Отчего-то мысль о тайной пассии Стружинского напрягла, этакая неприятная весть, но настолько быстро свои переживания отбросила, что толком и не подумала о них.

— И всё же. Почему ты даже не думаешь о собственной семье?

Тяжело вздохнула, отворачиваясь к окну. Вот совсем не желала обсуждать эту тему, особенно с Луцианом, радовало, что мы въезжали в город, а значит, скоро расспросы прекратятся.

— Мне только двадцать один год исполнился, Стружинский, — устало выдохнула, решив всё разъяснить и поставить точку в этом бессмысленном разговоре. — Гулять хочу с друзьями, по миру путешествовать, заниматься экстремальным спортом, с парнями встречаться, и не забивать себе голову взрослыми мыслями о том, что же мужу приготовить на ужин, собраны ли дети в школу, какой температуры готовить детскую смесь, как часто менять подгузники. И вообще, я и дети вещи не совместимые! А вступая в серьёзные отношения, думаешь с перспективой о браке, а потом и о детях. Скучно и муторно. Больше мне нечего добавить.

Вроде прозвучало твёрдо, как и планировала, но отчего-то Луциан злился, по крепко сцепленным рукам на руле и напряжённой обстановке, в миг разлившейся по салону, это было не тяжело понять. Радовали только огни вечернего города, хотя небо до сих пор оставалось светлым.

«Белые ночи Питера», — с грустью подумала, ведь предпочитала ночью полнейшую темноту и яркие звёзды.

Хвала небесам, но до выбранного ресторана мы больше не заговорили, я на Луциана вообще не смотрела, отчего-то боялась. А стоило подъехать к яркой вывеске, раздался щелчок разблокировки, тут же открыла дверь, но…

— Не ходи за мной. Не хватало ещё лишних расспросов, — бросила мужчине, выходя из машины, поправляя платье и следуя к двум питерским подругам, уже ожидавших меня при входе.

— Девчонки! Как же я рада вас видеть! — налетела на девушек, душа тех в объятиях.

Мы не виделись три года, но постоянно созванивались в общем чате и переписывались. Благодаря регулярному общению, словно и не разлучались.

— Оу, ну и мужика ты себе отхватила! — присвистнула Марина, нагло пялясь за мою спину.

«Говорила же не ходить за мной!», — возмутилась про себя, поворачиваясь полубоком и стараясь максимально зло смотреть на Стружинского.

Тот уходить не спешил. Прислонился задницей к капоту своего внедорожника, сложил руки на груди и не менее нагло изучал моих подруг.

— Это моя очередная нянька, — вновь солгала, хотя отчасти так и было. — Не пяльтесь на него так! — ткнула подруг в плечи, едва развернулась к ним всем корпусом. — Мужчин не видели, что ли?

— Видели, но такого ценного экспоната не встречали, — улыбнулась Марина, и подруги тихо рассмеялись, я же закатила глаза к небу.

— Ничего примечательного. Обычная особь с мужскими половыми признаками.

— Оу! А когда это ты успела разглядеть его…половые признаки? — подцепила весело Карина, за что получила уже мой шлепок ладонью вновь по плечу. — Ай! Брейк-брейк! — весело отбрыкивалась шатенка, а Марина тихо хихикала в кулачок.

— Я готова обсуждать любых мужиков, но не его, — твёрдо отчеканила. — К тому же мой брат ничуть не уступает этому аристократу.

— Ещё и аристократ!

— Да какой там. С замашками аристократа просто. Иногда кажется, что он мечтает меня задушить и спрятать тело в собственном саду под елью.

— Ооо! — многозначительно протянула Марина, тем самым заслуживая наши внимательные взгляды с Кариной. — Так это любовь.

Я выпала в осадок, не веря, что подруги так могут надо мной издеваться. Карина ещё заливисто рассмеялась, чуть ли не до слёз, а я мечтала провалиться на месте.

— В гробу я такую любовь видела, — тихо пробурчала, но Марина услышала и не удержалась от очередной ремарки.

— Ну, так и не зря же говорят: любовь до гроба. Вот! Всё просто и-де-а-льно!

— Кажется, кто-то уже сейчас окажется в гробу, — угрожающе нависла над девушкой.

— Да ладно тебе, мы же шутим! — примирительно обняла Марина меня за плечи, а с другой стороны жест повторила Карина, тем самым я оказалась в тисках.

— Ещё одна подобная выходка и разъезжаемся по домам, — предупредила, и девушки знали, что угрозу сдержать могу.

— Всё-всё-всё! — одновременно заулыбались, поднимая ладони на уровень груди, словно сдавались.

— Ох, ну и оттожём сегодня, — потёрла предвкушающее ручки Карина.

Цыкнула на подругу, глазами показывая за спину, намекая на Луциана и на наш уговор с подругами. Те сразу закивали болванчиками, а я бросила взгляд через плечо, ловя внимательный взгляд сощуренных глаз.

Тут же на меня со спины налетели ещё две фурии: сестрички близняшки с красивыми пшеничными волосами.

— Ева! Ева! Как же мы скучали! — наперебой кричали сёстры, и сжимали в объятиях так, словно мечтали задушить.

— Кислород! Мне мало кислорода! — хрипела, и наконец-то глубоко вздохнула, стоило девушкам отпустить меня.

— Ох, ну и оттожём сегодня! — выкрикнула чрезмерно громко Иванна, а Карина с Мариной тут же налетели на неё, мечтая заткнуть.

Я лишь покачала головой, наблюдая за этим цирком, и только махнула рукой, приглашая девушек уже зайти в ресторан. При входе обернулась полубоком, отправляя Луциану невинную улыбку, и скрылась в заведении вслед за подругами.

«Наконец-то можно выдохнуть».

— Может он не позвонит? — в сотый раз спросила Карина, с тоской смотря на сотовый телефон на ковре.

— Позвонит. Человек, предрасположенный к маниакальному контролю, не может не позвонить, — уверенно заявила, поправляя охлаждающие патчи под глазами.

Подруги чуть ли не хором вздохнули, смотря исключительно на телефон, только что на него не молились.

Мы уже второй час торчали в номере гостиницы, удобно расположившись на ковре. Знала, что брат позвонит по видеосвязи и убедится, что я с девчонками точно не шарахаюсь по подворотням, иначе спать не ляжет. Всё выглядело весьма правдоподобно. Мы с подругами в уютных пижамах, с повязками для сна на головах, у меня и Марины полностью смыт макияж, так как только мы должны были попасть в кадр полностью. Прикопаться не к чему! Ну, не станет девушка, по логике мужчин, смывать идеальный макияж, чтобы вскоре наносить его заново. А весь мой вид сейчас так и кричал, что я вот прямо совсем никуда не собираюсь, даже выходить из номера.

Но как-то Дамиан со звонком не спешил, а время стремительно приближалось к одиннадцати вечера. Учитывая, что потом ещё нужно было заново накраситься и собраться, в клуб мы и вовсе могли не попасть.

— Звонит! — что есть мощи заверещали близняшки, нетерпеливо подпрыгивая на полу.

От такого крика я чуть Богу душу не отдала, схватившись за сердце.

— У меня чуть инфаркт от вашего ора не случился! — шикнула на сестёр, натягивая на лицо яркую счастливую улыбку и отвечая на видеозвонок.

— Как проходит вечер? — сразу спросил Дамиан, выглядев при этом на удивление расслабленным.

Подруги тут же прибавили громкость музыки и понеслись в пляс, отмечая скорое отбытие на тусовку.

— Потрясающе! — правдоподобно воскликнула, смотря на девчонок и их пародию на происходящее, уже веселясь искренне. — А ты чего звонишь? У нас посиделки в самом разгаре. Сейчас будем духов вызывать.

— Каких ещё духов? — нахмурился старший.

— Как каких? Из загробного царства. Женихов призывать!

— Опять твои шуточки? — недовольно буркнул, бросая взгляд куда-то в сторону от экрана.

— А ты думал, я тебе так и расскажу, чем мы тут занимаемся? Это клуб для девочек, а не для мальчиков, и уж тем более не для взрослых братьев. Может хоть сегодня ослабишь свой контроль? Мне уже не пять лет.

Дамиан на моё обиженное лицо лишь поморщился, махнув рукой.

И тут, как и планировалось по сценарию, на меня навалилась Марина, лучезарно светясь.

— Дамиан, привет! — звонко заголосила. — Что, контролируешь?

— Нет, — резко ответил и видеть мою подругу был не рад, но всё же внимательно осмотрел, убеждаясь, что мы без боевого раскраса.