— Я хочу у вас кое-что попросить, Кир-доно! Меня восхитила ваша сила, уверенность и мастерство! Не могли бы вы…

Я вздохнул, начав серьёзно задумываться над тем, чтобы начать считать свои вздохи.

Их охереть как много.

— Не сейчас. Потом со всем разберёмся.

— Я поняла, — сурово кивнула магическая мечница.

— К-кёко-сэмпай… — шокировано и, что интересно, немного ревниво прошептал Кен, чем вызвал уже ревнивый взгляд подруги с синим оттенком волос.

Естественно, умело скрытый. Так умело, что всем, кроме парня, моментально стало понятно, что происходит. Магическая мечница предпочла сделать вид, будто ничего не происходит.

— В этом столетии слишком много «Героев», слишком…

Бурчание недовольной владелицы пекарни на фоне происходящего казалось особенно зловещим.

Нужно было переводить тему, ибо у меня хватало мозгов понять, что конфликт здесь явно лишний. Она же не лоля, в конце концов!

— Здесь удивительно мало посетителей, — осторожно заметил я, показательно рассматривая надкусанную булочку.

— Так вкусно! — не выдержала Айрочка. Такая яркая реакция у неё всегда была только на разное магичество, теперь вот и на булочки. — Я никогда не ела ничего такого вкусного!..

Рин и говорить ничего не нужно было: её хвост выражал и так слишком много.

Кроме шуток, выпечка действительно была очень вкусной. Гном-профессиональный пекарь в семье — это как начало какого-нибудь бородатого прикола. Бородатого — здесь ключевое слово.

— Я закрыла свой прилавок от чужого внимания ещё в тот момент, когда вы впервые прошли недалеко от моей пекарни, — лениво пояснила успокоившаяся старуха под личиной молодой девушки.

Мой кривой перевод темы гномиха проигнорировала, чего нельзя сказать про восторженную поглотительницу булочек. На месте моей хорошей подруги, я бы ей уже соответствующий титул выдал. Хорошее настроение единственной настоящей женщины расы гномов можно понять: всегда приятно, когда твои старания признают.

— Святой Молот, значит, поэтому я так долго и виляла вокруг вашей пекарни, Мари-доно! — прямо просияла Тора, с самого начала так и не притронувшись к еде. — Как чувствовала, что рядом было что-то особенное! Какая удивительная магия!

Несмотря на то, что лоля, зависимая от своего женатого братика, так и не притронулась к еде, живой интерес ко всему вокруг она проявляла, и особенно — к оружию, висевшему на стене.

Обычная на вид пекарня создавала совершенно уникальные энергетические колебания. Я был уверен, что местная «атмосфера» во многом положительно влияла на ингредиенты и конечный продукт готовки. Секретный ингредиент булочек здесь нихрена не любовь, а эманации от артефактных топоров и молотов, смешанные с энергией преодолевшей проклятье расы старухи. Осознание этого добавляло еде вкуса.

Мари нахмурилась.

— Как ты собиралась меня найти?

— Я искала особенную кузню, Мари-доно. И я её нашла!

Владелица пекарни, приподняв бровь, осмотрелась.

— Мы не в кузне, девочка, — хлопнула себя по белому фартуку Мари. — Мы в пекарне!

Тора глупо улыбнулась, покосившись на «декорации».

— Если это не кузня, то я даже боюсь представить, как она может выглядеть, Мари-доно! Для меня большая честь вас встретить, прабабушка много всего рассказывала про вас!..

Ленивая старуха фыркнула, закатив глаза.

Ага. Так Тора не просто хотела провести нас, но и лично встретиться с живой легендой. Нам она в этом признаться, естественно, не могла. Мёртвый Бог, буду честен, моё подсознание с самого начала шептало, что создатель легендарного меча ППОЯШа тоже окажется лолей. В рамках происходящего звиздеца, это было бы даже логично. Увидеть же достаточно сформированную как телом, так и душой бабульку было неожиданно приятно для моей усталой от существования сущности.

— Я давно перестала создавать оружие, — беззаботно шокировала агрессивную лолю самый старый гном в мире. — У меня законная пенсия!

Она это произнесла удивительно злобно. Да так злобно, что висевшее оружие на стене подозрительно задрожало. А, в принципе, чего это я туману навожу?..

Как-будто моё восприятие не могло уловить её намеренно показанную силу.

— А… а это… — стала удивительно робкой агрессивная лоля, покосившись на декорации пекарни.

— Никогда не слышала про «хобби»? — желчно поинтересовалась Мари.

Так её, так!..

— Н-но вы же гном, у вас есть предрасположенность, т-титулы…

— Моя раса не накладывает на меня клеймо, — фыркнула даже не старуха, а усталая тётка в теле молодой девушки. Пофигистично-злобный взгляд был слишком наглядным. — Титулы же — дело наживное. Я действительно выросла в подземелье с молотом в руках, но это не ставит на мне какие-то ограничения, девочка.

— М-мне тридцать три, я не де…

— Ты будешь со мной ещё и спорить? — дёрнулась бровь владелицы пекарни. — Пошла вон!

Оружие на стене ожило и, под крики девочки, буквально выпульнуло её из пекарни. «Декорации» вспыхнули такой силой, что и меня могло задеть. Ту же Рин оно бы в секунду нашинковало.

Показательно, да.

Наступила гнетущая, гробовая тишина. Ну, не считая того, что Айра продолжала уплетать булочки, слишком погрузившись в процесс.

«…дурак, ты обязан будешь подарить ей на день рождения гору таких булочек, понял?..»

Шляпка была очень категорична и безумно серьёзна. На самом деле, это был тот редкий случай, когда я был с ней согласен.

Обсудим дату рождения девочки-волшебницы как-нибудь позже.

— Мне плевать, что она гном, — пояснила безразлично владелица пекарни. Один локон её волос вылез и она, поморщившись, затолкала его под остальные локоны, окончательно превратив своё подобие причёски в хаос. Её это совершенно не смущало и где-то даже дополняло образ. — Но не плевать на то, что ко мне пришло целых три «Героя» и один какой-то монстр с полудраконицей. Что вам от меня нужно?

Герои её напрягали больше, чем какой-то монстр и полудраконица. Понимаю.

Кен, легко проигнорировав заявление по поводу «монстра» и «полудраконицы», тут же подскочил.

— Мари-сама, вы могли этого не знать, но возродился Король…

— Как я могу этого не знать? — перебила раздражённо школьника женщина. Её характер был слишком «ярким», чтобы я и дальше называл её просто «девушкой». Моя личная дань уважения. — Каждые сто лет, одно и то же! И этим ты меня хотел удивить?.. Не о такой стабильности я мечтала…

Мадам произнесла это с таким сарказмом и плохо скрываемой печалью, что неудобно стало всем, кроме, наверное, меня и Айры. Но последняя была просто слишком занята поеданием булочек.

Окинув взглядом потерянных школьников, женщина поморщилась.

— Конкретнее. Что вам от меня нужно? Я давно не сотрудничаю с Богами!

— М-мы пришли попросить у вас о-одолжить легендарный меч… — робко пробормотала подруга детства ОЯШа, не смея поднимать взгляд на владелицу пекарни.

— Что? «Легендарный меч»? — моргнула Мари. — Вы говорите про работу, которая помогла запечатать обезумевшую паразитку? Зачем он вам всем нужен?..

Я нахмурился.

— Кто-то уже приходил до нас?

— Трижды, — перевела на меня взгляд владелица пекарни, над чем-то задумавшись. — Последний год оказался очень насыщенным на гостей…

Женщина так злобно зыркнула на тройку Героев, что мне на секунду стало их жалко.

На самом деле, нет, ничуть.

Неприятно было осознать, что Морус знал примерное местоположение меча ещё давно и начал делать какие-то попытки стыбзить меч ещё задолго до своего прихода в эльфийский лес. Что удивительно, не сам, посылая каких-то своих шестерок: видимо, прощупывал обстановку. Теперь же я сомневался, что он решиться приходить собственной персоной.

— Они были демонами?

— С чего бы это я должна тебе что-то рассказывать, монстр? — приподняла бровь женщина.

Задел ненароком гордость?..

— Эта информация… — я неопределённо покачал головой, кивнув взгляд на местных героических Героев. — Довольно важная. К тому же, мы закажем ещё булочек. Много булочек. Рин, карту!