— Даже так? — от удивления я закашлялся. — Бросить кого-то из команды? Фигасе, а ты умеешь порадовать и подбодрить, Боз, — подумал я насколько новыми красками заиграла юмористическая поговорка про “красивых девушек много, а ты у мамы один”.

— Их не так много, всего около десятка может и наберётся. Да и то, думаю, что десяток этот лишь в бестиарии и сохранился, а на деле часть уже давно вымерла или серьёзно сократила свою популяцию. Так что переживать особо не стоит, но всё равно ты обязан знать в лицо тех, от кого нужно сразу удирать! Перестраховка лишней не будет.

— Хорошо, красные — значит сразу бежать. А что насчёт оранжевых?

— Оранжевые попроще будут, но расслабляться не советую, ставлю свой гребень, — совух провёл по голове, — что внутри их желудка тебе будет так же некомфортно, как если бы тебя сожрало что-нибудь из красного списка.

— Угу, с этим тоже понятно. А что насчёт зелёных? Если правильно понимаю, то, по идее, эти зверушки опасности не представляют. Или я не прав? Просто если всё так, то зачем мне тратить время на их изучение?

— Затем, что я так сказал! — пернатый здоровяк отпустил мне весьма ощутимый подзатыльник.

— Обалдел? — уставился я на него, отбросив книгу на стол и потирая рукой голову.

— Парень, есть всего два варианта, — совух оставил книги возле меня, обошёл стол и уселся на своё привычное место. — И так уж выходит, что в обоих случаях тебе придётся учиться у монстра. Это буду либо я, тот кто заинтересован в твоём выживании даже больше чем ты сам. Либо одна из многочисленных тварей, обитающая на землях севера. Выбор за тобой, включи голову и начни уже наконец думать. Ты отправляешься далеко на север. И я отметил всё, что поможет тебе не погибнуть. Следовательно, если я что-то отметил зелёным это всего лишь обозначает минимальный уровень угрозы по сравнению с другими обитателями севера. И раз я сделал отметку, то значит, что этого уровня за глаза хватит, чтобы после встречи с ним о тебе и твоей команде никто и никогда больше не услышал.

— Простите, сенсэй, я понял свою ошибку, — я сгрёб книги под мышку и направился к двери. — Пойду к себе домашку делать.

— Вызубри бестиарий! — кинул вдогонку Боз. — И удели особое внимание “Запискам охотника”. Это мемуары одного из истребителей нечисти, который первым отправился за стену и провёл там в одиночестве многие годы. Советую довериться его опыту и прочесть книгу. Там он подробно описывал свои сражения, указывал на сильные и слабые стороны чудовищ, анализировал какая тактика боя лучше подходит в том или ином случае. По сути это развёрнутая версия бестиария с уклоном в истребление.

— Стоп, так ведь бестиарий и так…

— Нет, лишь поверхностные данные о каждом виде в целом. И никаких специфических советов. В “записках” же наоборот нет общей информации по видам. Предполагается, что если ты взялся за эту книгу, то уже имеешь представление с чем столкнёшься и на кого собираешься охотиться.

Продолжать дискуссию я не стал. Тем более, что меня в ней всё время выставляли дураком. Хотя это не так — я вовсе не дурак.

Если по поводу “записок охотника” критика ещё являлась хоть сколько-то обоснованной, то колкие замечания и подзатыльник из-за закладок зелёного цвета — это уже явный перебор.

Просто для меня, если исходить из того, что красный цвет — это угроза уровня “бросай всё и беги-спасайся”, тогда зелёный — это цвет, который вообще никоим образом не ассоциировался с какой-либо агрессией. Он скорее являлся чем-то полностью противоположным красному.

Что поделать, так уж отложилось в памяти из моей прошлой жизни.

Оставив Боза в библиотеке, я отнёс учебные материалы к себе в комнатку, чтобы не таскаться повсюду с книгами. Тем более, что собирался пойти на кухню и раздобыть чего-нибудь съестного. На голодный желудок учёба отходила на второй план.

Правда добыть себе пропитание оказалось не такой уж и лёгкой задачей.

Дойдя до нужной двери, обнаружил, что она закрыта. На всякий случай попробовал и тянуть на себя и толкать уже от себя. Никакого результата — дверь не поддалась. Тогда я просто постучал и принялся ждать. Хотя и без особой надежды, ведь по ту сторону от двери царила полнейшая тишина.

На кухне никого не было, а в животе уже отчётливо урчало.

И что делать? От досады я замахнулся, намереваясь ударить кулаком по двери и хоть немного таким образом выместить свою злость. Или скорее МНОГО выместить, ведь замахнулся я от всей души.

Настолько, что едва успел остановить кулак в сантиметре от лица кухарки, когда та неожиданно резко открыла двери.

Оказалось, что в целях безопасности на все двери в особняке наложили заклинание тишины. Пошли на такой шаг, чтобы обезопасить небоевой персонал. В случае вторжения на территорию клана враг, как я только что, не услышал бы ни единого звука доносившегося из кухни. А вот работницы, наоборот, слышали всё что происходит в коридоре.

То есть мне сейчас открыли лишь потому что на нас пока никто не напал (тьфу-тьфу-тьфу) и потому что женщина узнала мой голос, когда я малость нелестно выражал под запертой дверью своё возмущение по этому поводу.

Принеся миллион извинений перепуганной кухарке, я всё-таки получил то, за чем пришёл. Целый поднос с только приготовленной едой. Как говорится, с пылу с жару.

Основательно затарившись жаренными колбасками и прочими исключительно мясными блюдами, я ляпнул какую-то глупость про аллергию на варёную картошку, гречневую кашу и всё остальное, что пыталась мне всучить повариха.

— Ну нельзя же есть одно мясо, — преградила она мне путь, уперев руки в бока. — Тем более, набрал сразу как на троих человек. А нам велено со вчера экономить.

— Ну так ведь я с Бозом буду, а не один, — не растерялся я и соврал. — Куда мне одному столько мяса.

Одержав победу, я медленно, чтобы ничего не уронить на пол, побрёл к себе. По пути наткнулся на спешащего куда-то паренька с кипой газет.

— Надо? — спросил он, желая просветить меня о событиях в городе.

— Надо, — кивнул я, на самом деле просто желая вытирать жирные от мяса руки обо что-то помимо своей одежды.

Парень осторожно вложил мне свёрнутую газету под мышку и побежал дальше нести людям свежие вечерние новости.

Уже возле своей комнаты мне никак не удавалось победить свою собственную дверь. Удерживая двумя руками поднос и зажимая под мышкой газету, это оказалось невозможным. А ставить еду на грязный пол никак не хотелось.

Поэтому через мгновение я ослабил руку, газета выскользнула и упала мне под ноги. Наклонился, собираясь поставить на неё поднос и замер, уставившись на некролог напечатанный на последней странице.

— А тебя-то за что убили?

Последующие два дня пролетели для меня практически незаметно.

По правде сказать, я даже пределы особняка не покидал, не говоря уже о территории клана в целом.

Как и сказал Боз, чтобы войти или выйти необходимо было получить специальное разрешение. И лично для меня с этим проблем не возникло бы. Ведь ввиду скорого отъезда на север в клане приняли решение не расчитывать на меня, как на бойца-защитника и справляться собственными силами.

Но после увиденного в газете мне совсем не хотелось оказаться одному за воротами клана.

Среди множества погибших Рассветных демонов, случайных прохожих и полицейских, оказавшихся на местах атак, убийство Салеха Гринривера выбивалось и не вписывалось в общую картину.

Его, несомненно, прикончили те же силы, что и устроили переполох в городе.

Но в отличие от остальных, старого мага воздуха убили не где-то на улице во время боя, потому что ему не повезло там оказаться, Салеха убили у него дома.

Гринривер явно не представлял собой случайную жертву. И если для всех это являлось загадкой, то для меня точно нет. Ведь я прекрасно знал, что именно связывало старика с теми, кто стоял за атаками.

Связующим звеном во всём этом мне виделся только теперь уже мёртвый офицер полиции, работающий на сына посла.