Школа самое унылое место на свете. Иногда мне хочется её сжечь, руки сами тянутся к спичкам. Это даже не будет плохим поступком. Я всего лишь ускорю неизбежное. Нам всем гореть в аду. Поверьте мне, я в этом разбираюсь.

— Лови сопляка! — кричал Флэш Томпсон, пробегая по школьному коридору. Восходящая звезда американского футбола и надежда школы на повышение уровня, ведь чем больше добивается ученик, тем престижнее школа. Флэш родился крупным и даже сейчас, в выпускном классе, выше всех учеников и учителей. Он из тех, кто начинает бриться в детском саду. Такого мутанта переростка быстро заприметил школьный тренер по американскому футболу(в этом спорте сила имеет большое значение) и с первых минут выдал капитанскую курточку, в которой Флэш ходит каждый день, лишний раз подтверждая свой статус. Преимущество в силе и подачки от учителей сделали его королём Мидтаунской школы.

— Ща его раздавлю! — зарычал с азартом охотника Хосе. Такой жирный и подлый дегенерат. В учёбе лох, в спорте тоже, везде полный ноль. Зачем продолжает ходить в школу — непонятно. Мог бы уже торговать крэком на улице как его братья латиносы. Здоровяку уже восемнадцать лет, учителя не будут ругать за прогулы. Единственное на что хватило мозгов Хосе, так быть достаточно забавным, чтобы попасть в плебеи к королю.

Хосе в прыжке плечом полетел к цели, но вместо сопляка, столкнулся со школьным шкафчиком. Ого как громыхнуло! На бедной металлической дверце осталась вмятина, если бы там был человек, его реально могло раздавить. Питер "сопляк" Паркер случайно увернулся, бегом разрывает дистанцию пока жирные пальцы не схватили за ворот футболки. Может другие поверят в случайное спасение, но я знаю его секрет. С виду хилому ботану достаточно нанести один удар, чтобы размазать своих обидчиков по стенке, но он этого не делает, он убегает, скрывается. Ему страшно использовать силу? Нет. Он достаточно умный, чтобы понимать последствия.

— Паркер, не бегай по коридору! — сделала замечание училка, игнорируя толпу хулиганов, которая его преследовала.

Вот об этом я и говорил. Флэш надежда для занюханной государственной школы. Есть проверенная информация, что на него уже обратил внимание футбольный клуб и на последнюю игру приедет менеджер для вербовки и подписания контракта. Естественно для такого перспективного ученика администрация готова пойти на уступки, к примеру, повысить оценки или закрыть глаза на мелкие косяки.

Ботан Паркер же, вроде как тоже не серая масса, один из лучших учеников, почти наравне со мной, только он делает упор на точные, а я на гуманитарные дисциплины. Но ещё неизвестно кем он станет, может блестящим учёным, а может посредственной училкой. Ну серьёзно, разве хорошие оценки являются гарантией успеха в будущем? Аттестат всего лишь первая ступенька в начале длинного пути. Другое дело Флэш, которому УЖЕ, а не после годов учёбы и труда, предлагают хорошую и, самое важное для школы, престижную карьеру в американском футболе. Если кто-то посмеет навредить спортсмену, то администрация его сгноит, вплоть до исключения или оставления на второй год. Флэш Томпсон местный неприкасаемый, как какой-то Аль Капоне.

Теперь, когда мы разобрались со статусом золотого мальчика, модель поведения Питера уже не кажется такой трусливой, а если ещё добавить, что до выпускного осталось меньше месяца, после которого он больше никогда не увидит рожи одноклассников, то побег от проблем смахивает на продуманный план. Тем более, с его ловкостью легко избегать все нападки.

Если во время погони жертва даст отпор и, о ужас, нанесёт травму будущему спортсмену, то администрация переломает косточки наглому хулигану, что ещё минуту назад был сопляком. А если всё пойдёт по другому сценарию и хулиганы серьёзно поломают Паркера, то все обвинения администрация свернёт на болвана Хосе до которого никому нет дела. А Флэш что? Он просто рядом бегал и приказы отдавал, формально его руки чистые.

Питер это тоже понимает. Не может не понимать. Он проигнорировал ничего не стоящий приказ училки и скрылся за углом. Та формально отреагировала на нарушение дисциплины, но дальше идти разбираться в чём причина конфликта было лень, поэтому развернулась и ушла, как будто ничего не было.

Флэш и его свита(как обычно, "крутой" всегда собирает толпу, чтобы напасть на слабого) добежали до угла, но свою добычу потеряли, тот уже скрылся.

— Мы умеем ждать, Паркер, — сквозь зубы прошипел Флэш. — мы умеем ждать.

Я не смог сдержать снисходительной улыбки, также улыбаются взрослые на "гениальные" идеи карапузов. «Папа, если закрыть глаза, то солнце выключится». Невдомёк футболисту, что сколько бы он не ждал, Паук всегда будет на шаг впереди, а учитывая низкий интеллект его соперников, так на все десять. Уже чуть больше месяца продолжается игра очень тупых кошек против хитрой мышки. Флэш и дружки караулят у выхода — Питер покидает школу через окно. Флэш готовит ловушку в столовой — Питер кушает в коридоре из автомата с едой. Паучье чутьё всегда предупредит об опасности.

За такие силы я готов убить.

Ради этого я попросил папу перевести меня в эту отстойную школу на последний семестр. Мне нужно было посетить ту самую школьную экскурссию — место рождения легендарного героя. Я видел паука, как его маленькие лапки тянутся к плоти Паркера. Меня охватила чёрная страсть, я хотел толкнуть его и забрать всю силу себе. Оставалось мгновение до рокового поступка.

Я ничего не сделал, не стал менять предначертанное.

В последний момент меня охватил паралич страха. Мне хотелось бежать, как же сильно этого хотел, но я не мог себя заставить. В немом ужасе наблюдал как паук проталкивает своими жвалами ядовитое проклятие в кровь Питера. Домой я возвращался с трудом сдерживаемой дрожью в ногах. Только глоток крепкого виски из запасов отца помог мне прийти в норму.

На школьной экскурсии был кто-то ещё, кто-то — кого смертные видеть не должны. Я тоже не смог это рассмотреть, но чувствовал липкую паутину на своей коже. Тысячи чёрных лапок заползали внутрь меня, откладывая личинки полные зла. Отвратительные ощущения. Я общаюсь с потусторонними силами с младшей школы и это самая мерзкая тварь, что мне попадалась. А ведь я буквально ощущал дыхание ада. Оно наблюдало и контролировало процесс. Оно выбрало Питера Паркера. Даже представлять не хочу, чтобы оно сделало со мной, стань я причиной краха планов. С тех пор я решил подальше держаться от Паркера, не хочу иметь ничего общего с… чем бы оно ни было.

От такой желанной силы паука мне пришлось отказаться. Это плохо. Это отвратительно. Это заставляет меня идти на отчаянные шаги. Для решающей битвы придётся использовать последний секрет.

Мой демон в бутылке.

— Хозяин, ты обещал меня отпустить, — послал мысленное сообщение мой заключённый из рюкзака в котором в данный момент находится его тюрьма — бутылка. Никогда с ней не расстаюсь

— Заткнись. — также мысленно ответил я. — Если обещал, значит сделаю.

— Когда? Я рассказал уже все тайны мультивселенной! Мне больше нечего тебе дать.

— Прям все? А чего же ты меня не предупредил о потустороннем присутствии на экскурсии? Хотел меня подставить. Хотел моей смерти.

— Я не знал! Клянусь, я рассказал всё, что знал! Хозяин, ну отпусти меня! Я в плену уже два года, мне больше нечего сказать! Отпусти меня, пожалуйста! Ты обещал!

— Перестань ныть или я закину в бутылку пауков.

— Хозяин, только не снова!

Заткнулся. У меня от его нытья уже начиналась мигрень. И ведь просил же по хорошему, но пока не скажешь несколько ласковых угроз — слушаться не будут. И так со всеми, и с демонами, и с людьми.

Сейчас так подумалось, а ведь старшую школу тоже можно сравнить с тюрягой. Так что я тоже в каком-то смысле заключённый. Но здесь у детишек гормоны играют, поэтому одиночное заключение, хоть и в бутылке, может быть не худшим вариантом. В школе есть несколько вариантов выжить. От лучших к худшим.