– Ничего. – Поглаживая кресло ответил парень и тут же продолжил. – Здесь, одна живешь? Или с подругой? – Адам задавал вопрос, словно уже знал на него ответ.

– С подругой. – Эмма вновь не смогла солгать и хоть как-то противостоять давлению.

– Как замечательно! – Адам засиял как свежий пятак. Мужчина более не производил на Эмму впечатление похоти или хоть какой-то привлекательности, одно лишь всепоглощающее давление. Словно Адам сам решил более не казаться милым. Эмма вжалась в кресло, на глаза уже готовы навернутся слезы.

Адам плавно поднялся, словно перетек из одного положения в другое и по-хозяйски принялся обхаживать гостиную. Его взгляд упал на цветок в бутылке из-под минеральной воды. Он вопросительно посмотрел в глаза Эммы.

– Это подарили Эстер. – Против желания ответила Эмма. Борьба с незримым давлением вызывала болезненную дрожь и тремор рук. Мужчина вздрогнул, когда услышал «Эстер», это как-то не вписывалось в его общее поведение, Адам мечтательно улыбнулся. После чего его глаза яростно блеснули. Он смял цветок и тот осыпался на ковер, рваными кусками.

– Расскажи мне про нее. – Он бесшумно зашел за спину Эммы, и вкрадчиво прошептал: – Я жду.

– Зачем пугаешь меня, что происходит? – Эмма хотела встать, но не смогла, тело пронизано страхом.

– Брось, крошка. Я с тобой достаточно вежлив. Придумала глупая. – Его горячие ладони скользнули по вздрагивающим плечам девушки. Эмма замерла.

– Что хочешь знать? – Горло саднило, а ребра с такой силой сжимались вокруг легких, что было нечем дышать. Эмма вдохнула по больше воздуха. – Эстер безбашенная, эмоциональная и… Искренняя.

– Это знаю. – Раздалось, где-то над ухом.

– Что? – Голос Эммы сорвался на шепот.

– Эмма, Эмма. – Парень рассмеялся звонким бархатным смехом.

– Я не говорила свое имя? – Девушка запаниковала и подорвалась из последних сил. Развернулась. Адам скучающе разглядел в этот момент свои длинные аккуратные пальцы, вперив нее насмешливый взгляд, четко сказав: – Солнышко, ты просто забыла.

– Нет же. – Но чувство уверенности в словах и действиях таяло, Эмма отбежала к стене. – Кто ты? – Сипло прокричала Эмма.

Адам устало закатил глаза к потолку, общество этой трясущейся девки ему порядком наскучило. И тут он почувствовал присутствие рядом кого-то еще. В проход буквально ввались темноволосая девушка. Адам, где был там и замер, перестав дышать. Он рассчитывал сегодня увидеть Эстер, но даже это осознание не помогло сейчас.

– Гостей привела!? – Эстер приторно сладко ухмыльнулась.

– Это… Ммм… – Эмма словно потеряла ориентиры и теперь стояла, жадно хватая ртом воздух.

– Тери… – Адам желал, уже получить свою долю внимания. Его как никогда сейчас раздражала напускная веселость Тери «Она мать твою не узнает меня». Его глаза зло блеснули. Теперь настала очередь Эстер застыть на месте, в статном блондине с трудом можно узнать того, чье имя она запретила себе произносить. Ее охватила легкая дрожь, в затылке кольнула острая боль «Черт, черт».

Эстер уверено шагнула назад. Адам медленно приблизился к Эстер: ее ровная мерцающая кожа, к которой тут же захотелось прикоснуться губами. Густые пушистые ресницы и блестящие темные локоны, рассыпавшиеся по плечам хаотичными прядями. Адам представил, как проводит ладонью по душистым волосам. Сбрасывая наваждение, он заговорил:

– Не рада видеть? – Его глаза испытующе смотрели на Эстер.

– Не знаю. – Прошептала девушка.

– Иди сюда. – Адам, мягко, но не отвратимо приблизился, бережно, но достаточно крепко обнял хрупкое тельце Эстер. Девушка вздрогнула как от удара молнии и неуверенно обняла в ответ, Адам в ответ на это стиснул девушку в горячих объятьях, еще крепче. Девушка вдохнула родной запах, ветра еловых веток и чего-то терпкого, казалось, она сейчас же растворится в этих объятьях вся без остатка.

– Стоп. – Эстер оттолкнула Адама, парень удивленно вскинул темную бровь. – Что ты тут делаешь? Что с Эммой? – Девушка вспомнила о подруге и не зря. Эмма явно напугана и стояла истуканом у стены, вперив в Адама полный презрения взгляд.

– Думаю у нас не заладились отношения. – Адам в свободном приземлении вальяжно развалился в кресле, закидывая ноги на стеклянный газетный столик.

– Ну еще бы. – Эстер вспомнила достаточно моментов связанных с парнем, криво усмехнулась и продолжила: – Придурок!

– Тоже скучал. – В глазах Адама яростно плескался яркий коктейль эмоций, на первый взгляд парень выглядел спокойным, но Эстер слишком хорошо его знала.

Трель мобильного телефона разорвала напряженную тишину. Эмма, услышав звук смартфона, схватилась за него как за спасательный круг и убежала в другую комнату игнорируя всех и вся.

– Гребаный социопат! Что ты ей наговорил??? – Эстер пнула длинные ноги Адама и те безвольно свались с газетного стола.

– Ну чего злишься? – Адам лишь улыбнулся, смотря на Эстер как на неразумного ребенка.

– Со мной такие «штучки» не работают, что ты здесь делаешь? – Эстер сложила руки на груди.

– С твоей «Подружкой». – Адам особенно выделил это слово. – Я был очень мил, возможно даже слишком. – Парень задумчиво почесал подбородок, осмотрел Эстер сверху вниз и игриво подмигнул.

– Ты не когда не умел общаться с людьми.

– Не могу сказать, что меня это тяготит. – Адам рассмеялся и его мягкий смех, словно обволакивал каждую клетку тела. Эстер поморщилась, совсем не женственно приземлилась рядом с парнем и устало произнесла:

– Как ты здесь оказался?

– Помогаю другу в одном деле. – Адам ответил предельно серьезно.

– Вот так совпадение. – Эстер развела руками.

– Я планировал тебя найти, но чуть позже… Как видишь судьба свела нас раньше.

– Оооо избавь меня от этого. – Эстер подскочила как ошпаренная.

– Ладно понял. – Адам двинулся к выходу.

Эстер в шоке, он уходит, словно ему безразлично, да и ей по большому счету плевать! Ведь так? Она сверлила взглядом широкую спину. Адам замер в дверях, с лукавой полуулыбкой повернулся:

– Живу через три номера, будешь в настроении заходи. Поговорим, все обсудим. Сейчас можно бы продолжать быть гордой и гнуть свою линию, но Эстер совсем растерялась и только тихо ответила:

– Посмотрим…

– Вот и умница. – Адам скрылся за дверью бесшумно захлопнув ее. Девушка схватилась за горящее лицо, только теперь она почувствовала в ногах слабость, а в руках пронизывающую дрожь.

Девять лет назад.

Эстер лежит на больничной койке в палате, бездыханная и без сознания, грудь поднимается и опускается с регулярным ритмом, указывая на то, что сердце Эстер еще билось, но лицо безжизненное, словно изваяние из мрамора.

В комнате царит тишина, нарушаемая только ровным писком приборов, которые контролируют жизненные функции. Свет из окна беспощадно падает на бледное лицо девушки, заставляя кожу блестеть легким мерцанием. Поверх тела лежит одеяло, которое плотно закутано вокруг нее, словно укрывая от мира за пределами. Волосы, растрепанные и неровные, лежат на подушке вокруг головы, словно неконтролируемые линии на холсте. Она выглядит так беззащитно и одиноко. Но все же, в ней есть какая-то таинственная красота, которая выражается в безмятежном, почти ангельском лице. Эстер словно спящая красавица, которую никто не может разбудить. Вокруг стоят медицинские аппараты, которые мерили пульс и давление, пытаясь вернуть к жизни. Но все, что они могли сделать, это поддерживать функции тела и ждать, когда Эстер проснется.

Мадлен сидит рядом, держа за руку дочь и безэмоционально считая падающие капли в капельнице. Воспаление легких после ночи в сыром подвале сказалось трагично. Больничная палата окружена мрачными стенами, отделанными в темных оттенках. Окна, просвечивающие мерцанием зари, выходят на улицу, где непрерывно мелькают огни мимо ходящих автомобилей. На стенах висят картины с изображением природы и пейзажей. На полу лежит чистый ковер. В углу стоит комод, на котором расположены медицинские принадлежности. Над кроватью висит лампа, освещающая палату мягким светом.