— Блин, японского тоже не знаю.

— И не нужно.

Мы выбрались на поверхность, когда отыскали подходящий выход на безопасном расстоянии от института. Декорации не изменились. Пустынная улица, запертые двери, поблекшие вывески и оптимистичные записки на ставнях. Мы пробрались на космодром, в тот же терминал, куда приземлился и я. Оказалось, что помимо жуткого пожарного выхода, имелся ещё и парадный, без давящего на сознание тёмного коридора. Но теперь подавляющий фактор поджидал нас в другом месте. Мы наткнулись на наших товарищей, прячущихся у окна зала ожидания. Увидев нас, Циклоп жестом приказал пригнуться и приложил палец к губам. Нанобот и Зоркий глаз скрючились у самого пола.

— Что происходит? — сросил я шёпотом, подползая к ним.

— Киберовские ищейки! — прошипел Циклоп. — На парковке снуют.

— Долбаные земляне! — Нанобот презрительно плюнул на пол.

— Сам ты долбаный! — рявкнула на него попаданка.

Циклоп шикнул, а Нанобот скривился как от зубной боли:

— Привет, Люси. С возвращением в отряд.

Девка не унималась, но уже гораздо тише:

— Не гони бочку на землян, слышишь, ты!

— О, если ты их так любишь, сходи поздоровайся. Они как раз за тобой. Если сходу не наделают дырок, то скрутят и вернут в тюрьму.

— Они вооружены? — поинтересовался я.

— Определённо, — ответил Лоуренс, осторожно осматривая окрестности.

Я оглянулся на Хулуда:

— Твою мать, а почему у нас до сих пор нет пушек? Стрелки мы или кто?

— Доберёмся до Крохи — будут тебе пушки, — пообещал Пьер.

— Вы летели на Крохе?!

— Нет, он в грузовом трюме офицерского джета. Тютелька в тютельку поместился.

— Н-ну ладно. А много там этих?

— Минимум трое.

— Так может проскочим? — с надеждой спросил я.

Циклоп пожал плечами:

— А какой у нас ещё выбор? Будем пытаться. Малыми группами. Сначала Хухуд с Зорким, потом Нан с Зак… с Люси, а потом мы.

— Я готова! — заявила Люси, потуже затянув на талии рукава моей куртки. И застегнула хулудовский китель на все кнопки.

Я спросил:

— А Зоркий-то как? Он же не видит ничего.

Зоркий ответил сам:

— Нет проблем!

Тут я заметил, что у нашего слепого соратника поверх пустых глазниц наклеен рекламный буклет Шамбалы. На месте глаз прорезали две крохотные дырочки.

— Самодельная диафрагма, — пояснил Нанобот гордо, — за Зоркого не переживай, он же у нас не просто так за навигатора. Пока глаза были, он строил маршрут. И теперь по нему запросто доберётся.

— Прикольная фича.

— Ага. Если хочешь такую же, замени лобные доли.

— Какой план? — Нетерпеливо спросил Хулуд, пристально вглядываясь в полутёмный зал парковки.

Лоуренс указал на ближайший челнок тёмно-коричневого цвета:

— От дверей — сразу туда, обходите эту колымагу справа. Если заметите кого — ныряйте под брюхо, просвет минимальный. Дальше по ситуации.

— А ключ?

— Держи! — Нанобот протянул Хулуду продолговатый штырёк, — только руки потом вымой. Что? Зато не отобрали, пока мы в отключке валялись!

— Прелестно.

Хулуд двумя пальцами взял брелок. Больше ничего он ответить не успел: окно, у которого мы затаились, прошил яркий луч лазерного пистолета. Затем ещё и ещё один. На закалённом стекле образовались три дымящиеся дырки с оплавленными краями.

Люси взвизгнула и плашмя рухнула на пол, прикрыв голову руками. Снаружи слышался торопливый топот. Шаги приближались.

— Засекли! — Прошипел Циклоп. — Валим!

И все бросились врассыпную, как будто уже успели изучить местность и знали, куда бежать и где затаиться. Возможно, так и было.

На полу у окна осталась Люси и офигивающий я. Даже Зоркий глаз куда-то деловито уполз на четвереньках. Я бросился за информационную стойку под аккомпанемент выстрелов. Через секунду все стёкла на этаже были изрешечены. Заряды проносились над моей головой и впечатывались в пластиковые панели стен. Запахло гарью.

Тихо скрипнула дверь, но никто не вошёл. Кажется, это один из наших прошмыгнул на парковку. В подтверждение моей догадки вновь послышалась стрельба, но уже снаружи.

Отлично, он отвлёк внимание на себя. Надеюсь, он успеет добежать до корабля. И отпереть, если это Хулуд. Знать бы ещё, который из кораблей наш.

По идее, Люси должна знать. Кстати, где она?

Прижавшись к полу, я выглянул из-за укрытия. Так и есть — всё ещё лежит. Распластавшись на полу. Нижняя куртка задралась, оголив волосатый зад.

В очередной раз я задумался — как меня занесло на эту карусель?

Я окликнул Люси. Никакой реакции. То ли она себе уши зажала, то ли отыгрывает полуголый полутруп.

— Люси, чёрт тебя дери! — Крикнул я, когда выстрелы зазвучали снова и надеялся, что это заглушит крик и враги меня не услышат. Но Люси тоже не среагировала. Чертыхаясь, я подполз к ней и потряс за руку. Люси вздрогнула и испуганно уставилась на меня.

— Надо выбираться отсюда! Идём!

— К-куда?!

— К кораблю, куда же ещё!

— С ума сошёл, там стреляют!

— Если они войдут внутрь, то стрелять будут и здесь. Сказать, в кого?

— Я спрячусь!

— Офигенный план! Где, блин!?

Выстрелы доносились с разных сторон парковки. Заходить в зал ожидания они явно не спешили. Беготня и невнятные крики дополняли незримую картину погони. Кажется, сквозь грохот прорывались реплики терминальных систем оповещения.

Люси затряслась, заткнула уши и закричала:

— Я не знаю, что делать! Отстань! Не хочу ничего решать!

— Значит, делай, как говорят! Я уже всё решил! У меня есть план.

— Твои дурацкие планы всё время выходят мне боком! — Заявила она.

— Оооо, ну извините, принцесса! — я чуть не вскочил на ноги от такой наглости, — можно подумать, ты тут ни разу не облажалась. По чьей вине мы все тут оказались?

Люси надулась:

— А я тут при чём? Это полковник ваш учудил, к нему все вопросы. А я только решение искала!

— Окей, вот тебе ещё одно решение! Прорываться надо. Но аккуратно. Доберёмся до корабля, и там прячься, сколько влезет. Договорились?

— Страшно, блин! — шальной заряд прогрыз ещё одну дырку в окне. — Омагад! Ладно, я согласна, только вытащи нас отсюда!

— Замётано! Только повторяй всё в точности за мной. Я бегу — ты бежишь. Я лёг — ты ложишься. Ясно?

Люси состроила кислую мину, но кивнула.

— И не кричи. Ради всех богов в мире — ни звука! Поняла?

Люси закивала, подобралась, отряхнула руки и с готовностью посмотрела на меня. В зале становилось жарко. Стены дымились. Раскалившиеся стёкла медленно теряли форму и стекали из рам как густая смола. Разбитые информационные стенды радужно искрились. В уголках глаз полковника показались слезинки, но Люси сжала губы и сдерживала эмоции изо всех сил. Даже покраснела от натуги.

— Ладно, за мной! — скомандовал я.

Мы поползли к выходу вдоль скамеек, прикрывшись ими от окон. Беготня не прекращалась, но выстрелы понемногу становились тише. Я выглянул в дверной проём. Двадцать метров до ближайшего челнока. Поблизости никого не видно. Укрытий, как назло, тоже никаких.

Я сел и стащил с себя сапоги. Связал шнурки между собой и повесил на шею.

Бросил через плечо:

— Разувайся!

В ответ услышал возмущённый хмык. Обернулся, увидел здоровенные босые ступни полковника.

— А, ну да. Тогда не отставай!

И бросился на выход, согнувшись почти до пола. Нас поглотил необъятный внутренний зал терминала. Но если прежде его давящая тишина действовала на подсознание угнетающе, то теперь заставляла ловить каждый шорох и высматривать в полумраке подозрительные тени, которых и без того хватало.

Почти не слышно и задержав дыхание, мы добрались до первого укрытия. Ржавый конфедеративный челнок расставил округлые бока. Я выглянул справа. Узкий проход между филигранно расставленными посудинами просматривался почти до противоположной стены.

— Помнишь, где ваш джет?

Люси кивком показала направление. Примерно оттуда же донеслись звуки выстрелов. Раскалённая искра взметнулась к потолку и погасла за рамкой атмосферного поля. Торопливо озираясь на каждом углу, мы побежали вдоль строя. Один раз пришлось задержаться — в боковом проходе промелькнула чья-то спина. Кто-то двигался параллельно с нами, в том же направлении. Я залез под обшарпанное днище какого-то корабля и осмотрел окрестности. Впереди явно кто-то был. Две пары ног в армейских ботинках бесцельно маячили возле до боли знакомого судна, маленького и яркого.