Придя в себя князь подумал, что ему на голову накинули мешок, так как не видно было ничегошеньки. Левая штанина вымокла — это кнут, лишившись поддержки воли мага, пролился. Когда князь лишился сознания, он призвал его вновь. Осторожно пошевелил головой. Нет, мешка не было. Просто очень темно. Князь ощутил движение воздуха. Куда бы его не принесли злоумышленники, пока он был без сознания, по крайней мере один из них был рядом с князем. Павел весь обратился в слух, приготовившись ударить на звук.

Загорелся огонёк, осветив кукольное личико Наташи Валицыной. Миловидная княжна улыбалась. Из — за её плеча выдвинулась из темноты фигура княжны Друбецкой. На её бледном лице плясали тени, придавая ему немного пугающее выражение. Ей бы вампирш играть в любительском театре, подумал князь.

— О, — выдохнула Александра, — да вы, я вижу, затейник.

Она подошла к князю почти вплотную и обхватила ладонью водяной кнут.

— Мы собрались было предложить вам проверить наши женские качества, и решить наконец, на ком из нас вы женитесь. Но, похоже, нам не придётся спорить об очередности. Наташа, ты не можешь подогреть этот…инструмент до нормальной температуры? Вы же способны удержать его в в таком плотном состоянии, князь? Было б неплохо ёще и немного потолще его сделать…

Павел про себя усмехнулся. Похоже, юные девицы всерьез вознамерились его соблазнить. Что ж. в такой игре можно и поучаствовать.

— Нет, Аликс, так не пойдёт, — капризным тоном произнесла Валицына, — будем действовать как договаривались.

— Хорошо, — ответила Друбецкая. Она извлекла из — за корсажа монетку и подкинула её в воздух. Пока монета крутилась, она сказала:

— Мой реверс.

Она подставила ладошку, намереваясь поймать монету, но подружка шлепнула её по руке, и монета звякнула о пол.

— Неужели ты всерьез решила, что я доверю тебе бросать жребий?

— Выпал бы аверс, ты выиграла бы. Я все для тебя сделаю, ты же моя лучшая подруга! — воскликнула Друбецкая.

— Ну конечно! Я была бы первой, князь бы, как и все юнцы, продержался бы секунд десять от силы. А тебе бы достался второй раз. который всегда длится намного дольше!

Хорошо что тут темно, не придётся краснеть, чтобы поддержать имидж, подумал князь. Слушать перепалку подруг становилось интересно.

— Хорошо, что ты предлагаешь?

— Князь, — обратилась к нему Валицына. Она сделала пламя немного поярче. Глаза её засияли как звезды, — Кого вы выберете?

— Я? Эээ, — князь запнулся на мгновение и перешёл на деревянно — вежливый тон, — Сударыни, вы ставите меня перед невозможным выбором, и я попросту вынужден отказаться его делать. Ибо ни одну из вас не могу оскорбить, предпочтя ей другую.

Валицына наморщила носик.

— Понятно. Мы сами решим.

— П — простите, сударыня…

— Чего вам, князь? — в голосе Валицыной послышалось раздражение.

— Вы предлагаете мне вступить в связь с вами обеими и после выбрать, кто из вас двоих мне милей? — его голос пару раз споткнулся, а в конце фразы он подпустил петуха. Честно говоря, не намеренно. Ситуация действительно доставляла ему неудобство. Княжны же, похоже, ничего подобного не чувствовали.

— Ну, окажись я на вашем месте, я бы ту, что вам более по душе, сделала любовницей. Так она вам дольше не надоест, — вставила Друбецкая. Валицына бросила на неё возмущенный взгляд. Та резко сменила тему:

— А может быть, вина? Мы подготовились. Ната, сделай свет поярче, будь любезна.

Огонек порхнул с руки княжны вверх, разгорелся. В комнате стало немного теплее, чем требовалось. Наталья тут же скинула меховую накидку, обнажив прелестные округлые плечики.

Князь осмотрелся. В комнате имелась кровать под балдахином, причем кровать того сорта, каковому ну совсем нечего делать в монастыре. Так же имелась лежанка восточного стиля, покрытая цветастым одеялом, два кресла и столик, сервированный фруктами и вином. Один угол комнаты был отгорожен ширмой, разрисованной тем же узором, что и лежанка.

Друбецкая уселась в кресло и горделиво вскинула голову. Валицына осталась стоять, демонстрируя князю изящную осанку. А князь тем временем наконец осознал, что он сидит прямо на полу, опершись спиной о дверь. Он тут же встал, расправил плечи, подошел к столу, сел в кресло, сохраняя жесткую осанку. Валицына тут же положила руки ему на плечи и принялась их массировать:

— Расслабьтесь, князь, мы ведь практически семья. Может, мне приглушить свет, или вовсе его выключить?

Друбецкая тем временем разлила по бокалам вино. Пренебрегая всеми правилами этикета, пошевелила пальцами над своим бокалом и в него упали несколько кубиков льда. Вопросительно посмотрела на князя, тот кивнул и она повторила свой фокус над его бокалом. Валицына ото льда отказалась:

— Я предпочитаю огонь, а не лёд, — сказала она. Надо признаться, её невинные синие глаза и кукольное личико так разительно контрастировали с поведением, что князь почувствовал, что ему начинает нравиться происходящее в комнате. Друбецкая это заметила и пошла в атаку:

— Ну что же, князь, вы достаточно тянули, делайте уже выбор. Мы не выйдем отсюда, пока вы не вынесете вердикт, — она продемонстрировала князю ключ от двери и сунула его глубоко за корсаж.

Пол ощутимо вздрогнул.

— Что это было? — удивился князь. Девицы переглянулись и синхронно непонимающе развели руками.

Валицына прикоснулась своим бокалом к бокалу князя. Раздался тихонький мелодичный звон. Павел понял намёк, поднял бокал и провозгласил:

— За сегодняшнюю безумную ночь!

— Другое дело! — воскликнула Друбецкая и все трое выпили.

Князь поставил бокал и спросил:

— Надеюсь, в этом вине не содержится ничего такого, отчего я во второй раз за сегодня потеряю сознание?

— Ну что вы, князь, — замахала руками Аалицына.

— Неужели вы на нас обижаетесь за такую невинную уловку?

— Что вы, княжна, если бы каждый раз после того как меня оглушали, опаивали зельями или иным способов усыпляли, я оказывался в таком прекрасном месте и прекрасной компании, я был бы просто счастлив!

— И часто вас опаивали? — спросила Друбецкая, надкусывая сливу и облизывая стекающий по губам сок.

— Доводилось.

— Ах, князь, вы ведь сын самого Плечеева, вы переживали такие восхитительные приключения! Расскажите, прошу!

Павлу даже показалось, что Валицына говорит искренне.

Он прикинул, что бы им рассказать интересного и при этом не слишком секретного.

Пол снова качнуло, послышался глухой тягостный звук.

— Да что это такое?

Лица у обеих княжон одновременно приняли избыточно чрезмерно равнодушное выражение. Князь отставил бокал, поднялся и прошёл к двери.

— Куда же вы, князь? — хором спросили девицы.

Он не обернулся. Пусть хоть через голову с себя платья стаскивают, надо идти.

— В монастыре явно что — то происходит. Я так или иначе выйду отсюда и выясню всё. Лучше бы вам мне помочь.

— Вы хотите напугать Лёд? — спросила Друбецкая. Тон её соответствовал стилю магии, который использовала её семья, — чём же, Водой?

Князь не обернулся, продолжая разбираться с замком. Наконец он накачал достаточный объём воды и выбил сердцевину замка. За спиной послышалась какая — то возня, зашипел пар. Он вышел. Не до капризных княжон ему сейчас.

За дверью он обнаружил темный коридор. Стены не были выложены кирпичом, как в тех помещениях, что он видел в монастыре раньше. Этот коридор проложен прямо в скальном основании, а значит, это подземелье. Получается, князю надо искать лестницу и двигаться наверх. Снова земля дрогнула, на этот раз ещё сильнее. Князь перешёл на бег. Через два десятка шагов коридор начал подниматься, сворачиваться восходящую спираль. Ещё через сотню шагов скалы сменились кирпичными стенами и князь с разбегу налетел на проход, перегороженный плотной портьерой. Он запутался в куске ткани. Ухватился руками, рванул что есть сил. Ткань треснула и князь понял, что попал в большой зал.

А в зале идёт самая настоящая война.