— Хе-хе… Он не был ядовитым. Это разновидность из Японии, скорпион жалит очень больно, но не смертельно. Четыреста лет назад император отправлял такие подарочки министрам, что провинились в первый раз. За второй проступок получали коробочку с нефритовым скорпионом, чей яд смертелен.

— А ты знаток вопроса.

— Хех, мне может не интересна экономика и математика, но это не значит, что я тупой. Учёба мне всегда легко давалась, я прошёл экстерном курс экономики в Гарварде, чтобы понимать что моя подпись решает. Но это не моё. И никогда не будет моим. Мне нравится восток, их культура, традиции, история, боевые искусства. Электра тоже востоковед, но тяготеет к Японии, а я ближе к Китаю. Мы понимаем друг друга. Представь, если бы скорпиона получил кто-то другой, там бы уже полицию вызвали и написали заявление за покушение на убийство. А я? Посмеялся с исторической отсылки. Только с Электрой я могу работать и душевно разговаривать. Для белых я фрик и гик. Для азиатов я лаовай и гайдзин.

Мысленно перестраиваю психопортрет Дэнни, что нарисовал в своей голове. Не дурак или великовозрастный идиот, просто живёт как ему нравится. И это правильно.

— Электра обо мне заботится. Я тоже о ней волнуюсь, после путешествия она самый мой близкий человек. Читал новости, Джон? Рядом с таксопарком нашли мусорный бак забитый доверху человеческими останками. Конечности смешались и копы даже не могут сказать сколько там трупов. Наверное очередная кучка банд устроила разборки с кровавым финалом. Всё как обычно в Адской Кухне. Сейчас уже никто и не узнает как там всё было. И всё же я волнуюсь, Электра рядом работает, вдруг пострадает…

Пенёк продолжал использовать такие слова как "хрупкая", "нежная", "ранимая" в отношении Электры — лучшей убийцы на планете — способная убить роту солдат и не вспотеть.

Холодный пот прошёл по моей спине. Я помню мусорный бак за углом офиса к которому Электра проводила сегодня банду гоблинов. Но это же ничего не доказывает? Тем более, Дэнни рассказывает мне вчерашние новости. Может она просто помяла гоблинов немного и всё. У меня нет никаких улик, только знания, что ниндзя-девочка способна поработать человеческой мясорубкой.

Из всего услышанного могу сделать вывод, что Дэнни не в курсе истинной личности своей помощницы. Беспонятия, зачем она устроилась работать к Рэнду. Но тут явно дело нечисто. Мой демон в бутылке не обладал информацией, чтобы они хоть раз пересекались в какой-либо реальности. Очередной выверт мультивселенной или опять информатор облажался? Уже неважно. Вопрос в другом, что мне делать? Пока ничего, буду наблюдать за странной игрой девочки-ниндзя. Я бы мог предупредить босса, что рядом с ним находится массовая убийца, но у меня нет доказательств, а светить своими знаниями мультивселенной рисковано. Может местный Дэнни и сам не ангел? Я его знаю всего лишь часик. В любом случае, сейчас он и сам может о себе позаботиться. В конце концов, Электра убийца людей, а Дэнни убийца драконов.

— Так Электра всегда следит за работой таксопарка?

— Не, обычно она занята проектами крупнее. Сегодня какая-то ежегодная проверка должна приехать или что-то в этом роде. Тебе повезло с ней встретиться, Джон.

— С тобой тоже, не каждый день простой таксист жмёт руку миллиардеру. Кстати, вот какой вопрос. Я читал в газетах, что компания Рэнд чем только не занимается: фармацевтика, технологии, грузовые перевозки. Деньги должны литься рекой. Так зачем тебе связываться с такси? Это же мелочь для тебя, или я что-то не понимаю?

— Такой же вопрос мне задала Электра, когда только вникала в дела компании, — хмыкнул с той стороны. — Тебе я отвечу тоже самое, что и ей в своё время. Таксопарк в Адской Кухне — моё наследие. С этого мой прадед начинал. Сейчас этот бизнес доход почти не приносит, но продавать рука не поднимается.

— Если продашь бизнес, то лишишься лучшего таксиста в Нью-Йорке, — очень тонко намекаю на себя. — Готовь чеки, или как ты там переводишь зарплату, ведь сдачей минимальной кассой в месяц я ограничиваться не буду.

— Хех, дерзко. Такой настрой мне нравится!

Я узнал всё что меня интересовало в данный момент. Остаток пути спрашивал Дэнни, а я отвечал. Рассказал, что учусь в Эмпайр Стэйт Билдинг на полной стипендии, за что получил уважительный свист в ухо. Как мне идеально подходит работа в такси, чтобы совмещать с учёбой. Что также выполняю трюки на мото, но до мастерства папы мне далеко. Просил, чтобы показал, пришлось напомнить, что его ждут в другом месте. И прочие разговоры, чтобы немного открыться друг другу.

И вот наконец-то показался небоскрёб. Как я понял, в этой башне из бетона и стекла находится офис компании Кобаяши, я даже не читал чем они занимаются. Не было времени, мне надо было быстрее запомнить адрес и жать на газ. Это окупило мои труды. Я приехал первым! Через минуту показался знакомый спортбайк.

— Да как так-то?! — снял шлем лузер.

— Блэйзов обогнать невозможно, — для важности сказанного поднимаю указательный палец вверх.

— У меня крутая идея! — стукнул кулаком по открытой ладони. — Давай создадим свою банду байкеров! Только мы будем правильными байкерами! Будем гонять по ночным дорогам и мутузить гопников!

— Тише, Дэнни, — смотрю на выходящую из здания Электру. — Тебе сейчас надо думать о другом.

Воображаемый главарь банды байкеров быстро сдулся под сапфировыми глазами. А идея то неплохая! Соберу свою банду мистических гонщиков и устрою карающее турне по всей планете. Пламя Мести в моём черепе сияло от счастья, как фанатка при виде кумира.

— Наконец-то! Почему так долго? Я им почти все мифы древней Греции пересказала, чтобы задержать! Слава Зевсу, у Геракла было много подвигов! Давай, быстрее собирайся!

Мне за труды прилетел дракончик, сделанный из трёх купюр по сто долларов. Вау, так Электра и в оригами может, я теперь чуть лучше понимаю почему вечный ребёнок Дэнни так от неё балдеет. Последний побежал смотреть на мистическую зверушку у меня в руках, но был перехвачен бизнес леди.

Сапфировые глаза быстро пробежались по его внешнему виду. Остановились на отсутствующем элементе гардероба. Потребовала галстук и тот нехотя отдал, как школьник отдаёт табель с плохими оценками. Женские пальчики ловко завязали петлю на мужской шее, затянув потуже, что тот аж крякнул. Ещё раз осмотрела забывчивого бизнесмена и убедившись в отсутствии недостатков, повела его на подписание контракта. Последний с трудом волочил ноги, как ребёнок, которого ведут к стоматологу.

Забавная парочка.

ВНИЗУ

— ААГРМПРФ!

— Молчи, Джонни Блэйз, твоя пытка только началась.

К колонне посреди серных озёр был привязан по рукам и ногам адскими цепями молодой человек. Светлые волосы, промокшие от пота, прилипли к бледному лбу. Одежды на нём не было совсем, она бы только мешала тысячам насекомым строить улей в его теле. Толпы черных лапок бегали туда и обратно, жвалами отрывали небольшие кусочки мяса и складировали в стороне. Когда прогрызалась просторная ячейка, в неё заползала жирная паучиха, готовая дать потомство. В первую очередь пауки выжрали глаз, как менее плотную часть организма, в пустой глазнице засели сразу три паучихи, что периодически дерутся за место.

Всего в трёх метрах, вольготно развалившись на троне из черепов, за пыткой наблюдал царь этого места. Он получал искреннее удовольствие от происходящего.

— Так он с тобой делал? Когда держал в бутылке? — мальчик с садистким умыслом забрасывал насекомых в банку с водой. — Хоть немного похоже? Или я слишком мягок? Кто из нас злее?

— ААРПФ! — Джонни мог только мычать. Пауки выжрали челюстные мышцы. Больше ничто не держало рот закрытым. В огромной ячейке пауки сплели паутину, не забывая выгрызать зубы из дёсен.

— Ты считал себя везунчиком. Сбежавший из ада. Шанс на вторую жизнь. Все вы так думаете, — рыжая девочка в клоунском гриме иголкой лопала разноцветные воздушные шарики. — Попаданцы считают себя особенными, а на деле всего лишь шутка сил хаоса. И шутка эта даже не смешная. Выдернутые из круга перерождения и переброшенные в другую вселенную. Уничтожаете оригинальные души и паразитируете в их телах. Портите баланс. Уверен, теперь ты понимаешь почему наверху и внизу вас не любят.