— Может быть. Какие предложения?

— Меня Диди, а тебя Декстер. Хорошие имена для сестры и брата.

Я на минуту задумался. Каин мне нравится больше, звучит круче, но в её словах тоже есть смысл. Впрочем, это имя одноразовое, только на один день, так что я могу пойти ей на уступки в такой мелочи.

— Будь по твоему.

Мы приехали. Наконец-то можно выйти из машины, а то от вони карри у меня всю дорогу свербит в носу. Я глянул на часы, прошло тринадцать минут после заключения сделки. На три минуты опоздал, но я решил не спорить и отдать двадцатку. Заслужил.

— Спасибо, мистер таксист, — помахала рукой Смерть на прощание. — Вы прекрасный водитель.

Индус расплылся в дебильноватой улыбке и пожелал нам удачи. Этот день он запомнит надолго, не часто мужчину хвалит красивая девушка. Нам это нужно. Жёлтая машина уехала, счищая со своего колеса кишки раздавленного голубя.

— Мне нравится твой стиль, — смотрел я на уезжающее такси. — Приятно знать, что в конце нас ждёт милая девушка, а не стрёмная бабка с косой.

— Мне несложно, — пожала леди плечами. — а другим приятно.

Благодаря пометке на карте, мы сразу приехали на нужное место, таксист даже немного по газону проехался вглубь парка. Жадный псих. Центральный парк Нью-Йорка имеет длину в несколько миль, без точки у нас бы час ушёл на поиски. Середина дня, солнце над головой, зелёная трава под ногами и малочисленные деревья с кустами вокруг. Ага, вижу цель: семья Касл. Мама раскладывает еду на клетчатом пледе. Сын и дочь рядом играют в красный мяч. Папа ушёл в себя, рассматривает облака, и кажется ничего не замечает вокруг. Я смотрю на Фрэнка Касла и ощущаю вокруг него ауру зла. Очень знакомое ощущение. Я на себе прочувствовал его один раз и больше никогда не забуду. На его душе стоит метка Мефисто. О, Боже, Фрэнк, и какую же сделку ты заключил с Дьяволом? Не уверен, что хочу это знать. Могу точно сказать, что краснокожий ублюдок извратит любое желание с максимальными мучениями для просящего. Внезапно мне совсем расхотелось иметь дела с семьёй Касл, Дьявола мне и в своей жизни хватает.

— О, смотри, это же те люди, которые должны сегодня уйти в забвение, — сестра вернула меня из размышлений. — А зачем ты о них спрашивал? И пришёл сюда? Хочешь лично увидеть как их убьют?

— Вообще-то я хотел их спасти, — почти бурчу себе под нос. Слишком сильна обида во мне от упущенной выгоды.

— Твои друзья?

— Неа. Мы даже не знакомы.

— Я не понимаю твои мотивы, старший брат, но принимаю, — девушка внезапно взяла меня за руку, от чего я немного вздрогнул, и посмотрела на мои часы. — Для спасения достаточно их удержать на месте в течение десяти минут.

— Или просто разобраться с бандитами наопережение, — кидаю вариант ещё проще.

— Я против убийств!

— Смерть против убийств? Звучит как анекдот.

— Это работа, — сказала так, как будто это всё объясняет. — Я неодобряю насилие.

Мне оставалось только пожать плечами. О вкусах не спорят.

— Идём! — девушка взяла меня за руку и уверенно повела вперёд.

— Ээ, куда? — немного опешил я.

— Менять судьбу конечно. Посмотри на них, они ещё так молоды, а умрут из-за дурацкой случайности. Раз мы здесь, то должны предотвратить трагедию. Ну же!

Мне не хватило смелости сказать, что я передумал их спасать. Что без прямой выгоды мне это не интересно. А выгоды не будет. Мефисто уже предъявил права на душу Фрэнка по контракту и, вероятно, очень скоро заберёт принадлежащее по праву к себе в ад.

И всё же, под искренним желанием сестры спасти посторонних для неё людей без какой либо выгоды для себя, я сдался. В конце концов, я обещал ей этот день, пусть будет как она хочет. Мне надо всего на десять минут удержать семью Касл от тех самых кустов в которых происходят бандитские разборки.

— Привет, Мария, — леди Смерть подошла к семье Касл. — Неожиданная встреча.

Мария Касл была в замешательстве и хмурила брови, она явно пыталась вспомнить. За это время я успел её хорошо рассмотреть. Женщина средних лет, около тридцатника. Русые волосы, светлая кожа, голубые глаза. Думаю, лет десять назад она была красавицей, сейчас годы брали своё. Одета в белую кофту, джинсы и кроссовки.

— Мы с тобой встречались на похоронах Хуана Браво полгода назад, — дала подсказку сестра пока пауза не стала действительно неловкой.

Вот совсем не удивлён, что Смерть присутствовала на похоронах. Пусть даже чужих.

— Ах да, ужасная трагедия, — покачала головой, вспомнившая Мария. — Умереть в двадцать три года, подскользнувшись на лестнице.

— Жизнь не всегда справедлива, — леди печально развела руки в стороны. — А ты как? Ещё работаешь поваром в ресторане?

— Да, только теперь в другом. Хороший повар никогда не останется без работы, — Мария вновь нахмурилась. — Прости, но я не помню как тебя зовут?

— Я Диди, — сестра указала на меня. — А это мой брат Декстер.

Я вяло поднял руку в приветствии. Честно говоря, Мария меня вообще не интересовала. Я был поглощён загадкой магии Смерти. Это не был гипноз, иначе она уже внушила бы крепкую дружбу. А ещё, если верить её словам, то она против насилия, а перестройка мозга — это ментальное насилие. Её действия больше похожи на чтение мыслей и подгон ответов к личной информации. Невозможно! Ни Боги, ни Дьяволы, ни Бесконечные не могут читать мысли смертных. Это нарушение правил. Но если она смогла их нарушить, то… Испарина пошла по моему лбу.

Кошусь на свою сестру. Она ловит мой взгляд и мило улыбается. Проклятье! Чувствую себя блохой под микроскопом.

— Диди и Декстер? Как в том мультике? — Марии стало смешно. — А ваши родители с чувством юмора.

Не понял. О чём она?

— Ага, — сестра мягко обняла меня за плечи. — Мой Декстер тоже слишком много думает, когда надо просто наслаждаться жизнью.

И тут на меня обрушилась лавина озарения! Лаборатория Декстера — так назывался тот детский мультик про мелкого ушлёпка, которого вечно тролела сестра Диди. Поглядываю на улыбающихся девушек и понимаю, что моя Диди меня тоже затролела. Ух! Отомщу!

— Хах, знакомо. Мой муж Фрэнк тоже слишком много думает, — Мария посмотрела на витающего в облаках мужчину и разочаровано выдохнула. — Диди, Декстер, не хотите к нам присоединиться?

— С радостью! — расплылась в улыбке Смерть. — Спасибо за приглашение!

— Фрэнк, ты же не против пополнения к нашему семейному пикнику? — жена опять попыталась задействовать мужа.

Фрэнк Касл нехотя отвлёкся от созерцания облаков и строго на нас с сестрой посмотрел. Я тоже решил его критически осмотреть. Высокий мужчина, около двух метров ростом. Крепкий, мышцы есть, но рельеф отсутствует, сразу понятно, что они не для красоты. Волосы чёрные, густые, коротко пострижены как у военного. Глаза карие, взгляд на секунду был строгим, а потом быстро стал незаинтересованным. Одет в белую футболку, джинсы и кроссовки. По стилю подходит к его жене, думаю, она его и одевала. Не мне судить его, сегодня меня тоже одевала сестра. Женщины делают жизнь проще.

— Готы, — выразил своё мнение Фрэнк и опять вернулся к созерцанию облаков.

— Это значит "да", — Мария опять разочаровано посмотрела на мужа. — Вы на него не обижайтесь. Он немного косноязычный.

— Нет проблем, — отмахнулся я. — В школе меня называли и похуже.

— Вы присаживайтесь, — указала на свободные места. — А я сейчас детей позову и вместе поедим.

Мария ушла за детьми, которые за игрой в мяч немного отдалились, но находились достаточно далеко от тех самых кустов. Я проверил время, ещё рано. Мы с сестрой заняли предложенные нам места за пледом на траве. Мы были практически наедине, Фрэнк не обращал на нас никакого внимания, я счёл этот момент хорошим, чтобы задать терзающий меня вопрос:

— Как? — спросил я шёпотом.

— Ты о чём, брат? — также тихо спросила она.

— Как ты узнала о её профессии и прочем? — я кинул взгляд на Фрэнка, не должен услышать. — Никогда не поверю, что ты с ней общалась раньше.