— Приветствую вас, ваше высочество. — улыбаясь смотрел на меня Филарет с экрана вызова. — Вы прямо радуете старика своими частыми звонками.

— Ничего не поделать, дело государственной важности. — вернув вежливую улыбку ответил я. — Надеюсь не слишком обременяю?

— Что вы, что вы. — вновь показательно дружелюбно ответил патриарх. — Мы вместе должны бороться за светлое будущее всего православного мира. А может и не только православного, но и всего христианского.

— Заинтриговали. — честно признался я.

— Это хорошо. Тем более что у меня и в самом деле есть для вас очень интересная новость. Мне удалось поговорить с Папой, и он официально заявил, что никто из его официальных служителей или представителей не вторгался на территорию Российской империи. — ответил Филарет. — Никто.

— Но ведь Генрих Великий. — не понимая в чем подвох проговорил я. — Его отлучили от церкви?

— Нет, конечно, никто не может отлучить великого паладина. Но вот представителем церкви он быть перестал еще два года назад, когда вернулся во служение семье императора Вильгельма Третьего, Германского. — ответил всё с той же улыбкой патриарх. — Так что он не представитель Папы.

— Так он теперь представитель правителей германии? Это война? — нахмурившись спросил я.

— И снова нет. При дворе его видели всего пару раз, в свите принцессы Елизаветы, которая так же исчезла из дворца более полутора лет назад. — заговорщицки подмигнув сказал Филарет. — Ходят упорные слухи, что именно она, как представительница правящего дома великой державы, вошла в члены высшего совета общества Теслы.

— Это как вообще? — совсем уже ничего не понимая спросил я. — Разве члены общества не тайные?

— Если в тайной организации больше двух человек, она уже не тайная. — усмехнувшись ответил патриарх. — А они хоть и крайне закрытая элитарная организация, но абсолютно официальная. Куда входят председатели правления местных отделений общества Англии и Северной Америки, а также дети из правящих домов великих государств. Их личности не афишируются, скрываясь за официальными представителями, но шила в мешке не утаишь.

— То есть Генрих Великий, «бывший» паладин Папы — представитель общества? — довольно уточнил я, мысленно потирая руки. Вот и объект для обмена нашелся, жизнь Макса на жизнь Генриха — меня вполне устроит. — Благодарю, ваше святейшество, это открывает нам интересные перспективы.

— Не спешите, ваше высочество. — попросил патриарх. — У меня для вас есть еще одна хорошая, хотя может и странная новость. Со мной связался один… старый знакомый, и передал сообщение для вас. Прямым текстом.

— И что же в нем? — поинтересовался я.

— Всего четыре слова. «Корабли прибывают во Владивосток. Доброжелатель». — сказал Филарет. — Не знаю что именно это может значить, но лучше бы вам быть готовыми к усилению флота Сибирского ханства.

— Мы должны выдвинутся на перехват вражеского подкрепления. — настаивал княжич Долгорукий. — Если враги получат еще несколько судов, то смогут задавить и нас и южную группировку.

— Если паладин на самом деле не представитель папы, а слуга общества, в первую очередь мы должны захватить и допросить именно его. — возразил я. — По крайней мере у него будут сведения о наших настоящих врагах, а не исполнителях.

— Никто не спорит, ваше высочество, но как вы планируете это делать? — поинтересовался князь Дмитрий. — В прошлую схватку огнем из всех орудий не удалось их даже поцарапать, помогла только военная хитрость. Но второй раз он на такую откровенную уловку не попадется.

— Вечно держать щиты они тоже не в состоянии. — возразил я. — Рано или поздно либо двигатели откажут, либо экипаж выдохнется.

— Для крейсера срок непрерывного выхода может достигать полугода. — мрачно заметил Дмитрий. — Отдых экипажа, профилактический ремонт турбин в походном режиме. Предлагаете ждать столько?

— Нет, конечно. — ответил я, понимая, что вариантов у нас и в самом деле не так много. — Предлагаете устроить еще один рейд, в глубокий тыл противника?

— Если вопрос не в захвате, а в уничтожении судов, то можно справится одним ударным отрядом. — кивнул князь Оренбургский. — Главное тут скорость и неожиданность. С вашими способностями к маскировке этого вполне осуществимо. Остальные суда отступят из Вилюйска на север, уйдут в зону за пределами радио досягаемости и спрячутся, до сообщения от вас.

— Если удар будет достаточно болезненным, можно попробовать выманить из Якутска часть сил к Владивостоку, а самим разделаться с оставшейся группировкой. — предложил Строганов. — Только нужно чтобы враг поверил — мы никуда не денемся.

— Чем разделаться? — не весело спросил я — Даже если они разделят флот на две части, их будет в разы больше. Нас слишком мало для открытого противостояния. К тому же я понятия не имею что это за «доброжелатель» и не является ли это очередной попыткой заманить нас в ловушку.

— Осторожность в нашем случае вполне оправдана. — согласился Василий. — Но и игнорировать такое откровенное предупреждение мы не можем. Если враги получат подкрепление, на фронте станет совсем тяжко.

— Да, игнорировать не выйдет. — кивнул я. — По сути у нас есть только три варианта. Первый — попробовать обойтись малыми силами, устроить рейд, в надежде на то что нас не обнаружат и воспользовавшись фактором внезапности уничтожить корабли пришедшие в порт.

— Второй, имитировать атаку всеми силами, заставить противника оттянуть большую часть флота, а самим атаковать Якутск. Если повезет, мы даже сумеем захватить город, и уничтожить военную инфраструктуру. — проговорил я обведя взглядом соратников. — Но, думаю все понимают, стоит противнику узнать о нашем плане, и придется устраивать генеральное сражение, в котором нам не победить.

— Третий вариант, не менее авантюрный. Можно попробовать атаковать всем флотом Владивосток, вынудив войска противника идти на перехват и отзывать резервы с западного фронта. — решительно сказал я. — Так мы смеем не только лишить врага силы, но и растянуть его флот, но скорее всего потеряем Вилюйск как надежный порт.

— Они не станут заниматься террором на своей земле. — не слишком уверенно возразил Михаил.

— Не уверен, смотря как обернутся события на юге. — покачал головой князь Оренбургский. — Но в целом вы правы, ваше высочество. Ждать окончания операции Петра Николаевича у нас нет никакой возможности, хотя линкор бы нам очень не помешал. Да и от десятка крейсеров, уверен, никто бы не отказался.

— Хмм… а ведь это идея. — задумчиво проговорил я.

— Покажите карту губернии с высотами. — сказал Строганов, и над столом для совещаний появилось объемное изображение. Если при виде с верху, вся земля казалась сплошным белым одеялом, с прожилками заледеневших дорог-рек и редкими проплешинами городов и поселков.

Но стоило появится объему, как стали видны равнины, заполненные лесами, провалы, пробитые водой за тысячи лет, а главное — все возрастающие, поднимающиеся к самым небесам на юге горы, словно хребет фантастического чудовища вырывающиеся из земли на многокилометровую высоту.

— Отлично, теперь наложите слой радаров, всех и стационарных и обнаруженных при последней разведке. — продолжил Василий, и на карте появились желтые сферы разной яркости.

Тут были и парящие аэростаты с подвешенной на них антенной, и монументальные городские загоризонтные радиолокационные станции, настроенные на определенные участки. Так или иначе этими сферами были забиты почти все земли Сибири. Оставалось лишь несколько участков, в которых могли патрулировать катера радиоразведки, да полоска возле зоны, откуда ничего крупного появится по умолчанию не могло.

— Если пройти вот так, низинами. — проговорил Строганов, показывая на карте маршрут. За его пальцем оставалась зеленая пунктирная линия. — То мы сможем избежать большей части радаров. Засветиться все равно придется, но лишь в трех местах.