Напротив, Эстер соткалась из тьмы девушка с мокрыми волосами, которые завешивали лицо. Она казалась пугающей и таинственной. И с яркой уверенность можно предположить, что та не из этого мира. Эстер не могла отвести от нее взгляд, так как девушка из тьмы такая же реалистичная, как и любой другой живой человек. Ее глаза полны страха и отчаяния, а лицо выражало мучительную боль. Девушка стояла передо ней, словно ожидая чего-то. Она хочет что-то сказать, но слова не выходили из рта. Вместо них доносилось странное, нечеловеческое шипение. Мокрые волосы казались живыми и двигались, словно отдельный живой организм. Из-под завешивающих трепещущих прядей виднелось лишь бледное лицо, которое словно светилось во мраке. Эта девушка несет в себе только тьму и смерть, вероятно она способна причинить вред. Призрачная девушка словно прикованная к месту, излучала непонятную энергию. Но самое ужасное было то, что это жуткое создание не могло быть реальным. Его форма слишком необычная и фантастическая, а руки сияли зеленым свечением. Туманная изумрудная дымка окутала ее ладони и плавно подрагивала.

Комнату озарили молнии, как языки огня, разрывали темноту, просвечивая через стекла и озаряя ванную мерцанием синевы. Дождь льется из облаков как из ведра, барабаня по крышам и оконным рамам, а земля глотала его жадными губами, поглощая каждую каплю. Сверчки и лягушки замолчали, замерли в ожидании, пока ночная буря не утихнет. Только звери на скрытых Территориях продолжали завывать.

Эстер разлепила веки. Девушка чувствует себя слабой голова раскалывается, сейчас сложно отличить реальность от сна. Она ощущает на плечах цепкие пальцы Эммы, а лицо горит, словно ей дали пару хлестких пощечин. Эмма испугано спрашивает:

– Ты как? – Эстер не способна ответить, еще слишком сонная и запутанная.

– Что случилось? – Эстер пытается спросить, но голос звучит надрывно и хрипло, как будто не принадлежит ей.

– Это снова началось? – Эмма, поспешно слезла с дивана. Эстер понимает, что она имеет в виду, и начинает вспоминать сон, но в памяти только блеклые картинки. Не знаю. Смутно помню, – Тери, схватилась за голову; кошмары начали возвращаться, и девушка не знает, что делать. Почему именно сейчас???

– Таблетки есть? – Эмма нервозно дернула плечами. Эстер слабо кивнула в ответ.

– Хорошо. Скоро ехать, давай собираться, – Эмма, потрепала Эстер за плечо. На самом деле заметно, как Эмме не просто. Девушка не слишком эмпатична. Да она переживает за подругу, но не знает, как это выразить, ну или хотябы достойно прочувствовать.

– Не открывай шторы, – добавляет Эстер, прикрывая веки. Эмма кивает, и покидает гостиную, где ночью расположилась Эстер.

Голова Эстер забита густой пеленой страха, которая не хотела расступаться. Еще не понятно, что произошло наяву, а что было всего лишь мерцающими образами в сознании. Эстер села на кровати, прижимаясь к себе, словно желая спрятаться в своих руках от всего, что окружало. Глаза настолько широко раскрыты, что казалось, они могут выйти из орбит в любую секунду. Девушка вздохнула глубоко, пытаясь успокоиться и осознать, что все это был всего лишь кошмар. Тело еще дрожало, и сердце продолжало биться сильнее обычного, слезы наворачиваются на глаза. Эстер начала приглушенно плакать, выплескивая страх и боль. В голове крутились различные сценарии того, что могло бы случиться, если бы кошмар стал реальностью, и это заставляло еще сильнее рыдать.

Девять лет назад.

Эстер округлила губы, удивленно хлопая ресницами. А в мыслях пронеслось. «Придурок». Она злобно посмотрела на уходящего темноволосого парня. После чего обреченно присела и принялась собирать стопку тетрадей с пола. После нервно бросает взгляд на часы, обнаружив, что нужно бежать и как можно быстрее. «Нужно срочно домой». – Прихватив сумку, Эстер помчалась прямиком к выходу, но тут ей преградили путь.

– Куда намылилась? – Парень мерзко улыбнулся, по крайней мере так казалось Эстер. Остальные девушки без ума при виде, этой белозубой улыбки. От парня пахло сигаретами или может быть травкой, потому как запах излишне сладковатый. С его джинс свисала цепочка.

– Адам, отвали. – Эстер демонстративно закатила глаза.

– Ага, конечно. – Адам Облокотился на дверь. Каждый мускул на лице Тери напрягся.

– Опаздываю, черт бы тебя подрал! – Эстер распахнула глаза и непонимающе уставилась на парня.

– Твоя мамочка в курсе как выражается ее «славный ангелочек»? – голос Адама с каждой секундой становился все веселей. Взгляд серых глаз скользнул по девушке сверху вниз и обратно.

– Будешь мешать, втащу! – Эстер попыталась рвануть к выходу. Парень резким движением остановил ее. После чего удерживая девушку одной рукой достал тетрадь из своего черного рюкзака и грубо впихнул в дрожащие руки девушки.

– Есть время до завтра. – Он криво усмехнулся и резко ослабил хватку, девушка даже потеряла равновесие, но устояла. На скорую руку закинув тетрадь парня к своим. Она бегом помчалась домой. Игнорируя правила дорожного движения и препятствия, Эстер мчалась из последних сил. Вдогонку услышав пару ругательств от случайных прохожих, непосредственно в свой адрес, также наступила в лужу, но непреклонно продолжала бежать, практически задыхаясь. Темная коса растрепалась, воротник скромного платья, неудобно задрался. Наконец девушка открыла скрипучую дверь, чуть выдохнула и вошла.

– Привет, пап. – Эстер рвано дышала, а вид оставлял желать лучшего. Мужчина средних лет, с залысиной и цепким взглядом критично оценил внешний вид дочери.

– Мадлен, спустись на минуту. – Мужчина мстительно улыбнулся.

– Да, дорогой! – Защебетала седовласая женщина. Поспешно спускаясь со второго этажа. Хлипкая лестница угрожающе заскрипела.

– Не думаешь ли, что наша дочь, опоздала и выглядит потаскано? – Мужчина злобно оскалился и похабно облизнулся, ослабляя ремень брюк.

– Дорогой, ну пять минут, это не страшно. – Мадлен, предупредительно сузила глаза, и скривилась, смотря на дочь. Тем временем у Эстер внутри похолодело.

– Прибери на кухне, и про уроки не забудь. – Без тени любви, сурово отчеканил мужчина.

– Конечно! – Эстер покорно склонила голову, в тайне радуясь хорошему настроению отца. Девушка еще некоторое время делала уборку. Отец смотрел телевизор с очередным тупым шоу. Покачиваясь в протертом кресле.

Обстановка в доме скромная и все крайне быстро становилось пыльным, как бы усердно Эстер не старалась навести порядок, это не помогало. Старая мебель, каждый вечер не хитрый ужин и строгие нравы семьи, оправданные верой в бога, воскресные походы в церковь. Родители Эстер не из амбициозных людей. Считая, что все что нужно даст бог, они спокойно жили на пособие от государства и на труды матери. Мадлен работала в пекарне и платили там не много, этого едва ли хватало на существование. «Ага бог, конечно же», – Эстер в душе высмеивала подобную глупость и мечтала стать кем-то более важным. Сама девушка не верила в высшие силы, но и не осуждала других. «Каждый имеет право верить в то что пожелает, но делать это поводом лени и морального разложения, как минимум глупо»

– Мам, на кухне закончила! – Эстер зашла ванную, где Мадлен проводила масштабную стирку на руках.

– Ты ела? – Иногда женщина вспыхивала чувствами к дочери и могла проявить какое-то подобие заботы, естественно до тех пор, пока Эстер не выводила ее из себя.

– Да! – Убедительно соврала Эстер. Оступившись на скользком полу, девушка задела хлипкую деревянную стойку с уже вывешенным бельем. Стойка накренилась и практически упала, Эстер успела ее подхватить и одновременно выдохнуть.

– Пошла вон, идиотка! – Мадлен хлестнула девушку мокрой тряпкой по лицу. – Эстер сдержала крик боли, только слегка застонав. И бросилась в комнату. Один глаз нещадно жгло.

Эстер прислонилась к стене. Ее комната выглядела довольно скромно и даже убого. Стены, обшитые старыми обоями, выцветшие и покрыты пятнами. В углу стоит старая кровать, на которой лежит несколько тонких и ободранных одеял. Рядом с кроватью на полу стоит небольшой шкафчик, который явно не мог вместить все вещи. На стене несколько фотографий, но большая часть их была измята или порвана. Комната маленькая, но все же заметно, что Эстер старалась ее украсить. На столе несколько книг и старая потрескавшаяся лампа. Рядом с ними стоит кружка с карандашами и небольшой блокнот, в котором, вероятно, девушка ведет записи. На окне глиняные горшки с цветами, которые добавляли комнате немного красок и жизни. Мадлен всегда говорила, что для чистого душой мирское барахло не нужно. «Это все от дьявола». Вытащив из-под матраса мутное маленькое зеркало, Эстер заметила, что на левом белке лопнул капилляр и теперь как минимум придется неделю ходить с красным глазом. А на скуле рядом виднелся свежий синяк. Девушка только недовольно фыркнула. Единственное, что есть, это ненавистная учеба. Девушка упорно шла к своей цели, не без труда, естественно, но результаты все же были. Относительно хорошее будущее нужно заслужить.