— У… у меня будут проблемы, Кир-сан? — робко спросил парень с серебристыми волосами.

У сына герцога? От такой мелочи?

Он явно не смотрел настоящий deep dark fantasy anime. С другой стороны, откуда бы ему иметь такую возможность. Это так, мысли не вслух.

— Нет, но гильдмастер попросила тебя зайти к ней в кабинет.

Парень выпучил на меня глаза. Сжался, осунулся.

— Я… я всё оплачу…

Захотелось пошутить и сказать, что она так же попросила взять кляп. К счастью, я вовремя себя остановил, понимая, что этот новый пациент, подозрительно напоминающий Героя или какого-нибудь его потомка (в этом, в принципе, особо и не сомневаюсь), обязательно меня послушается и реально его пойдёт сейчас купит.

Либо попросит достать своего кучера, и тот реально достанет.

Ну нахер такие конфузы, я потакать всей этой концептуальной дичи не буду.

Пока местная золотая молодёжь пошла разбираться с гильдмастером, у нас было свободно ещё половина дня, которые мы решили потратить с пользой. В частности, зарезервировать место в гостинице, а после — отправиться в ближайший храм Верховной Богини. Я не сомневался в том, что он в этом городе должен быть. Возможно, если попытаюсь намеренно прислушаться к витавшей в воздухе божественной энергии, даже найду след.

…интересно, с каких это пор я начал пассивно её чувствовать и когда я начал считать это чем-то нормальным?

Была мысль от сынка герцога свинтить. Увы, от затеи пришлось отказаться, ибо было понимание, что кинутый расстроенный парень, по которому прошлись божественным катком больше пяти Богов, будет хуже обычного расстроенного конфузом парня, поэтому договорились встретиться у той же гильдии ближе к вечеру.

Разойтись мы всегда успеем. Главное, что он не имел божественной способности падением увеличивать свой гарем. Если я правильно понял, его концептуальная сила более прозаичная. Это, конечно, уже не спасёт Рин и Айру от внимательного присмотра, а то десять жён его отца действительно смущают.

Девушки против моих планов не были. Разве что, Айра дополнительно хотела пройтись по магазинам и посмотреть местную современную магическую бижутерию, поглазеть на современную моду, да просто погулять.

Последнее, у меня была полная уверенность, её заставила сделать шляпка.

Интроверты…

К этим пунктам, понимая бесполезность излишней спешки, я решил добавить поход в ресторан. Девушки такому предложению смутились, и всё же — отказываться не стали.

И ладно смутилась антисоциальная девочка-волшебница, но почему выполнял акробатические трюки хвост лисодевочки, я в упор не понимал. По идее, с моей стороны было показано и сделано достаточно, чтобы такое считалось нормальной практикой. С её, между прочим, тоже. Недовольным не остался, скажем так.

Тем более, плачу ведь не я, а гильдия.

Мысленно улыбнулся.

Хорошо быть нахлебником.

Уже ближе к вечеру я отправился на нашу первую встречу с Верховной Богиней. Осознанную, по крайней мере.

Пора было получать ответы, чтобы сформировать хотя бы примерное понимание собственных действий. Понимание того, стоит ли мне вообще идти по следам пафосного мага смерти, стоит ли мне чего-то дополнительно опасаться, чем руководствовалась Богиня, вытащив меня из Пустоты, и там уже по ситуации.

Вопросов потенциально могло быть очень много.

Овощем быть круто, конечно, но только по выходным.

Золото. Его было удивительно много. Такое чувство, будто здесь случилась какая-то монополия на него, и главным монополистом здесь стала местная Верховная Богиня Жизни и, собственно, Золота.

Честно говоря, я затруднялся ответить, как не замечал этот храм до этого. По сравнению с остальным городом, он выглядел как новогодняя ёлка. Украшенная, со включенной подсветкой и рядом с ней ещё и обнаженная Снегурочка лежала. Живая, в сознании и добровольно, конечно.

И это опуская это чувство кислинки. Жизни. Оно было очень сильным и насыщенным, вызывая какое-то подсознательное желание эту жизнь поглотить и обратить в пустоту. Специфическое желание пожрать, собака.

Всегда стоит помнить первое правило хорошего тона — не жрать тех, кто пригласил тебя в свой дом. Особенно тех, кто, вероятно, спас твою жопу.

— Кир-сан, вы точно уверены, что вам стоит туда идти? В-вам не кажется, что это слишком эксцентричный способ самоубийства?..

Рин была напряжена. Её хвост быстро-быстро метался из стороны в сторону. Она знала, что подобной мне твари идти в ближайший храм Верховной (предположительно, светлой) Богини может быть не очень полезно для пищеварения. К тому же, уверен, опыт нашего прошлого посещения храма ей запомнился хорошо.

Подозреваю, ей даже дали какой-то титул.

— Никогда не поздно пробовать новое, — с сарказмом ответил я.

— Кир, у вас ужасное чувство юмора.

— Скажи спасибо, что оно у меня вообще есть.

Лисица фыркнула, её хвост недовольно дёрнулся.

Возникла на секунду мысль схватиться за него, но вовремя остановил себя, понимая, что заниматься таким на людной улице, как минимум, будет поступком конченого извращенца. Как-нибудь потом, в более уединенном месте.

Странным быть не странно до тех пор, пока об этом не знают другие.

Айра поправила шляпку, над чем-то задумавшись.

— Рин-тян, думаю, если Киру-доно придётся вступить в битву с Богиней, мы сможем вместе попробовать призвать метеорит. Мне нужно только немного подго…

— Обойдёмся без небесных тел, — прервал поток размышлений седовласой волшебницы я, закатив глаза. — Мы только пообщаемся.

Девушка что-то вспомнила, смутившись.

— С-сомневаюсь, Кир-доно, что Верховная Богиня ответит вам взаимностью…

Не понял? Нет, то есть, понял. Не понял, как она вообще начала мыслить в этом направлении. Всё же, девочки-волшебницы такие же пугающие, как и Герои с их потомками.

— Как ты пришла к этому?

— Я… я была знакома с Героем прошлого, К-кир-доно…

Непонимающе перевёл взгляд с сияющего золотом храма на окончательно смутившуюся волшебницу, не знавшую, куда ей деться.

— Поясни.

— О-он сказал тоже самое, а потом у него п-появилась ещё одна новая жена… Она была демоном, Кир-доно… Приспешницей Короля Демонов прошлого…

Прикрыл глаза.

Досчитал до трёх.

Открыл.

Слушай, а отличный способ ведения переговоров. Я себе представляю рогатую рожу Короля, у которого подчинённую враг чуть ли не под носом увёл в гарем. Суровые японские колонисты.

Оказалось, что вход в храм платный. И не просто платный — платить нужно было золотой за одного человека. Вход был одноразовым, никаких «месячных подписок» или «абонементов». Сказать, что от таких расценок я охренел, значит стать лучшим другом давно почившего (почившего же?..) ППОЯШа. Объяснили это просто:

— Желающих поклониться Верховной Богине, господин авантюрист, всегда много, а это даже не столица, — почесал голову бдевший вход в храм мужчина. — Каждый храм Верховной Богини волшебный!

— Каждый, кто входит в храм, сразу почувствует себя лучше, — охотно ответил второй мужчина. — Это сила Верховной Богини! Она оберегает каждого. Э-э, ну, у кого есть на это достаточно золота, конечно, да.

Мир победившего капитализма, вот он, в своей красе. Теперь понятно, почему он выглядел на фоне всего остального города настолько богатым и ухоженным. Проблем с финансированием быть не могло и в теории.

И это мы ещё очередь отстояли!

По сравнению с Верховной Богиней Жизни и Золота, храм Богини Любви напоминал моторно-тракторное училище на фоне Хогвартса.

Обращение охранников храма немного удивляло. Уже одного моего серебряного значка было достаточно, чтобы незнакомые мужики ко мне обращались уважительно. Нет, понять-то можно: этот значок подтверждал, что я, как минимум, могу впечатать их головы в стену, но всё равно необычно.

Положение авантюристов здесь было потенциально слишком высоким и привилегированным. К счастью, это немного компенсировалось тем, что подавляющее большинство искателей приключений были либо железными рангами, либо медными, и к ним отношение было уже вполне обычным.