сильно пытаться все понять, и она, наконец, легла, чтобы вздремнуть перед работой. Пока она дремала, ей приснился очень странный сон.
Она была молода, лет девяти или десяти, одетая в желтое платье. Она топнула ногой в сторону черного волка.
— Просто скажи мне, Джас. Скажи мне, что я должна знать.
Он покачал головой и прижался к ней, заставляя ее идти вперед к дому его родителей. Они завернули за угол, и он подтолкнул ее к открытому окну, в которое смотрел его отец.
— Я и не подозревал, что ты такая медлительная, моя дорогая, — сказал его отец.
— Это все не очень мило. Ты совсем не милый, — сказала она, чувствуя, как подступают слезы.
Джейсон уткнулся головой ей в колени, она упала на мягкую траву и перекатилась на живот, а потом он уткнулся носом в ее шею и зарычал. Последнее, что она помнила, это как повернулась на спину, посмотрела ему в глаза и увидела его оскаленные зубы.
