— Как это знакомо — бежать от неминуемой гибели, — Лункс пожал плечами и вновь отвернулся, — я так понимаю, нотам тоже достанется, раз ты решил озаботиться судьбой других анимагенов?

— Да, — Вестник нахмурился, — теперь мы все попадаем под один удар. Если бы вы поговорили с Консентой, комендантом базы «Купол», то она могла бы вам рассказать, что всех нотов, ранее занимающих руководящие должности, убили, стерев личности, дабы они не могли вспомнить, что скрывают их базы на самом нижнем ярусе. В любом случае, Эксплар заменит их ещё раз, на более лояльных к нему нотов. А что будет после — уже никто не может предугадать.

— А, ну понятно. Они — плохие, мы — хорошие. В принципе, ожидаемый расклад, — рысь фыркнул.

Впереди показалась ещё одна створка, на этот раз размером во весь проход коридора. Немного замедлившись, Вестник замер на месте, словно прислушиваясь, и быстро прошёл вперёд, открыв её бастумные лепестки. Перед ними предстало огромное помещение, сплошь покрытое белыми листами металла, и разделённое посередине двумя светящимися ярко-красным светом рельсами на полу и потолке, которые уходили куда-то в темноту тоннелей. Возле них стояло два цилиндрических остова, загоревшихся голубыми голограммами консолей, когда нот подошёл к ним.

— Это внутренняя электромагнитная дорога, — пояснил он, видя недоумение на лицах друзей, — мы сейчас находимся в северной части базы, а нам надо на юг, поэтому придётся проехать через весь комплекс.

Где-то вдали послышалось гудение и рельсы едва заметно завибрировали, предупреждая приближение поезда.

— Шут, — обратилась к нему по-старинке Хара, не обращая внимания на его укоризненный взгляд, — а как ты нас нашёл? В смысле — каким образом ты выследил нас?

— Когда меня воскресили в этом теле, — ответил тот, повернувшись к ним, — Эксплар рассчитывал, что я стану его старшим помощником, отвечающим за организацию безопасности баз, включая управление отрядами беотов, как и прошлый носитель моей души — Васт Тайтар, его друг и один из Создателей Анима старой организации. Кстати, это его лицо изображено у меня на экране, — он демостративно показал рукой на свою голову.

— Какой-то он бледный, — пробормотал Лункс, — впрочем, я бы тоже побледнел, если бы я умер.

— Это было сделано также для того, чтобы я вычислил ваше месторасположение, — продолжал Вестник, скривив губы от его слов, — но и без этого, я знал, куда вы пойдёте. После гибели Коэннана Мола, — Лункс оскалился, — вы бросились бежать из Нелии, как он и задумывал, но не учли, что границы Нелии хорошо охраняются. Ближайшая сухопутная дорога в Бевиар проходила через Локантак, и я, используя отряд «Гамма», установил за вами слежение. Казалось бы, мне стоит только отдать приказ, и они взяли бы вас на подходе к городу, но тут появилась Лоту. Эта анимаген-нот — одна из тех, кто появился первой после самого Эксплара. Она показала мне самый нижний ярус под этой базой, ниже электромагнитных дорог и генераторов. И там я обнаружил тысячи анимагенов-анротов модели А-433, тех самых, что создавались для замены людей в перспективе. Они считаются самыми совершенными анимагенами в своей серии, но, увы — они не обладают собственной волей.

Пока он говорил, позади него, с низким гулом резонанса и напряжения от рельс, подъехал сигарообразный белый локомотив и два вагона, вставший дверями точно перед ними. Автоматика раскрыла в бок две створки, герметично закрывающиеся на его блестящем корпусе, приглашая внутрь замерших в удивлении и восхищении анимагенов.

— Так какая же наша роль? — Урси осторожно прошёл внутрь вагона и осмотрелся — комфортом тут и не пахло, не считая запаха разряженного воздуха, лишь две линии поручней под самым потолком да жёсткие сиденья для грузов в конце вагона составляли местный обиход.

— Сейчас Эксплар находится в штабе в самой столице. Мы с Лоту составили речь для людей, которая спровоцирует их бежать из города. Она же послужит сигналом для командиров-беотов уходить в нашу точку встречи.

— То есть, мы идём чтобы просто предупредить людей? — Арги нахмурилась, пытаясь понять суть плана. Створки позади зашедшего последним Лунксом закрылись, и поезд тронулся. За стёклами замелькали сплошной линией освещение тоннеля, изредка разбавляемые широкими площадями станций, подобных той, с которой они отбыли.

— Если уж атаки мы избежать не сможем, то хотя бы частично предотвратим её последствия, — пояснил Вестник, — чем меньше людей сумеет захватить Эксплар, тем малочисленней будет его армия в будущем. Я выведу вас с базы, и вы должны будете попасть в Аполотон. Там вы найдёте так называемую Информационную Башню «Просветитель» — это такой небоскрёб высотой в пятьсот этажей, куда поступают сигналы Сети со спутников, а значит — ко всем устройствам людей, — он поднял правую руку и достал из запястья металлический серый шарик, — на этом носителе — вся речь. Вам достаточно вставить это устройство в гнездо терминала, транслирующего Сеть, — с этими словами он отдал шарик в руки Урси, спрятавшего его во внутренний карман, — и возьмите карту города, чтобы добраться до неё, — маленький круглый голографический проектор едва заметно светился тусклым фиолетовым светом, и Арги, которой он вручил его, тут же начала разглядывать высветившуюся модель города.

— Мы не имеем чипов и при этом не относимся к «Рассвету», — хмыкнул, обдумывая план, медведь, — у нас развязаны руки и мы не окажемся под подозрением, поскольку мы и так враги Эксплара, в отличие от вас. Но неужели, никак нельзя остановить «Сигма»?

— Поверь, они — не самое страшное, что будет ждать вас в этом городе, — Вестник отрицательно покачал головой, держась за поручень, — помимо того, что вам придётся избегать простых граждан, в городе полно стражей порядка и «Хранителей Жизни». К тому же с юга прибывает капитан Ремер Вен. Вы уже сталкивались с ним — это он уничтожил Рахнак три месяца назад. Но он ещё не знает, что готовит ему Эксплар по прибытию, как одному из последних людей в организации.

— Он тоже станет анимагеном? — предположила Кари.

— Почти все люди в «Новом Рассвете» давно стали анимагенами. Остались лишь небольшие складские базы и заправочные станции на дальних рубежах, но и до них дойдёт дело, когда начнётся финальная стадия проекта.

— А что если «Хранители» дадут отпор «Рассвету»? — спросил Лункс. — Эти ребята тоже не из дерева деланы, знают, что значит воевать.

— «Хранители» не так сильны, как они думают, — терпеливо разъяснил ему тот, — но даже если они и начнут сопротивляться, первый удар они обязательно пропустят. Чтобы казаться в глазах уцелевших единственной защитой, — он позволил себе усмешку, увидев их выражения лиц, — но сейчас важнее сохранить жизни анимагенам от более сильного «Рассвета», поэтому мы с Лоту и другими лояльными нам нотами, стали собирать нечто вроде сопротивления, которое эвакуирует всех свободных беотов и анротов в безопасное место.

— То есть, если я правильно понял, — начал перечислять Урси, загибая пальцы, — мы должны попасть в столицу, проникнуть в Башню, послать сигнал, а дальше? Как мы выберемся оттуда?

— Мы рассчитываем, что когда начнётся сражение и «Хранители» вступят в бой с «Рассветом», «Сигма» под шумок заберут вас на «Судье» к точке встречи. Если всё пойдёт как надо, мы не только спасём множество жизней, но и сломаем планы Эксплара и даже получим шанс на победу.

— У нас никогда ничего не шло как надо, — язвительно отметил Лункс, — красивая байка, ничего не скажешь. «Сигма» нас заберут, ага. И пара Спирусов на санях летят.

— Когда командир Лупо Охотница увидит, что делает её создатель, она сама присоединится к нам, — понимающе кивнул Вестник, подходя к выходу, — если Корво не убедит её раньше.

— И как же называется ваше «сопротивление»? — поинтересовался рысь, ехидно улыбнувшись.

— Посовещавшись, я, Лоту и Драго решили назвать его «Первородный Огонь», — лицо нота расплылось в довольной улыбке, — это символизирует саму душу — первый свет в темноте Небытия, как и мы — первые возрождённые и бессмертные анимагены.