— Нет. Завтра поеду к родителям, — ответил я кузнецу.

— Ясно, — на лице моего собеседника появилась грустная улыбка.

— Сильно заняты, мастер? — поинтересовался я.

— Нет, а что?! — в глазах Логара появился азарт.

— Пойдемте в таверну? Продолжим отмечать встречу! В любую! Я угощаю! — предложил я.

— А вот это другой разговор! — дварф спрыгнул с лавки и радостно потер руки. — Не знаю, сколько ты там заработал, но сегодня, я тебя обанкрочу! Хех! — довольно крякнул он. — Жди, сейчас умоюсь и приду! — добавил он, и уже практически подошел к двери пристройки, как вдруг остановился.

Дварф смерил меня обеспокоенным взглядом.

— Знаешь, когда ты покинул город, ко мне приходили и спрашивали о тебе, — серьезным тоном произнес кузнец.

— Серпы?

— Да. Я им, конечно, ничего не сказал, но советую тебе их остерегаться, — ответил Логар.

— Знаю. И да, прошу прощения за доставленные неудобства, — извинился я перед мастером.

— Ублюдки, когда увидели на что я способен, хотели у меня оружие заказать. Хех-х, — дварф усмехнулся. — Знаешь, как я далеко их отправил?

— Дальше чем меня, когда я загубил тот заказ? — спросил я, вспоминая как на меня орал кузнец, когда я испоганил уже практически готовый меч.

— Ой, ты даже не представляешь насколько дальше! — ответил мастер и мы засмеялись.

— С тобой ведь все будет хорошо? — прямо спросил он, смотря мне в глаза.

— Да. Я стал сильным, — уверенно ответил я.

— Хорошо, а теперь пить! — ответил мастер и скрылся за дверью. Остаток вечере мы провели в заведении под названием “Золотой бочонок”, весело общаясь и вспоминая дни, когда мы работали вместе, разумеется попутно уничтожая алкогольные запасы трактира.

В общем, душевный был вечер. Больше бы таких…

***

Утром я встал с каменной головой и только выпив несколько кружек огуречного рассола почувствовал себя хоть немного лучше. Прежде чем отправиться домой, я хотел повидать еще одного знакомого в этом городе, к нему я, собственно и отравился.

У магазинчика “Добыча смельчака”, я оказался, когда времени было далеко за полдень. Толкнув дверь и тем самым “разбудив” колокольчик, я оказался в магазине принадлежащему одному интересному мужчине, который раньше был опытным искателем приключений.

— Какая неожиданная встреча! — послышался знакомый голос из-за стойки.

— Мастер Люций, очень рад вас видеть, — поздоровался я с хозяином магазина.

— И я рад тебя видеть, Эммет, — ответил седовласый мужчина. — Долго же тебя тут не было. Путешествовал? — мой собеседник прищурил один глаз и смерил меня изучающим взглядом.

— Вроде того, — уклончиво ответил я.

— Буду рад послушать о твоих приключениях за чашечкой чая. Ну, или может чего покрепче, — Люций подмигнул мне, а у меня стоило ему только упомянуть алкоголь, все похолодело внутри, но приглашение я все же принял и пошел вслед за владельцем магазина в другую комнату.

— Ну, рассказывай, — произнес собеседник, разлив горячий ароматный чай по кружкам. — Давно я не слышал интересных историй, — на его губах появилась грустная, но в тоже время добрая улыбка.

Ну как ему можно было отказать?

Рассказ о моих приключениях занял довольно много времени. И ведь это я еще опустил многие подробности!

— Эххх, где мои годы…- произнес Люций, во взгляде которого чувствовалась тоска и немного зависти. — Я бы с радостью составил тебе компанию! — он встал и подойдя к одному из шкафов, открыл дверцу и достал из нее бутылку. — Пару капель в чай? — спросил он.

Ну, это же всего несколько капель! — подумал я и кивнул.

Владелец магазина усмехнулся и подойдя к столу, действительно капнул по паре капель в чашки с чаем.

— Угощайся, — он кивнул на темный напиток, который сейчас странно дымился.

— Что это? — на всякий случай уточнил я.

— Слезы дракона. Ты попробуй, — он снова кивнул на мою чашку с чаем.

Природная недоверчивость и паранойя сказывались, и я не особо спешил пробовать напиток первым.

— Хех, — усмехнулся Люций и первым сделал глоток. — Эххх! Хорошо! Бодрит! — произнес он с пунцовым лицом по щекам которого текли слезы.

Хм-м, интересный эффект, — подумал я и тоже сделал глоток.

Стоило только дымящейся жидкости попасть мне в рот, как по всему телу прокатилась огненная волна обжигающей энергии. Казалось, я сейчас изо рта смогу дышать огнем.

— Фуу-ух, — тяжело выдохнул я.

— А ты молодец! Мое почтение! — похвалил меня владелец магазина. — Не многие могут осилить этот напиток! — произнес он и снова сделал глоток.

Ну, если бы не постоянные “тренировки” с Ирэн, которая любила выпить, и Логаром, приучившим меня к крепкому элю, я бы ни за что не смог осилить этот чай, а так, вполне терпимо.

Я последовал примеру своего собеседника и тоже сделал глоток. Так мы и пили слезы дракона, пока обе наши чашки не опустели.

— Нашел что-нибудь интересное, пока путешествовал? — спросил меня старик, откинувшись на спинку своего кресла и доставая из внутреннего кармана пиджака курительную трубку.

Ну, раз дварф не взял слиток, подарю его Люцию, — подумал я, и достал из магического хранилища слиток темно-алого металла, после чего протянул его своему собеседнику.

— Хм-м, интересно, — произнес владелец магазина. — Первый раз вижу что-то подобное. Где ты это взял?

— Переплавил доспех одно из монстров, встретившегося мне в подземелье, — ответил я не собираясь уточнять что это был за монстр и где я его встретил.

Люций несколько раз провел рукой по слитку, после чего закрыл глаза, и я ощутил небольшой выброс магической энергии, что говорило о том, что он воспользовался своим даром, позволяющим ему узнать о предмете в руках то, что недоступно остальным.

— Какой странный металл, — задумчиво произнес мой собеседник. — Где ты, говоришь, смог его достать?

Ну уж нет. Так ты меня и через тысячу лет не проведешь., — усмехнулся я про себя.

— Я не говорил, — спокойно ответил я. — И не скажу, как бы я вас не уважал, мастер Люций, — добавил я, и недовольство моего собеседника сразу отразилось на его лице.

— Понимаю, — ответил он, и я не мог не заметить, что в его голосе звучали нотки обиды. — Сколько ты хочешь за этот слиток? — спросил хозяин магазина.

Я задумался. В принципе, золото мне сейчас было не особо нужно. Я неплохо получил за выполнение миссии, плюс компенсация была тоже приличной. Также, я собирался много денег получить за магические хранилища ламий, в которых наверняка было много ценного, поэтому потребности в деньгах у меня не было.

Информация же — совсем другое дело.

— Если скажите, что узнали про этот металл, слиток ваш, — ответил я хозяину магазина.

— Хех, а ты умен, — усмехнулся мастер. — Ладно, тогда слушай!

(Конец первой главы.)

Из магазина “Добыча смельчака” я вышел, когда на улице была глубокая ночь.

Да уж, заболтался я со стариком, — подумал я, и оглядевшись по сторонам, вспомнил, что видел неплохую таверну неподалеку от магазина. В любом случае, местный Крыльев Йола уже вряд ли работал, а отправляться к приемным родителям, не зайдя в гильдию, мне не хотелось.

На том и порешил. Переночую в таверне, а завтра закончив все дела в городе, сразу же отправлюсь в “родную” деревню.

Я уже успел пройти половину пути до таверны, как вдруг до меня донеслись женские крики из ближайшей подворотни.

Это не мое дело, — подумал я. Пусть разбирается стража. Я успел пройти еще с десяток метров, прежде чем остановиться.

Я тяжело вздохнул, и развернувшись, пошел обратно, по пути вызывая из демонического арсенала щит, крысиный шлем с полным латным доспехом, позволяющим мне использовать зверскую силу и с пассивным свойством “адаптивность”, плюс некротический тесак, ибо остальные мои артефакты были не особо удобны для сражения в узких улочках города.

Немного подумав, я также заменил одну из рукавиц латного комплекта на ту, что позволяла стрелять шипами.