— Дамиан уговорил его предоставить тебе хотя бы три года привычной жизни.

И тут уже нервы не выдержали. Я громко рассмеялась, то ли от абсурдности ситуации, то ли от обиды. Если Януш думал, что успокоит меня, то крупно ошибся.

— Хорош, брат. Ничего не скажешь! — едко выплюнула, вновь переводя взгляд на Януша, но более не смотря на него, как на друга. — Целых три года выторговал. Наверное, надо поклониться ему в ноги и поцеловать руки. А может что-то подарить, в знак благодарности?

— Не ёрничай, — выплюнул мужчина, резко поднимаясь и делая шаг ко мне.

— А то что? Ты же сам сказал, что Луциан защищает меня, и стоит тебе прикоснуться ко мне, сразу накажут виновного.

— Из-за нашей дружбы, прошу, успокойся и поговори со мной нормально, Ева, — медленно произнёс, при этом тяжело дыша.

Я же, улыбнувшись ядовито, медленно поднялась, не сводя глаз с оборотня. Многое хотелось сказать, но явно не вести светские беседы.

— Между нами больше нет никакой дружбы, Гретосс. Теперь, ты — мой враг. Впрочем, как и все остальные…твоего вида.

Введя волка в ступор от услышанного, развернулась и поспешила уйти, но стоило спуститься с последней ступени и встать на твёрдую землю, как голос Януша нагнал в спину…

— А как же Дамиан? — прозвучало вновь едко, словно хотел уколоть.

Но даже думать не пришлось.

— Он сделал выбор не в мою пользу. Жаль, что сразу после обращения не рассказал мне правду. Ведь сейчас бы я была где угодно, но не здесь. И у меня был бы выбор.

Сказала и ушла. Благо более никаких криков в спину не летело, да и по пути никого не встретила. Только вот стоило подняться на второй этаж, как ещё с лестницы увидела, что дверь в мою спальню распахнута, и оттуда выходит женщина с…моим чемоданом, а следом вторая незнакомка, и с моими вещами удаляются в конец коридора, прямо к…

— Стоять! — громко вскричала, побежав к женщинам, отчего те остановились, слегка склонив головы в знак приветствия. — Что вы делаете?

— Альфа приказал помочь перенести ваши вещи в супружескую спальню, — спокойно оповестила рыженькая женщина лет тридцати пяти на вид.

— Супружескую спальню? — нелепо переспросила, словно у самой себя. — Спасибо за помощь, но оставьте мои вещи в покое. Я сама справлюсь.

Пусть нагло врала, но не позволю Стружинскому более распоряжаться моей жизнью делать выбор за меня. Я не стану кроткой женой, заглядывающей ему в рот. В принципе женой его не стану. Решала трудности раньше, решу и сейчас.

— Не велено, госпожа, — мягко ответила женщина, а вторая девушка помоложе опустила глаза в пол.

— Да плевать я хотела! Это — мои вещи! Поставьте их на пол и уходите, — приказывала, тяжело дыша.

«Раз Луциан — Альфа, и все ему молча подчиняются, а я что-то вроде его королевы, то имею такие же возможности. На том и сыграю», — логически решила, не сводя с женщин немигающего взгляда.

Не знаю, что именно их убедило, но вещи даже занесли в мою спальню и молча удалились.

— Дурдом какой-то, — пробурчала себе под нос, захлопывая дверь и поворачивая замок.

От усталости и ещё большей запутанности, хватило сил только дойти до кровати и опуститься на пол, на мягкий ковёр, подтягивая колени к груди и пряча в них лицо.

Даже не знаю, что больше всего хотелось: расплакаться, покричать, разбить парочку антикварных и явно дорогих вещиц, или же напиться до беспамятства. От злости ударила рукой по кровати позади себя, и вдруг раздался глухой удар. Повернула голову, рассматривая распахнутую книгу с пожелтевшими листами, которую вчера стащила из библиотеки и благополучно про неё забыла. Но больше привлекло не это…

Текст.

Очень изысканно выведенные буквы, следовательно, книга написана от руки, а по страницам не первой свежести, сразу понятно, издание крайне старинное. Ещё и рисунки изящные, только краска немного выцвела.

Ради интереса аккуратно провела пальчиками по странице, пока не наткнулась на заголовок, заставивший меня застыть в ужасе…

«Призыв Демона»

В другой ситуации я бы рассмеялась, покрутила пальцем у виска, но сейчас…

«Если оборотни существуют, то почему не может быть и других сверхъестественных существ?».

Но страх смешался с чем-то другим, доселе мне не ведомым. Не предвкушение, но нечто похожее.

Вряд ли демонов вызывали на обеденный чай, да и о них во все времена хватало упоминаний. Они не только искушают душу, но и исполняют желания, пусть и требуют за это не малую плату.

— Стой! — дёрнула головой, захлопывая книгу и страшась собственных желаний.

«Ева, ты дура, раз решила вызвать демона. Это добром не кончится», — твердил разум, и я его послушалась, пряча книгу далеко под кровать.

От неожиданной находки даже о разговоре с Янушем забыла, всё пытаясь переварить то, что теперь живу в новой реальности. Расспрашивать кого-либо о прочих тварях не стану явно, но чтобы быть осведомлённой, придётся прошерстить множество книг. В конце концов, я должна чётко знать, что ещё следует ожидать.

Пользуясь своим уединением, сбегала в библиотеку, быстро шерстя полки и выгружая на стол пару книг в старинных переплётах. Более детально заниматься поиском бессмысленно. Времени мало, а Стружинский с моим братцем могут вернуться в любой момент. Не хотелось бы пересекаться. И с пятью увесистыми изданиями еле доползла до своей временной комнаты, скидывая всё на кровать и вновь закрывая дверь на ключ.

Не теряя времени, сразу начала изучать информацию из книг, пропуская текст с какими-то призывами и заклинаниями. В первую очередь нужно было узнать про существ, с которыми свела судьба, может найти их слабые места, дабы отпустили. Ведь оставаться здесь не планировала, всё веря в то, что когда-то построенное будущее станет явью, а не утечёт сквозь мои пальцы, как песок.

Но сколько бы ни вчитывалась в текст, а действительно нужного найти не могла. То пояснения тех или иных заклинаний, то огромные перечни разных семей оборотней и вампиров, то портреты чьи-то. Знай хотя бы немного о всех населяющих эту планету существах, то посчитала бы всю найденную информацию ценной. Только глупо начинать изучать предмет с конца.

Лишь одна книга принесла небольшую, но всё же радость.

Пусть и изложено всё кратко и скупо, а удалось вычитать, что все виды между собой не особо ладят. Впрочем, не удивительно. Борьба за первенство и все дела. Всё, как у людей. Но были случаи и смешанных браков, а дети рождались весьма уникальные у таких пар. И…

«Опять эта истинность!», — тяжело вздыхая, подумала, натыкаясь на параграф об истинных парах.

Период совершеннолетия, этакого расцвета сил, наступает у всех видов в разном возрасте, что связано с особенностями конкретных организмов. Но для большинства этот момент самый желанный, ведь можно встретить своего избранника раз и на всю жизнь. Здесь даже не упоминалось об «исключениях», словно «истинность» — приговор. Такой расклад не воодушевлял.

На миг, отложив книгу, откинула голову на мягкую постель позади себя, смотря в потолок и размышляя.

Понимаю сверхъестественных существ, они могут как-то по запаху, ауре или энергетике вычислить свою пару, но обычному человеку подвластна разве что любовь с первого взгляда или «химия», выражаясь более научно и кратко: организм одного человека воспринимает феромоны другого человека наиболее желанными. Только вот я с первого же взгляда не воспылала к Стружинскому нежными чувствами, он пугал меня и одновременно раздражал. Пусть Ирмила раздражала, но стоило бывшим супругам уединиться, я тут же вздыхала с облегчением, надеясь, что эта парочка более не попадётся на мои глаза. И только раз мужчина заставил моё сердце биться от трепета.

На празднике, в честь моего совершеннолетия.

Касание рук и словно удар током. Наш танец. Глаза в глаза и взгляд Луциана, брошенный на мои губы…

Как бы ни пыталась отрицать, а тот момент периодически всплывал в памяти, вызывая множество вопросов и…смятение. Но ещё до того, как узнала про истинную сущность Стружинского, он не вызывал во мне…принятия. И пусть от его ласк плавилась в ярчайшем удовольствии, но на реакции организма далеко не уедешь. Разум знал правду и не готов был с ней мириться.