— Может, он свалил? — спросила Сумира. — Я все же ранила его этим, — она кивнула на некротический тесак.

— Не думаю. Просто он выживает время для новой атаки, — ответила эльфийка, всматриваясь в воду, а затем вдруг закричала. — Все на лед!

Успеваю достать из демонического арсенала двуручный клинок, а буквально в следующее мгновение, лодка, в которой уже не было ни Калантриэль, ни Сумиры, оказывается в пасти огромной рыбы в тело которой тут же вонзается оружие духа Лии.

Я недовольно цокнул языком, ибо с расстояния, на котором я находился, дотянутся до монстра не представлялось возможным.

Снова меняю оружие на ледяную погибель и использую ледяное дыхание в Речного убийцу, который еще не успел полностью уйти под воду.

Он ненадолго замораживается, но лед лопается, и он снова уходит под воду.

— Приготовились! — послышался голос Калантриэль, а буквально в следующее мгновение, ледяная дорожка с треском взрывается и на поверхности снова показывается огромная зубастая пасть монстра.

Шанс! Использую звериную силу и ринувшись к Речному убийце вонзаю в него клинок по самую рукоять, а затем с силой надавливаю на него в сторону.

— Осторожно! — рядом со мной возникает Сумира и отрубает одно из щупалец, которое вдруг, появилось из воды.

Пинаю ногой монстра, чтобы освободить клинок, а в следующее мгновение, вдруг, ощущаю, что мои ноги что-то обхватывает.

Бездна! — успеваю выругаться я про себя, прежде чем неведомая сила дергает меня в сторону, и я, пролетев несколько метров, оказываюсь в воде.

Успеваю поменять клинок на щит и Ледяную погибедь, прежде чем стремительно приближающаяся ко мне зубастая пасть монстра, успевает схватить меня, но прежде, чем я оказаться в ней, я сквозь воду, замечаю яркую вспышку и на моем лице появляется улыбка.

Ох, несдобровать тебе, тварь…

(Конец тридцать шестой главы.)

Я, тяжело дыша, выбрался на берег сжимая в руке увесистый кусок белой руды с многочисленными темно-синими крапинками в ней, который создавали замысловатый рисунок.

— Эммет! — ко мне подбежала Лия. — Ты как? — обеспокоенным тоном спросила фехтовальщица, помогая мне подняться.

— Вроде, нормально, — ответил я, убирая руду в магическое хранилище.

— Эммет! — к Лии присоединились Ирэн и Сумира, которые бежали ко мне со стороны реки.

— Все в порядке, — успокоил я девушек, хотя на самом деле, это было не совсем так. — Вы сами-то как? — спросил я, ибо от меня не скрылся тот факт, что кожа у нее, как на лице, так и руках, покраснела и начала волдыриться от ожогов.

— Жить будем, — усмехнулась девушка.

— Согласна, — кивнула Сумира.

А вот Калантриэль их положительного настроя явно не разделяла. Это было видно по ее недовольному виду, с которым она приближалась в нашу сторону.

Я тяжело вздохнул, понимая, что сейчас могут начаться проблемы.

— Прежде чем ты…, — начал было говорить я, но длинноухая меня перебила.

— Спасибо, — произнесла она и оглядев наш небольшой отряд, улыбнулась. — Я вас позже залатаю, — сказала она девушкам, — продолжая мило улыбаться.

Ого, подобной реакции от нее, я признаться честно, совсем не ожидал.

Я озвучил свои мысли вслух.

— О чем ты? — удивленно спросила целительница. — Если бы не ты, и не ты, — она кивнула на Ирэн. — То Речной убийца наверняка бы сожрал нас! Ну, а что касается ожогов, я быстро вас всех залатаю! — махнула она рукой. — Кстати, там полно вареной рыбы, может кто-нибудь хочет? Мясо этих рыб, насыщено магической энергией, поэтому если кто-то хочет ее немного восстановить, то это неплохой способ, — добавила она.

— Бее-е, — поморщилась Лия.

— А я бы попробовала, — не разделила ее мнения Ирэн.

— Я тоже! — поддержала мечницу Сумира.

— И я бы попробовал, — ответил я, ибо восстановить энергии хотя бы немного, мне бы точно не повредило. Из-за использованных подряд нескольких ледяных дыханий, а затем звериной силы, непробиваемого барьера и призыва демонической наковальни, прямо внутри монстра, я снова оказался на грани магического истощения, и данный факт мне очень не нравился.

— Хорошо, тогда я знаю, как ее вкусно приготовить! — произнесла эльфийка и пошла в сторону воды.

Как-то странно она себя ведет, — подумал я, и как оказалось, не один я так думал.

— Что это с ней? — произнесла Ирэн, провожая длинноухую недовольным взглядом.

— Мне тоже она показалась какой-то не такой, — сказала Лия, которая, как и мечница, следила за уходящей к воде Калантриэль.

— Все просто. Она вам жизнью обязана. Вернее, Эммету. Если бы он не пришел нам на помощь, с большой вероятностью, она была бы уже мертва, — произнесла Сумира и посмотрела в сторону длинноухой. — С большой вероятностью, и я тоже, — добавила она и тяжело вздохнула.

— Вот значит в чем дело, — усмехнулась Ирэн. — На самом деле, я думал она более неблагодарная, а оказалось вон как, — добавила она. — Ладно, пойду ей помог, что ли.

Сказав это, мечница, действительно, отправилась помогать эльфийке.

— Пойду тоже чем-нибудь полезным займусь, — сказала Лия, и пошла в сторону лагеря.

— Эммет, спасибо тебе большое, — стоило нам остаться наедине, произнесла вуаль. — Ты уже столько для меня сделал, а я до сих пор никак тебя не отблагодарила, — произнесла она и опустила глаза. — Если хочешь, я сделаю для тебя все что угодно, — на ее щеках появился легкий румянец. — Слышишь…Все… — она подняла голову и посмотрела мне в глаза.

— Я это учту, — улыбнулся я девушке. — А пока, просто наслаждайся свободной жизнью. Знаю, место не совсем подходящее, но все же. Ты теперь свободна и вольна делать все, что тебе хочется, так пользуйся этим! — произнес я и по щекам моей собеседницы побежали слезы…

— Я…, — Сумира удивленно коснулась их руками. — Я даже не помню, когда последний раз плакала, — произнесла она, будто бы чувствуя какую-то вину за собой. — Эммет, я…

— Все нормально, — я по-доброму улыбнулся и погладил ее по голове и вуаль, вдруг, сделав шаг в мою сторону, прижалась ко мне и зарыдала.

Мне, признаться честно, стало даже как-то неловко.

— Все будет хорошо, — я обнял девушку. — Я не всесилен, но постараюсь, вас всех защитить, — произнес я, продолжая гладить ее по голове и игнорировать недовольные взгляды Ирэн и Лии, которые занимались делом, но искоса посматривали в нашу сторону.

Ох уж эта, детская ревность…

— Спасибо, — немного успокоившись, произнесла Сумира. — За все, — отстранившись от меня, она вытерла слезы. — Пойду помогу девчонкам, — сказала она, и виновато улыбнувшись, пошла в сторону, где девушки вместе с эльфийкой, что-то там колдовали над котелком.

Я же, недолго думая, пока все девушки были заняты готовкой, отошел от берега подальше и призвал Сульфаруса, после чего сразу же закинул в него руду, полученную от убийства подводной твари, которую Калантриэль называла Речным убийцей.

— Эммет! — голос Ирэн послышался со стороны лагеря. — Завязывай и иди есть! Все готово! — прокричала мечница ровно в тот момент, когда я доставал из демонического горна готовый сплав.

Как не вовремя, — подумал я, но решил не заставлять девушек ждать, поэтому окунув демонический металл в воду, дабы его остудить, я убрал слиток в специальный мешочек, который затем оказался в магическом хранилище, после чего быстрой походкой зашагал в сторону временного лагеря, который мы разбили прямо на берегу Живой реки.

Когда я вернулся к девушкам, то сразу же ощутил приятный легкий аромат трав и специй, доносящихся из котелка.

— Пахнет вкусно, — произнес я, смотря на Калантриэль и Ирэн, которые раскладывали в плошки содержимое котелка.

— Еще бы! — усмехнулась мечница. — Ты представляешь, сколько у нее было времени, чтобы научиться готовить! — девушка кивнула на эльфийку.

Длинноухая покачала головой, но ничего не стала отвечать Ирэн, хотя все было видно и по ее взгляду, которым она смерила свою помощницу.