— Шиии сааааа хуууу машеее? — Прошипел ещё быстрее незнакомец.

“Он что, пытается поговорить? Может всё ещё закончится мирно. Ага, нужно обязательно это передать бродяге, который валяется у меня в ногах с вытекшим мозгом через глаз.”

— Буээ-ээээ, — в очередной раз произнёс Сергей.

“ Надо завязывать блевать, а то ещё подумает, что мы общаемся таким образом, и начнёт уже блевать на меня, а с такой пастью он явно быстро уделает мой прикид с ног до головы. Б..ть, о чем я думаю, передо мной лежит труп бедного бездомного, а в паре десятков метров стоит убийца этого человека, с мордой, как у крокодила, и оружием в руках. И тот факт, что я всё ещё жив, объясняет, что ему что-то от меня нужно, иначе бы я валялся рядом с гарным хлопцем.”

— Кто ты? Зачем ты убил этого человека? — спросил Сергей и опустил взгляд на остывающее тело.

Заметив движение рук ящеролюда, так его решил называть Крас, он поднял взгляд с трупа на своего собеседника. Убийца что-то достал из-за пояса и приложил к шее, где у мужской части населения находится кадык. Яркая вспышка покрыла горло и ушные провалы монстра. Затем Кравцов услышал вполне человеческую речь на родном русском языке.

— Это ты избранный? — спросил ящерочеловек.

— О чем ты, я не понимаю. Кто ты, где и зачем я нахожусь, ни про каких избранных я ничего не знаю. Отпусти меня, я тебе не враг.

— Значит, ты добыча, — ухмыльнулся убийца, по крайней мере это движение пасти было похоже на улыбку. После чего он занёс руку назад и с ошеломительной скоростью выпустил сюрикен в голову Краса. С всё прибывающим ужасом, Кравцов наблюдал в мельчайших подробностях, как этот смертоносный снаряд летел ему прямо между глаз.

Так бы и закончилась история его жизни в этом старом разбитом цеху, но в последнее мгновение, буквально в паре сантиметров перед лицом, звёздочка зависла и мир замер, Крас не мог двигаться, только смотреть на это оружие смерти перед своими очами. А потом мир потух.

— И снова здравствуйте, молодой человек. — Кравцов открыл глаза, и понял, что он опять находится в той же позе, в которой был в начале своего сна прошлой ночью. А именно стоит голый, на коленях у стены этого сюрреалистичного помещения, и над ним возвышается с улыбкой в тридцать три зуба высокая фигура Веда.

— Что, обосрался сразу, как увидел мелмакианца? По глазам вижу, что не понимаешь, о чем я. Это тот страшный ящеролюд, прикончивший отброса общества, на которого ты справил малую нужду. Весёлый денёк у тебя выдался, как я погляжу, хотя меня такие приключения давно не впечатляют. Сначала хотели подставить и кинуть, затем пытались убить, причём дважды, и второй раз практически успешно, осталось пару мгновений.

— Я умер? — спросил Сергей.

— Да что ты заладил, умер — не умер, сплю — не сплю. Нет, ты пока ещё жив. Твоя оболочка, конечно, находится в крайне неудачной обстановке, и с высокой долей вероятности погибла бы, но, к твоему счастью, я вмешался.

— Оболочка?

— Всё верно, твоё физическое тело, или ты думал я буду таскать сюда твою жирную и вонючую тушку? Как бы не так, ещё лишние ресурсы тратить, их много не бывает. Слушай, а у тебя походу хорошие зубы.

— Почему?

— Да потому, что ты себе такую жопу отожрал, что проще бегемота перетащить, а с плохими зубами такую не наешь. А-ха-ха-ха. Что-то меня сегодня заносит на поворотах. Определённо, это ты, бездарь, на меня так влияешь.

— Вы можете объяснить, что происходит? А то чувствую себя пятилетним мальчиком, попавшим в бордель — тётеньки, конечно, красивые, а что делать с ними не понятно.

— Не перебивай меня, бестолочь, разве не видишь сегодня у меня хорошее настроение. Так и быть, немного объясню, в какую жопу ты угодил. Начнём с начала, хотя мироустройство тебе пока рано знать, про расы тоже. Вот. Собственно, твой мир с очень длинным буквенно-цифровым наименованием, который местные называют Землёй, попал на Великий турнир Вселенной. Молчи, вижу, что хочешь огорошить меня очередным тупым вопросом. Продолжим, каждые несколько тысяч лет, как правило, от двух до пяти, все миры во вселенной проходят испытание в виде турнира. Заключается оно в том, что все друг друга режут, стреляют, жгут, морозят, четвертуют и т. д и т. п, вообще пытаются убить или захватить своего противника. От каждого мира выбирается по трое избранных героев каждого ранга силы для сражений в смертельных поединках. Рангов силы для турнира всего пять: неофит, подмастерье, мастер, магистр и гранд мастер. Есть, конечно, ещё гранд магистры абсолюты и боги, но они, к твоему счастью, в турнире не участвуют. Назначается два примерно одинаковых по населению мира, один испытуемый, другой испытывающий. Из последнего переносятся местные герои и сражаются с испытуемыми. Если проигрывает представитель мира принимающей стороны, ему кранты, в лучшем случае улетит на перерождение, в худшем будет, заключён в кристалл душ и продан на чёрном рынке миров. При обратной ситуации, в случае проигрыша испытуемого, он просто улетает обратно в свой мир, теряя только часть экипировки в виде дани.

— Как-то несправедливо.

— Не перебивай, бездарь. На чем я остановился? Ах, да. Таким образом, будет проводится три поединка по одному в месяц согласно местному времени, то есть в один момент трое испытывающих переносятся в мир испытуемого и сражаются с тремя противниками в разных точках планеты, все это приходит в одно и тоже время, чтоб уменьшить шанс на помощь друг другу, хотя это и не запрещается. Если бы ты знал, что такое турнир миров, то понял бы, что ты избран, перед переносом на площадку поединка, герой это очень чётко чувствует, но так как твоё последнее время было очень насыщенно на всякого рода новые эмоции, ты все просрал, вернее проссал. А-ха-ха-ха. На вашу беду, мир с которым вы будете сражаться, выиграл очень много таких турниров, героев у них готовят с раннего возраста в специальных храмах, где они проходят инициацию местного божества, а после могут быть выбраны и призваны сражаться за свою империю. А ваш мирок все божества давно покинули после того, как двадцать пять тысяч лет назад после проигрыша было вырезано девяносто девять процентов населения и выкачено всё, что можно было выкачать ценного. Основной пантеон богов покинул ваш бренный мирок, посчитав, что это конченная планета. Но людишки, как тараканы, очень живучие и плодовитые. Вы отстроились и расплодились заново. На защите мира осталась самая малость из могущественных. Я тебе больше скажу, они даже выигрывали несколько раз в турнирах, отсрочив гибель вашей цивилизации на какое-то время. А после того как население возгордилось и перестало верить в истинных богов, придумав себе ложных, чтоб новые ушлые политические фигуры мира могли легче управлять людскими массами, остатки властителей покинули ваш мир, оставив подыхать. И вот вы опять включены в турнир как потенциально подходящий по критериям мир. На вашу беду, на Земле никто героев не готовил, а выбирались они в абсолютно в рандомном порядке. Вы получили единственную привилегию — попасть ко мне и получить какой-то полезный навык, который поможет вам одержать победу в спарринге.

— Но я не получал никаких навыков. И какие-то, на мой взгляд, нечестные правила этого вонючего турнира, вот прям носом чую, как от него дерьмицом пованивает, — ответил Сергей.

— Ещё как получал, пока ты это не осознаёшь. Да начнём хотя бы с того, как ты ловко запомнил текст договора и смог его понять. И да, твои мысли были верны, за это отвечает “обучаемость”, и это только её начальная стадия, дальше будет лучше, ты сможешь очень быстро считать в голове, анализировать различные ситуации и очень быстро приходить к правильным выводам. А самое главное, ты все ловишь просто на лету, увидев или услышав однажды любую информацию или какое-то действие, ты сможет в точности это повторить. С физическими навыками сложнее, так как нужно ещё прокачивать умение души в оперировании телом, но этот пустяк легко исправим. И ты опять меня перебил, пёс. По поводу правил я не рассказал до конца. После первых поединков неофитов, на одном из которых в данный момент застряло твоё тело, состоятся ещё по две такие же встречи, затем по три встречи между подмастерьями. По прошествии восемнадцати месяцев стороны меняются, все повторяется, и тогда уже вы будете штурмовать представителей Мелмака. Далее перерыв, который продлится три года. Раз в полгода пройдут по два поединка между мастерами, с каждой стороны будет соответственно отобрано по паре бойцов, смена сторонами, перерыв два года. В завершении поединки между магистрами и гранд магистрами раз в год, по одному представителю от каждого мира. Как правило, эти бои самые серьёзные и зрелищные, проходят уже с разумными другого порядка, так что они не смертельные, только дают очки командам. Отдых между рубиловом будет равен году. Нерационально разбрасываться такими индивидами. Герою только требуется дорасти до звания магистра, и он перестаёт быть пушечным мясом. А знаешь, что самое интересное? — Сергей отрицательно покачал головой из стороны в сторону. — Когда выигрывает испытываемый, он может ещё двое суток находится на территории врага, а вы для него определённо враги, и в праве делать всё, что ему вздумается. Как повелось, поединки проходят в местах с сильным всплеском отрицательных эмоций на территории воюющего или голодающего, возможно, болеющего страшной болезнью государства. Последний вариант — самый лакомый кусок для победителя, так как в первом случае ещё может и прилететь невзначай. Как думаешь, что обычно происходит в эти двое суток? Правильно, происходит геноцид населения, для того же ящеролюда вы, как скот, ему вас резать, словно людям кур на птицефабрике забивать. За эти пару суток он должен захватить и вынести как можно больше ценностей с территории проигравшего. А знаешь, какая самая большая ценность во вселенной? Правильно, это души. Материальные драгоценности планет, как правило, ничего не стоят в мирах, которые научились вести торговлю между собой. Существую миры, в которых, например, золота столько, сколько железа на вашей планете, а вот чёрного металла днём с огнём не сыщешь. Примаслим это всё тем, что у них средневековье, и часто происходят рукопашные бои на холодном оружии, стоимость возрастает в разы. И, например, самый захудалый кинжал может себе позволить только очень состоятельный разумный. О мечах и топорах я вообще молчу, а полный латный доспех с хорошим клинком — это уже достояние королей и порой стоит больше, чем казна, которую, он наполняет на протяжении всей жизни. Такие доспехи передаются по наследству и их стерегут как зеницу ока. Так что устоявшейся валютой между мирами оказались кристаллы душ и кристаллы энергии. Последние имеют большее распространение, а порой и ценность из-за сложности их наполнения и легальности. Разумные, торгующие кристаллами душ, являются персонами нон грата во многих мирах. Этот товар считается незаконным в большей части вселенной. Души ящер будет собирать в кристаллы. По возвращении на родину станет очень состоятельным, знаменитым, а главное, почётным персонажем, которому открыты дороги в любые места, любая баба даст, и кто угодно будет рад его видеть своим гостем, да ещё и спасибо скажет, что почтил своим вниманием. Защитить мир на Великом турнире Вселенной — самое почётное, чего можно добиться в жизни. Вот такие дела.