Мельком я замечаю в его взгляде что-то похожее на волнение. Его глаза бегают по моему лицу в поисках реакции, которая выдала бы меня с потрохами. Возможно, он о чем-то догадывается. У Шона достаточно связей, чтобы добыть хотя бы немного информации обо мне. Но там не будет ничего, что могло бы его заинтересовать и дать повод не доверять мне. Последние десять лет жизни меня будто не существовало, и вряд ли об этом где-то можно почитать. Кому есть дело до очередной итальянки из Сицилии, где по сей день правят люди, держащие в ужасе весь город. Мне нужно, чтобы он мне доверял ещё какое-то время. Иначе все может пойти не так, как мне хотелось бы. Конечно же, имея в запасе варианты б, в, г, д, не так страшно ошибиться. Но мой план «а» так хорошо продуман, что, надеюсь, мне и не придётся использовать все остальные.

– Что ж, тогда самое время познакомить тебя с моими приятелями. – Протягивая мне руку, Шон сопровождает меня взглядом и медленно подносит мою руку к своим губам. – Ты потрясающе выглядишь, Камелия. Пойдём за мной.

Томас ведёт меня под руку, совершенно не реагируя на посторонние взгляды. Эта черта его характера мне определённо импонирует. Ему плевать на все и всех. Тем более, мужчине ведь есть, что показать. На мне лучшее платье из моей скоромной коллекции. Бархатная ткань усеяна крошкой из миллиона мерцающих блёсток. Небольшой разрез снизу оголяет мое бедро, но и его прикрывает свисающая бахрома из маленьких страз. Тонкие ремешки на шпильках, будто маленькие змеи, элегантно, накрест обвивают мою лодыжку. Из-за небольшого каблука я выгляжу совсем хрупкой рядом с Томасом, чей рост выше моего на тридцать сантиметров. Мой внешний вид не бросается в глаза с сигналом «вульгарщина». Я, наоборот, постаралась подобрать свой образ так, чтобы выглядеть в нем изысканно и дорого. Чувство стиля у меня было всегда. И именно поэтому одеваться к месту я умею.

Мы огибаем круглые столы для игры в рулетку и двигаемся в сторону арки, ведущей в зал для привилегированных гостей. Мне чертовски льстит его намерение познакомить меня с кем-то из его так называемых приятелей. Хотя, впрочем, я сомневаюсь, что именно в этом месте люди вообще способны завести друзей.

Проходя по узкому коридору, я стараюсь незаметно для Томаса осмотреться, чтобы не упустить ни одной детали, которая поможет мне выбраться отсюда целой и невредимой. Если что-то пойдёт не так, мне нужно знать о всех лестницах, ведущих к запасному выходу. К одному из таких ведёт та дверь, на которую я сейчас смотрю. Светящаяся на ней табличка «EXIT» успокаивает меня, будто напоминает, что из любой ситуации можно выбраться. И я не раз убеждалась в этом. Второй свободной рукой касаюсь плеча мужчины, чтобы своим жестом показать, что полностью доверяю ему. Даже если за этими дверями меня ждут бандиты с оружием или что-то гораздо хуже.

На входе нас встречают два охранника, полностью в чёрном обмундировании. Такое ощущение, что они скупили весь склад оружия и надели его на себя. Шон, конечно же, знал, что это стандартные правила посещения казино, тем более зала для VIP-гостей. Одному Богу известно, кто посещает стены этого заведения. Нас осматривают с головы до ног, заглядывая в карманы и обыскивая мою сумочку. Неужели и правда кто-то решится прийти сюда с запасом огнеопасных веществ или холодным оружием? После досмотра Томас показывает охране свою карту гостя, и они пристально изучают ее. Сверив код карты на электронном устройстве, которое загорелось зелёным цветом, мужчины одновременно берутся за ручки двери и пропускают нас внутрь.

Атмосфера здесь намного мрачнее, чем в предыдущем зале. Приглушённый свет еле-еле помогает разглядеть лица присутствующих гостей. У меня едва получается увидеть расположение окон, поскольку они занавешены плотными темными шторами «blackout». Повсюду расставлены свечи, которые еле слышно потрескивают. Одежда официантов отличается от той, что я видела в общем зале. Белые приталенные рубашки заправлены в брюки с высокой талией, к которым прицеплены подтяжки. На ногах вместо обычных туфель на шнуровке – кожаные лоферы с небольшой серебряной фурнитурой. Несмотря на то, что этот образ довольно мужской, на девушках он выглядит до невозможности элегантно. Звон хрусталя и чуть слышные диалоги создают обстановку какого-то притона, где вот-вот начнётся шоу. Игровые столы подсвечиваются небольшой изящной лампой, висящей под потолком. Для гостей это скорее плюс, чем минус. Полное погружение в игру. За пределами стола людям не видно ничего, кроме силуэтов.

– Бо-о-же. Ну, какие люди! – широко расставляя руки в стороны, мужчина, с виду похожий на Карлсона, идёт навстречу нам. Его наливные розоватые щеки блестят в тусклом свете, отражая искры от люстр. – Я уж было подумал, что ты завязал. Одумался, думаю, – хрипло смеясь, он кладёт на свою губу жирную сигару и поджигает ее. Едкие клубы дыма, выпущенные прямо на меня и моего спутника, заставляют одернуть голову в сторону, дабы избежать отравления никотином. – Ан нет. Во всей красе, – делая небольшую паузу, чтобы отдышаться, мужчина опускает свои бегающие в разные стороны глаза вниз и скользит по моим ногам, медленно поднимаясь все выше, пока не заостряет своё внимание на моей груди. – Кто эта очаровательная куколка, Шон? – лживо улыбаясь, толстяк всем видом хочет показать свою любезность, которая, к сожалению, на неё не похожа.

– Приветствую, Филипп, – Томас крепко жмёт ему руку в ответ. – Как видишь, завязывать я не планировал. Ни с покером, ни с чем-то другим, – ухмыляясь, Шон высвобождает меня из-под своей руки и берет мою ладонь в свою руку. Во мне же кипит желание ее одернуть. Но Томаса это, к сожалению, не волнует. – Камелия. Моя спутница, которая, между прочим, тоже любит азартные игры, – растягивая губы в улыбке, Шон даже не смотрит на меня.

Надеюсь, я неправильно поняла смысл его слов. Кем он меня перед ним выставляет? Неприятный озноб ползёт по всему телу. Да, мне вроде бы жаловаться не на что. Я сюда пришла не за тем, чтобы любезничать с такими «приятными» людьми. Чувств к Томасу Шону у меня нет. Но, а если бы были? Неужели он поступает так с каждой? Унижая их в разговоре с какими-то зажравшимися придурками. Борясь со своим негодованием, я продолжаю строить из себя, как выразился наш новый знакомый, «куколку». Жаль, что не невидимку. Внутри пульсирует желание наконец-то перестать играть в этот паршивый спектакль. Но еще рано, Камелия. Очень рано.

– Это просто прекрасная новость, Томас, – хлопая в ладоши, удивлённо восклицает этот напыщенный индюк. Мы стоим всего пару минут в его присутствии, а мне уже хочется плеснуть ему виски или чего-нибудь погорячее в лицо. – Мы как раз собираемся поиграть. Присоединитесь, мои дорогие? – мужчина ждёт нашего ответа, как капризный ребёнок, которому вот-вот должны дать все, что он пожелает. Не выдержав и секундной паузы, он поворачивается к нам спиной и свирепо зовёт кого-то по имени.

– Иннэс! – в ответ никто не откликается. – Иннэс, ну что ты там застряла?

Через несколько секунд из темноты появляется длинноногая блондинка в настолько сильно облегающем платье, что ткань вот-вот разойдётся по швам. Ее плечи закрывает воротник из соболя, приоткрывая лишь небольшую часть шеи с весомым колье из бриллиантов. При взгляде на неё первое, что бросается в глаза, это не лицо, а ее ресницы, лежащие тройным слоем поверх своих, настоящих. Надеюсь, не стоит отмечать тот факт, что это явно не его жена. Ни одна уважающая себя женщина никогда не стала бы женой такого человека, как этот тип. Хотя меня в этом мире уже мало что удивляет. От одного представления, как его руки касаются ее коленок и скользят выше, начинает тошнить.

– Иннэс, детка, – он подзывает ее своим маленьким толстым пальчиком. – Возьми мне и моими друзьями фишек на 40 тысяч долларов.

Кивнув ему в ответ, девушка очень быстро разворачивается и почти бегом, цокая своими шпильками по мраморному полу, идёт выполнять приказ своего хозяина. Всего каких-то сорок тысяч, чтобы поиграть в покер. Ну что говорить, такие люди, как Филипп, умеют добиваться больших финансовых успехов, компенсируя свой внешний вид и паршивый характер толстым кошельком.