- Так быстро время летит,- улыбнулась, а Илья притянул ее к себе обнимая за плечи,- ты чего? – мимолетно сорвалось с ее губ, прежде чем он успел накрыть их своими. Всего пара секунд, от которых в ней совершенно ничего не шевельнулось.

- Всегда хотел это сделать,- разжал ладони,- извини.

- Не делай так больше,- с улыбкой,- мне не до мужиков, Золотарев, прости. Позади послышался визг шин, и они одновременно посмотрели в сторону звука.

- Ненормальный какой-то,- буркнула, переводя глаза на Илью.

- Я позвоню, оставишь номер?

- Нет. Захочешь, сам найдешь. Пока,- взяла из его рук свои пакеты и направилась к парадной.

На лестнице вновь ожил мобильный. Номер был неизвестен. Немного подумав, все же ответила на звонок.

- Привет. Это Алиса, помнишь еще такую? – ровный голос, но в нем все же проскальзывала нотка обиды.

- Привет. Помню, ты что-то хотела?

- Не знаю, насколько тебе это интересно, и интересно ли вообще…короче, Тему сегодня выпустили. Номер у него остался тот же,- гудки.

Пакеты выпали из рук. Вновь накатил этот приступ пустоты и боли. Сглотнула, накрывая лоб ладонью.

Дом оказался полон гостей. Быстро поздоровавшись, пронеслась в комнату. Скинув пальто, замерла у окна. Словно дежавю. Как тогда, она сидела над телефоном и не знала, стоит ли звонить. Вот и сейчас. Пальцы тянулись к телефону. Но что-то внутри останавливало, охлаждало этот порыв. По памяти набрала заезженные до ломки цифры, сколько раз она вот так вот набирала его номер, а после выключала телефон, чтобы не сорваться. Сколько? Не счесть.

Послушались глухие гудки, которые почти сразу сменились женским голосом.

- Он спит, позвоните позже,- сердце ухнуло вниз. Сбросила вызов, до боли впиваясь ногтями в ладони.. Стало горько. Боль, покоившаяся до этого где-то внутри, как ошалелая, рвалась наружу. Глаза наполнились слезами, но она не заплакала. Стерла влажную плёнку салфеткой, и, как ни в чем не бывало, пошла к гостям. Губы горели улыбкой. Приветливой, радостной…ядовитой. Смотрела на людей вокруг и понимала, что это конец. Если до этого в ней еще жила надежда, то теперь…она подыхала без него, все это время, не подпуская к себе ни одного мужчину, он же не успел оказаться на свободе, как рядом с ним оказалась какая-то бл*дь.

Рассмеялась, залпом выпивая стопку текилы. Зажмурилась, запихивая в рот ломтик лимона.

- Ирина, привет! – целует женщину в щеку.

- Верочка,- немного удивленно,- первое января на дворе, а ты уже в зал рвешься.

- Ир, ты говорила, что мне предлагают длительный контракт в Лос-Анджелесе…

- Да, но ты же отказалась,- с долей непонимания в голосе,- у тебя все хорошо?

- Почти,- замирает у окна,- мне просто нужно сейчас уехать,- пальцы с силой сжимают виски,- просто далеко уехать.

- Виделась со своим Старковым?

Вера лишь мотает головой. Она рассказывала Ире их историю, наверное, ей единственной и рассказывала все от и до. А после того как рассказала, была очень удивлена ее спокойной реакцией. Ни осуждений, ни глупых вопросов, ни сумасшедших переживаний. Ирина отнеслась к ее рассказу по-обыденному. Как к должному, и только спустя время Вера поняла почему. Юрковская почти двадцать лет была любовницей своего любимого мужчины. Двадцать лет она виделась с ним лишь пару раз в неделю, двадцать лет…На ее вопрос «почему»? Ответ был один – люблю.

- Расскажешь?

- Он вышел перед самым новым годом, и я позвонила…мне ответила какая-то бл*дь, понимаешь, Ир, я все это время думала, что все наладится, что…не знаю,- присела на стул,- ничего уже не понимаю.

- Вы расстались, он свободный человек, к тому же, он не знает, как ты, с кем ты…

- О-о-о, поверь, он знает, я уверенна, за мной его люди до сих пор ходят.

- Знаешь, давай выпьем, у меня там где-то коньяк оставался.

- Давай.

- Нашла. Семилетний,- откупоривает бутылку,- а по поводу контракта ты не переживай, полетишь в ЭлЭй сразу после Рождества.

- Спасибо тебе,- грустная улыбка касается губ,- не знаю, как бы я без тебя из всего этого выгребла.

- Девочка моя, все у тебя хорошо будет.

Два года спустя. Лос-Анджелес. Калифорния.

- Такой теплый дождь!

Капли падают на раскрытые ладони, наполняя какой-то свойственной только дождю энергией. Придают сил. Яркое палящее солнце сегодня смешалось с проливным, сумасшедшим дождем. Здесь, в теплом климате Города Ангелов, это редкость, но еще большая редкость – вот такой контраст. Именно он дает эти эмоции. Открывает второе дыхание, заставляет жить. Город Ангелов - это город возрождения души.

Когда-то, совершенно не думая, она сменила холодную Россию на рай Ангела и не прогадала. Только здесь смогла прийти в себя, только здесь отпустила прошлое.

- Крошка,- руки мужчины ложатся на тонкую талию,- ты промокла до нитки,- губы касаются шеи, по которой струятся серебристые капли.

- Это такой кайф,- раскидывает руки в стороны, чувствуя себя парящей в небе птицей.

- Вера, ты сводишь меня с ума,- резко поворачивает ее к себе.

Она смеется. Смотрит в его темные глаза, наслаждаясь этой бурей плескающихся в них эмоций. Его страстью, такой пленяющей, она окрыляет и заставляет улыбаться. Заставляет радоваться жизни.

Наверное, только сейчас она понимает, как она счастлива. Как рада, что они встретились. А ведь, казалось, такой мрачный день. Тогда тоже шел дождь, только он был холодный, угрюмый. Она опаздывала на презентацию, а он, как назло, окатил ее водой из лужи, промчавшись мимо на машине.

Наверное, если не смотреть в прошлое, не вспоминать все, что там было, то это самое ужасное знакомство в ее жизни. Мокрая, в грязном и некогда белом платье, она стояла через дорогу от главного входа в здание, просто не зная, что теперь делать. Машина проскочила так быстро, что, вероятно, водитель даже не понял, что натворил. Глубоко дыша и приходя в себя, чтобы не удариться в панику, она стряхивала грязные капли, мысленно проклиная этого водителя.

На мероприятие в тот день она пришла самой неординарной. Собранные в пучок волосы, повязанная на талии рубаха, скрывающая самые большие пятна на белой юбке, бра-топ из белого кружева, подчеркивающий декольте, прозрачные туфли на высоком, но очень массивном каблуке… Выделяющийся из массы лук, но ей было плевать. Честно говоря, уже слишком давно. Ее больше не волновало чужое мнение, не раздражали взгляды, нет, она была другим, совершенно не похожим на прежнюю себя, человеком.

Широко улыбнувшись, прошла вглубь зала, нарываясь на торопливо шагающего мужчину. Бокал шампанского в его руке выливается на ее оголенные плечи, просто моментально приковывая к ним всевозможные взгляды.

- Спасибо,- кривит губы, уже даже без злобы рассматривая виновника.

- Простите, я не специально, простите

- Было бы глупо, если бы вы так хотели познакомиться.

- Я Андрей,- мужчина сглатывает, его взгляд прикован к ее груди, которую тоже задели пузыри шампанского.

- Андрей,- щелкает пальцами перед его глазами,- мое лицо выше.

- Простите. А вас?

- Вера,- смотрит в сторону ведущего, - и я должна была сегодня открывать вечер,- пальцы касаются шеи, словно наперед пытаются унять паническую атаку.

- Как я могу искупить свою вину?

Кораблева лишь пожимает плечами. Ей откровенно наплевать на этого мужчину, на его дурацкие попытки загладить вину, наплевать. Сейчас все ее внимание привлекает сцена и разворачивающееся на ней действо.

- Ты уверенна, что тебе нужно быть сейчас здесь?

- Уже нет,- по-детски касается пальчиком кончика носа,- мне уже нашли замену,- кивает в сторону сцены, улыбаясь что-то мямлящей в микрофон брюнетке.

- Тогда поехали.

- Куда?

- Узнаешь.

Новый знакомый хватает ее за руку, просто утаскивая с этого нудного мероприятия. Ей импонирует его порыв, потому что за эти два года так устала от чопорности, лживости, лицемерия мужчин в дорогих костюмах, которые готовы положить к ногам планету, а потом сделать из тебя секс-игрушку. Но на улице ситуация достигает апофеоза. Андрей вед ее к той самой машине, которая еще двадцать минут назад превратила ее юбку в половую тряпку.