Словно этого мало, припёрся местный «большой босс». Им оказалась самая настоящая волкодевочка. Такая, лет тридцати на вид, с серьёзным взглядом успешного менеджера. Удивляться приходу официально одетой суровой волчицы было уже тупо слишком для моей психики, поэтому приняли мы её намного спокойнее, чем могло показаться изначально.

— Мари-сама чётко мне сказала, что если что-то случится с городом, то я немедленно должна прийти сюда, — серьёзно заявила сероволосая волкодевочка.

Волчица представилась, как Мику.

— Мари нет в Кристалле, — внешне спокойно ответил я. — Как я уже сказал, её похитили прямо у нас под носом.

Жертва (пусть и пока не смертельная) женщины тоже давила. Я чувствовал ответственность за это. Отвыкшее от этого чувства сознание сильно било по мозгам.

— Этого не может быть, — нахмурилась женщина, навострив серые волчьи уши. Она усиленно к чему-то прислушивалась. — Мари-сама…

Молча достал из-за пазухи красный кристалл.

Вот тут женщину и проняло окончательно.

Осознав, что помощи стоит не ждать, волкодевочка сильно приуныла. Мы принялись решать, что делать дальше.

Во-первых, ремонтные работы. Множество домов было расхреначено. Строительных компаний я здесь не наблюдал и в принципе сомневался, что в городе, в котором дома возводятся за считанные секунды (было бы желание, необходимость и энергия) подобная стезя будет развита хоть сколь-либо.

Тут либо обращаться за услугами на стороне, либо подключать каких-нибудь случайно мимо проходящих дочерей околобожественных ящериц. К счастью, последние как раз проходили мимо: Айра вызвалась помочь с восстановлением.

Во-вторых, сохранность кристалла. Здесь вопрос решился как-то сам собой, когда мы мимоходом подняли тему пекарни.

— Мари-доно попросила меня позаботиться об этом месте, поэтому я останусь здесь и буду ждать её возвращения, — быстренько обозначила положение лоля, вздохнув. — Возможно, попробую приготовить какие-нибудь булочки…

Тренировка по бразильской системе оказалась даже слишком эффективной.

Волчица, услышав, что Мари решила оставить пекарню на лолю, подскочила, схватив руки удивлённой девочки.

— Мари-сама доверила кристалл подземелья вам!

— Н-но я же… — лоля открыла рот. — Я… я не совсем поняла и… И ведь я могла и соврать…

Девочка, прожившая несколько последних дней на улице рядом с пекарней, от такого карьерного роста чуть не упала.

Женщина рассмеялась.

— Я стала той, кем я являюсь, лишь благодаря тому, что могу чувствовать, когда мне врут. Я знаю, что вы мне не врёте!

Мы с девушками переглянулись.

В принципе, это объясняло, почему разговор прошёл настолько складно и нас не попытались прибить, как излишне подозрительных типов, которые не только пришли вообще непонятно откуда, но и последние видели саму «Мари-сама». Про кристалл и говорить нечего, у меня в руке был пульт от бомбы, которая могла уничтожить в любой момент весь город. Только кнопку нажать и оставалось.

После пережитого чувствовалась сильная ментальная усталость. Эмоциональные качели оказались слишком сильными, внутренняя пустота чуть не поглотила меня, и теперь мне было нужно немного времени на то, чтобы переосмыслить происходящие события и моё место в этом мире.

Конечно, параллельно я собирался провести очень занимательный разговор с одной сукой.

— Я пойду вздремну, — уведомил девушек.

Айра, Рин и, что удивительно, молчаливая Кёко. Последнюю я не прогонял. Она оказала мне слишком большую услугу, чтобы я вновь её прогнал.

Всё же, я был редкостным долбоёбом.

Спать собирался не сколько из-за ментальной усталости, сколько из желания приятного общения. «Контроль Душ» мне подсказывал, как можно использовать мой сон. Я чувствовал это на каком-то глубинном уровне.

Девушки, услышав меня, переглянулись. Было больно видеть, что Рин чувствовала себя виноватой. Её хвост скручивался в узел от происходящего.

— Кир-доно, шляпка попросила, чтобы вы надели, когда ляжете спать, — уже вполне привычно сняла шляпку девочка-волшебница, протянув неизменный аксессуар мне.

— Не ревнуешь, что я ношу её так часто? — улыбнулся я. — Тебе шляпка ничего не говорила?

— Шляпка в последнее время стала намного бодрее и счастливее, — поделилась без задней мысли девушка, улыбнувшись мне в ответ. — Вы ей очень нравитесь!

«…неправда…»— донеслось стыдливое бурчание.

Я покосился на шляпку, которую и надеть не успел толком.

Раньше «тёща» была практически идеальной: она была немой. Нужно было её надевать, чтобы услышать её голос. Ситуация явно начала меняться. Самое ужасное, что по моей вине.

Мужики всего мироздания, мне так жаль вас предавать…

Отложив гнетущие мысли, поднял взгляд на молчавшую Кёко.

— Ты спасла жизнь Рин.

Девушка молча глубоко поклонилась.

Потёр глаза.

На секунду возникла шальная мысль скинуть решение по принятию нового члена в команду на девушек, чтобы облегчить «моральный» выбор, но я и так забивал хер на слишком много вещей, из-за чего чуть не лишился своей лисодевочки. Японка вызывала у меня смешанные впечатления: я тупо не знал, что с ней делать. Особой симпатии, как и антипатии она не вызывала. Просто безразличие.

Видимо, звёзды сложились так, что пора менять ситуацию.

Поморщился.

Млять.

Морус. Собака, он сто раз успеет пожалеть о том, что сделал. Когда тебе плюют в твою слабость и используют её таким образом — это обрыв любых мостов. Если он думает, что у него нет слабостей, то глубоко ошибается.

Мужик, ты сделал большую ошибку, покусившись на мою рыжую лисодевочку.

— Она теперь будет с нами, — забил я последний гвоздь в гроб, выдохнув.

Айра и Рин вновь переглянулись. Девочка-волшебница, над чем-то задумавшись, смутилась. Хвост Рин перестал так выкручиваться и удивлённо вытянулся, после чего начал заинтересовано елозить из стороны в сторону.

— Пока вы уделяете нам достаточно времени, Кир-сан, мы согласны с любым вашим решением, — хихикнула Рин, увидев, что проняло и молчавшую японку. — Добро пожаловать, Кёко-тян!

Ага. К Айре она относится уважительнее, чем к Героине. В принципе, понимаю.

— Мне очень жаль, — вновь принялась кланяться барышня. — Я не стану вам мешать. Единственное, чего я хочу — следовать за достаточно сильным и решительным человеком.

Тут она промахнулась дважды: я не был ни решительным, ни человеком. И если второе у меня маловероятно, что получится изменить, то первое…

В моей руке всё ещё брыкалась чужая душа, которую я и не планировал отпускать. Честно говоря, по факту я её даже в руке не держал, на самом деле она была взята в тиски «Областью Пустоты», но человеческая психика всё ещё проще воспринимала знакомые методы… взаимодействия, чем те, которые и объяснить толком не получалось.

— Мы все хотим, Кёко-тян, — на этот раз поддержала нового члена группы Айра.

Шляпка у меня в руке как-то странно дёрнулась.

Засыпал с мыслями о том, что практически тридцатилетний мужик в кровать взял женскую шляпку. Сон, так сказать, не шёл. Кажется, с каждым днём я становлюсь конченным фриком всё больше и больше.

По крайней мере, с каждым разом мне всё проще и проще оказаться на своём пляже.

Погода на моём островке спокойствия испортилась, идеально передавая моё внутреннее состояние. Дождя не было, но чёрное небо над головой говорило лучше всего о моём состоянии.

— Ты уже не сбежишь, — миролюбиво сообщил я.

Рена сидела в песке, разглядывая бушующее море моего странного внутреннего мира.

— Я умерла? — дотронулась до своей шеи женщина.

Она выглядела скорее удивлённой, чем напуганной.

— Да.

— И вы похитили мою душу, Кир-сан? — лукаво улыбнулась женщина, эротично выпятив свои формы. — Теперь я ваша зало…

Шлепок.

Женщина, удивлённо вскрикнув, получив смачный удар по заднице, подпрыгнула, начав оглядываться по сторонам. Её хвост вытянулся.