Деймон мысленно просил прощения за все, что он наделал. Он так давно ее не видел и так хотелось вернуть время вспять… Слезы не кончились, даже после его успокаивающих действий. Девушку словно парализовали его прикосновения. Будто бы она боролась внутри себя.

— Елена…

Парень сжал ее еще крепче, боясь отпустить, боясь потерять и боясь повторить свою ошибку. Но он сжал слишком крепко — девушка разлетелась на мириады золотых осколков с тонким звоном, режущим слух. Деймон стоял и смотрел на свои руки, усеянные золотой пылью и острыми кристалликами… Все непривычно поплыло перед глазами, и теплые капли упали на кожу его рук… Слезы? Он начал соображать, пытаясь понять, что он видит.

Алая кровь… Но из глаз капали слезы… Они превращались в живительный для вампира сок прямо на лету и разбивались в брызги, стоило им коснуться его рук. Глубокий, шумный вздох и резкое движение. Деймон не понял сначала, где он находится. Руки были мокрыми, но не от крови и не от слез… Парня прошиб холодный пот, и всего его сотрясала мелкая дрожь. Так продолжалось уже около месяца. Эти сны… Каждый раз новые, но заканчиваются все одинаково.

Деймон вздрогнул, когда почувствовал холодную чешую Лорда, скользящую по его спине. Змей прилег на плечо хозяина, слава богу, что не весь, иначе Деймону пришлось бы исправлять искривление позвоночника… Вампир горько усмехнулся, приласкав питомца, а затем скинул его с себя.

— Я сегодня не в настроении, Лорд.

Одеваясь, он думал лишь об одном.

«Она не станет моим наркотиком. Только не сейчас, когда я продержался уже больше месяца… Но… ее… мне…».

Он врезал кулаком в стену, останавливая поток ненужных мыслей. Почувствовав чужое присутствие, он спросил.

— Мадара, чего тебе надо на этот раз?

Деймон смотрел в пол, на те капли крови, которые стекали из его глубоких царапин на руке, кулак на несколько сантиметров вошел в стену, но он даже не пытался его вытащить.

— Уже больше месяца ты странно себя ведешь, — спокойно начал он, проходя в комнату и направляясь к окну.

— Тебя это не касается. Ты вообще отжил уже свое, когда помирать собрался?

Деймон был озлобленным не только сейчас. Постоянно. Тяга к Елене сделала его таким.

— Никогда. Зачем? Глупый бестолковый мальчишка. В жизни есть столько прекрасного, я многое пережил, многое увидел, многое узнал.

— И теперь пришел меня доставать?

Деймон наконец вынул руку из стены и пошел в купальню промывать раны от осколков гранита.

— Нет, просто узнать, что с тобой происходит.

— Со мной все в порядке. Полном. Доволен? — донеслось из купальни. Деймон зализал царапины и направился к выходу.

— Отец снова собрался устраивать бал? — спросил он, открывая дверь, и даже не смотря на своего предка.

— Ну да, он тоже заметил твое поведение, и уже стопроцентно настроен более решительно. Женишься и успокоишься.

Послышался хлопок двери, а затем — удаляющиеся шаги. Деймону было все равно. Он не собирался жениться и уж тем более идти на поводу у кого-либо. Самое лучшее сейчас — уехать из замка. Клану требуются новые связи, а король слишком занят, чтобы посещать соседей. Это прекрасная возможность избежать противной Деймону жизни с какой-либо аристократкой.

«Мадара… Сколько бы лет тебе не было, ты — старый маразматик. Видите ли забыл он мне сообщить, что печать стирается при перевоплощении. Хотя, что это я? Сегодня бал… Найду очередную простушку и расслаблюсь. Пора забыть эту Елену».

«Но ты послал ищеек».

«Шикарно, я теперь еще и с ума схожу, разговаривая сам с собой. Да послал. Но нет ни следа».

Как бы Деймон не противился, он не мог и секунды не думать о Елене. Либо злость, либо желание обладать ею, но постоянно мысли только о ней. И вот, наконец, вечер. Бал. Гости. Снова Керин… Деймон не хотел видеть ее уже только потому, что с той позорной для вампирши-аристократки ночи, началось их с Еленой знакомство.

«Если ты, Деймон Драгоцкий, так и будешь зависеть от воспоминаний, превратишься в Мадару», — хмыкнул парень, выпивая залпом вино и идя к рыжей бестии.

Девушка, видя краем глаза движение к себе, делала вид, что не замечала его и просто пошла в сторону каких-то вампиров, мило беседующих и смеющихся над чем-то.

— До сих пор не пришла в себя? — насмешливый голос сзади и наглые объятья с последующим фамильярным поцелуем в шею.

Деймон оказался быстрым. Слишком быстрым и слишком наглым.

— Нет, наоборот оправилась и в полной мере! — Керин замахала веером, словно делая вид, будто ничего не происходит.

«Да, ты — крепкий орешек…» — задумалась Керин, но лишь сказала:

— Не желаю иметь с тобой никакого дела.

Деймон хмыкнул и отпустил ее, наливая себе еще вина. Когда Керин посмотрела на него, то заметила в его глазах некую толику уважения. Неожиданно…

— Ты поумнела, рыжая.

— Хм, — озлобилась она и вальяжно сделала пару шагов вперед к столу, взяв с него бокал с вином.

Зал был, как всегда, торжественен. Неоновый свет делал рыжие волосы Керин непонятного, но красивого цвета, но у Елены, как отметил Деймон, лучше. Аристократка не хотела больше повторять своих ошибок, не хотела подчиняться ему и потом зависеть от его воли… Ведь она как наркотик… Даже заставила девушку в прошлый раз перейти все границы… Хорошо, что это не навечно.

— Может ты еще и в политике разбираешься? — насмешливо продолжил Деймон. Это был шанс узнать кое-что важное…

— А почему бы и нет? Говори, что тебе нужно или уходи.

— Может поговорим в более приятной обстановке?

Деймон подошел к девушке, смотря ей прямо в глаза. Он уже и отвык, каково это, когда все стелятся перед твоей королевской волей. Взгляд Керин немного смягчился и она прильнула к нему, заглядывая в его бездонные зеркала души. Деймон приобнял ее за талию, по своей выработанной годами привычке, и вывел из зала под пристальным и неодобрительным взглядом Зейна.

— Расскажи, что ты знаешь о том, где живут дампиры?

Деймон подсознательно снова искал любые зацепки связанные с его «дампиркой». Керин принадлежала к клану ищеек и охотников, поэтому она должна была знать. А ее семья некогда пыталась найти заветный город — пристань охотников и полукровок.

— Все дампиры тянутся лишь к одному месту, если успевают до него дойти, — девушка полностью была под его властью и обвив его шею руками, ерошила черные пряди принца.

— И что это за место?

Деймон прикусил ее губу, и немного оттянул, дразня ее. Девушка коварно усмехнулась — ей нравилась такая тактика: информация в обмен на наслаждение…

— Это темный город, но найти его никто не может. В легендах говорилось, что тот, кому он действительно нужен, его найдет. Но приблизительный район…

Усмехнувшись, Деймон начал медленно отстраняться, попеременно целуя ее губы, и заставляя Керин тянуться к нему.

«Если хочешь наслаждения, сама его добывай»

Даже сейчас он, не замечая того, сравнивал тонкие губы Керин с сладкими устами Елены. И видел свою бывшую шевалье на ее месте. Только терпкий запах граната возвращал его к действительности…

Керин также продолжала тянуться к нему… За новую награду девушка вымолвила заветные ключевые слова.

— Самые большие горы в нашем мире, горы Радзона, только это известно нам, но… — она прикусила его губу — …найти его нам так и не удалось.

Саске на прощание все же перестал дразнить ее и подарил ей один единственный свой страстный поцелуй, который знала лишь Елена. И то, он сделал это только потому, что в какой-то момент, шевалье заняла место вампирки в его глазах.

— Ты свободна. Можешь веселиться дальше, — сказал принц, отталкивая ее от себя за плечи и проходя мимо в глубь коридора.

Керин, придя в себя, тряхнула головой и глянула туда, где во мраке исчезал Деймон… Он не воспользовался королевской волей до конца… Почему?

— Хм… Ладно, но зачем тебе темный город… — спросила она шепотом саму себя.

— Госпожа Керин! — донесся голос со стороны зала, где проходил бал — ее звал шевалье.