— И что с-сказал? Ты с-сейчас такая странная!
— Сказал… Но ведь ты не знаешь ничего об Обряде? — осведомилась я подозрительно.
— Иррао с-сказал, что в землях белокожих с-сейчас ищут самца для наглой девицы! Что она с-сама выберет, кто лучш-ше!
Я разозлилась на подлого дракона! Для наглой девицы? Ах ты скотина! Ну попадись мне! Я тебе скажу, кто из нас наглее!
— Этот Обряд… он для того, чтобы вернуть богиню Воды. Печать на Изнанке вот-вот исчезнет. Нужны силы всех богов! А Заэни пропала и давно. Так что я выбирала не самца для себя, а искала суженого, которого для меня нашла богиня! А Иррао… он улетел, даже не выслушав меня!
— Вот как. А нас-с не звали? — осведомился шиасс, я покачала отрицательно головой.
— Я уже его нашла! Он сейчас уехал к себе пока… — зачем я оправдываюсь и оправдываю тайерри? — Так вот! Вольф сказал, что этих самых суженых может быть больше!
Теперь приходилось быть передатчиком между ними! Оба с жаром обсудили будущую битву за нашу свободу, планы драконов, потом перешли к личностям. Я наотрез отказалась передавать змею, что маг думает о моем теле, а от змея — магу, что шиасс уже ощутил голокожесть избранной!
— Не дуйся! Спроси лучше, как они живут! Потом магам расскажешь — удавятся за эти сведения!
Я даже не отреагировала. Пусть кричит из своей камеры! Будут они еще мое тело при мне обсуждать!!!
— А как тебя з-свать? Я с-сказал свое имя! — змей не мог долго молчать.
— Торри! — буркнула я. Мое недовольство вызывали не столько два грубых мужика рядом, сколько подозрительное булькание в моем животе. Ох, не пошли мне грибочки на пользу! Повезло магу — у него с собой полно еды!
Вольф обеспокоился моим состоянием, даже раза три извинился за свое поведение. Я простила его временно и перечислила симптомы. Отравление? Несерьезное? Ты уверен? А что делать? Призвать воду на помощь? Ладно, попробую.
Весь день я лежала бледнее чем мой сокамерник, пила воду, что нам спустили в какой-то бочке. И то после ее тотальной чистки! Змей предложил слабенько меня куснуть, и тем самым поселить в моей крови полезный яд, но я пока не решалась.
Уснула или точнее — упала в забытие. А утром уже была здорова! Спасибо тебе, богиня! В том числе и за возможность ощущать себя чистой, а то я помню истории о плененных! Так они завшиветь могли, покрыться коростой, а уж благоухали так, что и подойти было страшно! Кстати, змей пах чем-то горьким, но и свежим одновременно. Сказал, что это запах его яда через кожу пахнет. Я на слове «яд» тут же распласталась по стеночке. Снова его рваное «се-се-се!». Все бы ему смеяться! Кладку погубили, сам в плену, мир может погибнуть? Да бросьте! Оптимист однако…
Потянулись однообразные дни, точнее один о-очень длинный день! Спали мы когда хотелось, нужду пришлось справлять прямо при свидетелях, точнее одном свидетеле. Однако шиасс даже стал сам отворачиваться, поняв мою болезненную потребность в уединении. Пища тоже изменилась. Теперь сверху спускались жареные ящерицы, мясистые и вкусные. Я ела, шиасс молча смотрел.
Оказывается, он поохотился на берегу, так что теперь до следующего приема пищи ему было ой как далеко! Воду пил, и то счастье, что не крови требовал. Маг поколдовал над нашими вещами и спрятал их в браслет на руке. Кстати, почему все наши артефакты при нас?
— Шиассы не смогли их снять! Твои защищены очень хорошо, мои так еще и проклятием заражают. Твой медальон… он светится? — вспомнил Вольф о маскировке от Зуэна.
Я уже давно сняла с себя и куртку, и свитер, ведь в темнице становилось все жарче. Теперь достать амулет было делом двух секунд. Камень янтарного цвета в самой середине медальона едва заметно мерцал. Я описала это сияние Вольфу.
— У нас мало времени, Торри! Попробуй его зарядить!
— Как? — вопросила я, — Магия воды не помогает! Я уже пробовала.
— Тогда… молния! Конечно же! Амулет должен был уже давно разрядиться, но ты его все время наполняла чистой энергией эфира! Поняла? Нужна молния!
— Да откуда мне ее взять? Ты далеко, а больше… Шиасс?! Ты что? Ты в своем уме? Нет, Вольф, я протестую!
Мы препирались очень долго. Змей лениво шевелил хвостом и будто спал. Пришлось задуматься о пополнении заряда в моем маскировочном амулете на следующий день: камень почти потух!
— Сайласс? — позвала я. Сиреневые глаза распахнулись, шиасс уселся поудобнее, — Нам нужна помощь… Помнишь, я рассказывала тебе об Отборе? Тогда каждый получил знак, что суженого еще нет. Нам нужна молния! Причем большая! Смотри! Это мой амулет, он скрывает мою ауру от бога Зуэна. Если он потухнет окончательно, тот быстро меня найдет. Он может договориться с твоими врагами, а может просто завалить эти пещеры, вытащив меня из них.
Змей молчал, я обмирала от ужаса, предвкушая месть повелителя смерти. Вольф уговаривал поторопиться, потому что сюда идут, точнее ползут. И явно не с благими намерениями.
— Ты согласен?
— Что нужно с-сделать?
— Я-а думаю, что… поцеловать меня! — боже! Как это унизительно! Тиррата и Лаларри никогда не нужно было уговаривать! Они даже молний уже не боялись.
— Я не з-снаю, что это! — маг в камере задумался, а потом намекнул, что раз уж с тайерри получилось, то шиасс точно будет за.
— Не знаешь? А вы что же не целуетесь? Ну с дамами своими? — спрашивала я, желая оттянуть момент прижимания змея к стене.
— З-сачем? — удивился он, — Танцуем для них, с-с ними, потом с-спариваемся!
Я обреченно зажмурилась, потом поползла по полу к шиассу. Тот высунул язык и попробовал воздух около моего лица. Предложила ему закрыть глаза, но любопытный юный змей хотел запомнить заморские ласки навсегда.
— Я не знаю, когда будет молния, так что… Только не кусай, ладно? — кивок.
Шиасс был выше меня, так что пришлось влезть на его хвост, зажать его между ног, чтобы не упасть с гладкого тела. Какой же он холодный! Будто мертвец! Змей все-таки… Волосы его, кстати, не шевелились, это просто гребень на его спине распрямлялся.
— Сейчас… уже почти… — надо же было ему как раз язык высунуть! Чуть не отскочила! Маг тревожился и призывал быть напористее! Его камеру уже открывали, да и над нами наметилось движение. Есть!!! Долго пришлось ждать, касаясь холодных губ шиасса, молния вышла слабее, чем у того же Паллория или Вольфа.
Амулет засверкал! Да-да-да! На радостях я зацеловала теперь уже более живо змея, еще и обняла за шею. Язык ощупал мои щеки, когти змея царапнули сорочку. Похоже, шиасс был в курсе, что должно последовать за объятиями, так как подо мной наметилось движение… и увеличение чего-то древнего как мир.
— Идут! — поняли мы и приготовились отползать к стенам. Но нас словили в петлю!
Сначала уволокли меня, тут же выстрелили ядом. Едва успела, как и договорились заранее, уничтожить отраву с помощью силы воды. Вольф мысленно смеялся, да так зло, предвкушающе, что я даже посочувствовала наивным змеюкам! Они просто не знали, с кем связались!
Их было штук десять, все коричнево-синие. Мы рассматривали их из-под ресниц, волоклись натурально трупами, чтобы не вызвать подозрений. Нас протащили по темным коридорам, оббили нами все углы. Маг очень болел за меня, ведь мне досталось едва ли не больше всех! Мои молнии злили шиассов так, что те в конце концов смотали меня, как колбасу, веревками и потащили за свободные концы. Ну хоть не по полу!
Звуки их шуршащих хвостов не могли мне подсказать, где мы, и что впереди. А вот Вольф все видел с помощью магии. Он радовался и ждал мести, говорил, что здесь столько материала для создания умертвий и скелетонов.
— Справимся! Главное: не высовывайся!
Над озером, где жил тот самый живоглотающий монстр, вился синевато-зеленый парок, сама вода светилась, будто там месторождение фосфора. Это дало возможность оглядеться. Шиассы стали в круг по бережку, который был выложен камешками и костями. Нас заволокли на своеобразный пьедестал, аккуратно уложили и приготовились ждать свою животинку.
