— Ты знаком с ним? — кивнула на книгу.

Луциан прошёл к столу, вставая ко мне спиной и рассматривая портрет. Показалось, что мужчина напрягся телом, но стоило обогнуть его и заглянуть в лицо, то никаких посторонних эмоций не отметила. Полное равнодушие.

— Пересекались пару раз, — сухо обронил, обращая всё внимание на меня. — Зачем спросила о нём? — уже подозрительное.

— Его лицо мне кажется знакомым.

Говорить правду не видела смысла, Альфа меня завалит ещё новыми вопросами, а мне хотелось бы слышать его поменьше.

— Не бери в голову. Уверена, он просто похож на кого-то их моих знакомых, — пожала плечами, направляясь на выход из библиотеки.

Ужин был практически праздничный, но в тесном кругу семьи. Отмечали скорое пополнение четы Лаврентьевых. Хоть и я носила эту фамилию, но с удовольствием поменяла бы её. Из всех присутствующих только я одна старалась не вдаваться в суть восторженных речей, просто ела, поглядывая периодически на часы, желая, чтобы стрелки крутились быстрее. Всеобщая радость проходила мимо меня, навевая скуку, но всё же раз столкнулась с взглядом Дамиана. Брат словно с надеждой ожидал…

Чего?

Моих поздравлений или думал, что забуду про его предательство, со слезами счастья бросаясь в когда-то желанные и надёжные объятия?

— Я устала. Пойду к себе в комнату, — поднимаясь из-за стола, равнодушно оповестила, чем привлекла внимание всех присутствующих.

Воцарилась резкая тишина, которая в иной ситуации меня бы насторожила, сейчас же ловко увернулась от руки Альфы, желающей схватить меня и остановить. Весь этот цирк порядком надоел.

Чтобы хоть как-то ускорить время, решила принять ванну, да и не мешало бы подготовить себя для…Ада. Уверена, Абигор на какое-то время заберёт к себе в целях обучения новым телом и…силой. Поэтому…

Сначала долго мылась, приводила себя в порядок, зачем-то волосы уложила крупными локонами, хотела сделать макияж, но в последний момент передумала. После вновь рассматривала вещи в гардеробной, пытаясь понять, в чём будет приемлемо находиться в Аду.

По законам жанра, следовало надеть кожаные чёрные вещи, но это как-то неудобно, учитывая, что даже в комнате вся взмокну в таком наряде. Платья посчитала просто непрактичными, но и какие-то балахоны демоны тоже вряд ли жалуют. Так что мой выбор пал на обтягивающие чёрные джинсы с завышенной талией, укороченный бордовый топ из плотного атласа по типу лифа, и изящные серебристые босоножки на высокой тонкой шпильке.

«Надеюсь, в Аду не придётся пробираться сквозь рвы и кипящую лаву».

Брызнув слегка любимыми духами, оглядела себя в зеркало последний раз, покидая гардеробную и удобно садясь в кресло, закидывая ногу на ногу.

«Полчаса до свободы», — резюмировала, делая глубокий вдох и выдох.

И всё бы ничего, но дверь комнаты открылась, а затем громко хлопнула. Всего несколько секунд, и передо мной восстал Стружинский, сменяя гнев на задумчивость, едва его глаза скользнули по моему одеянию и уложенным волосам.

— Куда-то собираешься? — зло сузив глаза, чуть поддался вперёд.

— Хотела прогуляться, — нагло соврала, постукивая ноготками по подлокотникам.

— В таком виде?

— Мне нравится. Удобно.

— Ева, ты понимаешь, что ведёшь себя странно? — аккуратно спросил, делая пару шагов назад, чтобы лучше разглядывать меня.

— Не понимаю, о чём ты.

— Неужели? — хмыкнул, чуть наклоняя голову на бок. — Вдруг приняла своё место в стае и решила указать место Виталине. Весть о беременности вообще вызвала…холод, словно тебя это никак не касается. Делаешь всё, словно на…автомате. И кроме равнодушия за целый день не добился ни одной эмоции. Решила сменить тактику?

— Тактику? — вопросительно приподняла бровь, даже забавляясь этим разговором.

— Истериками ничего не добилась, так решила всех нас окатить своей холодностью? — рыкнул, вызывая на моём лице наигранную улыбку.

— Интересная теория, но глупая. Опять считаешь, что всё крутится вокруг тебя, и так веду себя из-за…тебя.

— Не играй со мной, девочка…, - угрожающе зарычал, удлиняя клыки.

— Тебе можно со мной играть, а мне нет? — жёстко спросила, тем самым затыкая Альфу. — Если вы все ждали, что я с радостью приму этот сверхъестественный мир, вашу волчью натуру, нашу с тобой истинность, то впору вас отправлять к психологу, а не меня. Я каждый раз говорю одно и то же, но меня словно не слышат.

Ожидала любой реакции Луциана, но явно не очередного задумчивого взгляда и…

Мужчина быстро оказался слишком близко, наклоняясь, приподнимая моё лицо пальцами за подбородок, практически не оставляя между нашими лицами расстояния. Внимательно вглядывался в глаза, рассматривал неотрывно, и вдруг его лицо исказила маска неожиданного осознания и…испуга.

— Что ты сделала, Ева? — медленно спросил.

Я молчала, не желая более с ним разговаривать, да и часть меня понимала, что мужчина догадывается о чём-то, а давать ему лишний повод в собственных убеждениях, нельзя.

— Отвечай, Ева! — повысил голос, хватая за плечи и слегка встряхивая.

Но опять моё молчание и равнодушный взгляд.

Словно устав бороться, Луциан обхватил моё лицо и грубо впился в губы поцелуем, проталкивая язык в рот, тем самым делая поцелуй более интимным и порочным. Явно ждал сопротивления или ответа, но я осталась безучастной, бросив взгляд на стрелку часов, пробившей полночь.

Стружинский отлип от меня, проследил за моим взглядом, и вдруг обратил внимание на кулон на моей шее.

— Откуда…, - было начал ошарашено оборотень, но замолчал под сильным порывом ветра, отбросившего сильного Альфу к дальней стене.

Машинально обернулась, наблюдая, как мужчина словно прилипает к стене, пытается пошевелиться, но не может. Только скалится в приступе безумия.

Присутствие Абигора ощутила сразу. Обернулась в прежнее положение, вскоре вскакивая на ноги и…

Увидела только вспыхнувшие ярко-зелёным светом глаза, а затем моя грудь наполнилась словно огнём, заставляя задыхаться и…вызывая поток привычных чувств и эмоций. Беспомощно ухватилась за плечо демона, а в следующую секунду меня скрутило от агонии, вынуждая упасть на колени и зайтись в громком кашле. Казалось, я готова была выплюнуть собственные лёгкие, и не далеко ушла от правды. Ведь в следующий момент кашляла уже кровью. Надеясь, что боль утихнет в ином положении, упала окончательно на паркет, переворачиваясь на спину.

Нет.

Агония усилилась, как и кашель.

Кровь всё лилась из моего рта, и кажется, даже из глаз. И резко всё начало угасать.

Видела, как Абигор опустился на колени сбоку, зачем-то аккуратно сжимая мою руку, а затем проводя нежно по волосам, что-то говоря. Слов не разобрала. В необъяснимом импульсе, из последних сил повернула голову, рассматривая Луциана до сих пор пригвождённого к стене. Оборотень отчаянно пытался освободиться от невидимых пут, даже частично трансформировался.

Но это последнее, что я запомнила, прежде чем реальность подернулась лёгкой серой дымкой, вскоре превращаясь в густой чёрный дым.

Луциан

— Нет! — вскричал от бессилия и неописуемой боли, активизируя все свои внутренние силы.

На миг удалось отлипнуть от стены и спрыгнуть на пол, но воздушный мощный поток вновь вжал в стену. Зверь внутри меня выл от боли, рвался к своей самке, и даже человеческая часть стремилась к той, чьё тело безвольной куклой лежало на паркете.

Когда погибли родители и то было меньше боли, а сейчас казалось, она рвёт душу на части, убивая окончательно человеческую часть, от которой и так давно осталась крупица. Думал, рядом с Евой смягчусь, изменюсь ради неё, но сейчас…

«Моя истинная… Моя пара… Моя девочка…»

Невозможно передать чувства, видя, как самая желанная женщина во всём этом чёртовом мире кричит от дикой боли, а затем захлёбывается собственной кровью. Мог только смотреть в безжизненные стеклянные глаза, до сих пор направленные на меня. Я видел, как жизнь покидает её тело, и моя душа рвалась к ней. Но на место боли пришла огненная ярость, а взгляд устремился на абсолютно спокойного демона, вдруг поднявшего безвольное хрупкое тело.