— Понятно. Но у тебя совсем нет акцента?

— Русскоязычная школа.

Я киваю, поджав губы. У меня было море вопросов, но я предусмотрительно засовываю своё любопытство подальше. Не нужно наглеть. Да и самый главный вопрос, который начал мучить меня еще с первой встречи, озвучить я не смогу никогда, уж точно в трезвом уме не отважусь. Что ему от меня нужно? Почему не позвал поужинать Дашу. Она явно была бы счастлива. Хотя, когда мы уходили из офиса, её там уже не наблюдалось.

— Может что-то еще интересно? Спрашивай, я сегодня добрый.

— А завтра. — На автомате вылетает у меня.

Марк заразительно смеётся и навалившись на стол, подаётся ко мне ближе.

— Посмотрим на твоё поведение.

От тона, которым он это сказал я моментально густо краснею. На что он улыбается еще шире.

— Вам нравится издеваться?

— Опять двадцать пять… тебе нравится, тебе!

— Тебе…

— Да. Признаюсь. Твои щечки мило румянятся, это забавно.

— Мне это не нравится. Не комфортно, и хочется сбежать.

Он отстраняется и сделав серьёзное лицо, поднимает руку, развернутую ладонью ко мне.

— Валерия, искренне прошу меня простить. Впредь, обещаю вести себя прилично.

Не удержавшись, улыбаюсь.

— Я прощен?

Я киваю, улыбка становиться еще шире.

— А вот и наш заказ. Умираю с голоду.

Почти двадцать минут мы молча и сосредоточенно жуем. Признаться так вкусно я давно не ела. Все было таким свежим, ароматным… м-м-м… нет слов. Компот совсем, как в столовой в нашем колледже. Пару раз я покупала там булочки и этот вкуснейший напиток. Вот люблю я в еде всё простое и не замысловатое.

— Лука! Ты?!

Мы одновременно оборачиваемся на громкий мужской возглас. К нашему столику, на всех парусах, сияя как новый рубль, направлялся молодой человек.

Заметив на лице Марка едва мелькнувшее недовольство, которое он тут же прячет под маской величайшего безразличия, я во все глаза таращусь на незнакомца.

Вальяжно поднявшись на встречу своему знакомому, Марк скупо улыбается. Видеть его он явно не рад, но на приветствие отвечает довольно тепло. Мужчины обнимаются, похлопав друг друга по плечам и одновременно поворачиваются ко мне.

Молодой человек с неподдельным интересом смотрит меня, я на него. Высокий, широкоплечий, ростом чуть ниже моего босса, он просто сражает своим обаянием. Русые волосы коротко стрижены. Глаза светло-карие, довольно большие, что сразу же притягивает взгляд. Узкие губы, прямой нос и ямочка на подбородке. Еще один классический красавчик. Хотя почему еще один? Марк как по мне, был гораздо интереснее. Чего только стоили его красивые белые волосы. А глаза. Тьфу ты. Ну куда меня опять понесло?

— Какими судьбами, Лекс? Что забыл в этом районе?

Вопрос Марка заставляет мужчину отвлечься от созерцания меня.

— Что так не приветливо, старый друг?

Ухмыляется этот незваный гость на нашем ужине и возвращает взгляд ко мне.

— С чего ты взял, просто я немного удивлен.

— А если скажу, что целенаправленно искал тебя. Поверишь?

— Папочка подослал?

— Ну зачем ты так? Он переживает за тебя. Родная кровь.

Наконец Лекс отклеивает неприятный масляный взгляд от моей фигуры и поворачивает голову к собеседнику.

— И поэтому хочет приставить ко мне няньку в твоём лице?

— Может представишь меня своей спутнице? Что за милая леди? — Игнорирует вопрос мужчина.

Мне сразу же не нравится насмешка в его голосе.

Марк стискивает зубы и скривится.

— Тебе это не нужно.

— Почему же? Ты ужинаешь в компании девушки. Я удивлен, она немного… не в твоем стиле. Поэтому у меня проснулся к ней интерес. Хочу познакомиться. — Настойчиво гнет Лекс не смотря на недовольство собеседника.

В этот момент к столику подплывает официантка, и опустив на стол две креманки с красиво оформленным прохладительным десертом, молча уплывает прочь.

— О. Мороженное. Можно я присоединюсь к вам?

Вопрос был риторическим. Придвинув стул ближе ко мне Лекс, демонстративно закидывает ногу на ногу. Его интерес совершенно не понятен. Мужчина облизывается, отчего меня передёргивает.

Почему-то на десерт настроение моментально пропадает. Бросаю в сторону Марка настороженный взгляд я собираюсь с мыслями. Лукъяненко садится на своё место, недовольство на его лице начинает меня беспокоить.

— Так, не расскажешь мне о своей девушке?

Нахальное поведение мужчины говорит о том, что он не привык к отказам. Видимо и последствий подобного поведения, на его голову никогда не прилетало. Нестерпимо чешется язык. Хочется воспользоваться парочкой ласковых словечек из своего арсенала, и осадить хама, но при Марке я это делать не стану.

— Это мой дизайнер. — Коротко и без объяснений бросает босс и ленивым взглядом окидывает зал.

— И давно это ты «просто» сотрудников по кафе водишь? Особенно таких…э-э-э, забавных.

— Лекс, что за допрос? Говори, что надо. Я весь во внимании.

«Почему Марк так терпеливо к нему относится? Прогнал бы и всё.» Наблюдая за их перепалкой, ломаю голову.

«Неспроста босс его слушает. Что-то с этим Лексом не так. Видимо важная шишка.»

— Правильно отец твой меня к тебе приставил. Без меня пропадешь.

Этот … Леша начинает невоспитанно ржать, продолжая пялиться в мою сторону. Я моментально вспыхиваю. Все его очарование вмиг слетело. Обнажились некрасивые черты характера. Дурнушка в обществе богатенького. Ну конечно же. Машинально отодвигаясь от него на самый краешек стула, я хмурюсь. Неприятно.

— Ты что интересы поменял?

— Девушка работала весь день, не отрываясь. Я решил накормить. Не видишь она еще ребенок! И ты её пугаешь. Заткнись.

— Ой. А ты защитником заделался. И как давно на работу детей берешь?

Натуральный Васька, заключаю я. Дебил из нашего дома. Ни дать ни взять, один типаж.

— Марк Леонидович, я, пожалуй, пойду. — Подскакиваю я. От греха подальше смотрю под ноги.

— Иди Виноградова. Завтра на работу к девяти, не опаздывай. — Сухо бросает босс. Его тон подгоняет моё желание исчезнуть и более никогда не совершать подобных ошибок. Лучше с голоду помереть, чем опять вот так попасть в неприятности и быть обсмеянной. Знай Лера, своё место. Нечего уши развешивать.

— А как же мороженное? — Невинно хлопая глазками, поет Лекс.

— Спасибо, не хочется. — Грубо бросаю я и не прощаясь иду прочь.

— Слушай ну ты вообще похоже не смотришь, кого на работу берешь. Она ж никакая. — Прилетает мне в спину. — Я думал таких уже не бывает. Где ты ее откапал?

— В колледже местном. Выпускница. — Глухо отвечает Марк. Слышу в его голосе толику сожаления или раздражения, не понятно. Мне было уже всё равно. Я шла неспеша, гордо задрав голову. Ни за что, не стану позориться у них на глазах и позорно сбегать.

— Нужно подыскать кого-то более презентабельного. У нее же вкуса ноль. Как одета? А внешний вид. Прическа. Невзрачная какая-то. Ты подумай.

— Не на выставку выбирал. — Последнее, что слышу я от Марка, покидая кафе. На глазах наворачиваются слезы. А что я ожидала? Всё сама знала. Пусть говорят и думают, что хотят. Главное у мня есть работа и цель в жизни. Я знаю, чего хочу и обязательно добьюсь успеха. И парня встречу, пусть скромнее, без таких вот красивых глаз, но доброго, заботливого и по мне. Что б не краснеть за себя в его обществе. Поигрался и хватит, Марк Леонидович.

Домой вернулась накрутив себя так, что от обиды за себя хотелось рыдать. Никакие уговоры не помогали. Здравый смысл не желал брать верх. Обманывать себя не получалось, Марк мне нравится. Вот так. На самом деле. Влюбилась с первого взгляда. Впервые испытывала подобное чувство и что? Мне больно.

Шагая по комнате из угла в угол, стараюсь сосредоточиться на мыслях о проекте, но ничего не получается. Переодеваюсь в пижаму и заваливаюсь на постель. Не смотря на состояние сон накрывает моментально. Мне снился он. Улыбался, шутил. А потом вдруг пропал, и я долго его искала, плакала, звала, так и проснулась с мокрыми от слез глазами.