Я внутренне присвистнул. Ничего себе!

— Тогда я не удивлен реакции ЗамГлавы кровавых серпов, — честно признался я.

— Я не хотел показывать ему регалию, но не сделай я этого, все могло закончиться хуже, чем произошло, — произнес Лаит.

— Куда уж как хуже. Теперь я должен вам двадцать тысяч золотом, — буркнул я в ответ.

— На самом деле, это не такая уж и большая сумма, — усмехнулся таинственный наниматель. — Не буду тебя обманывать, это скромная плата за то, чтобы ты продолжал на меня работать, — добавил он и остановившись перед дверью, постучал в нее.

Для меня его замыслы не стали новостью, ибо я прекрасно понимал для чего все это было сделано. Вопрос заключался лишь в том, насколько тут была замешана Лия.

Пока я раздумывал над этим вопросом, дверь открылась и на пороге появился невысокий пузатый мужчина.

— Чем могу…, — он поднял взгляд на мужчину в капюшоне. — Прошу прощения, заходите, — быстро протараторил он и поспешно отворил дверь, пропуская нас внутрь.

Хм-м, странно, — подумал я, когда оказавшись в трактире, я понял, что он полностью пустой.

— Сядете за столик или…

— Мы пройдем в комнату, — холодно произнес Лаит и не дожидаясь ответила толстячка, пошел сквозь зал, а мы с Лией последовали за ним.

Миновав помещение со стойкой и столами, мы подошли к двери и остановись возле нее. Далее, брат Лии коснулся замка указательным пальцем, и я ощутил небольшой всплеск магии.

Хм-м, интересно. Получается в этом трактире магические замки? Не слишком ли дорого для такого заведения? — подумал я, наблюдая за таинственным нанимателем, который открыв дверь, прошел дальше.

Я с Лией поплелись за ним, и вскоре оказались в коридоре с еще несколькими дверьми.

— Сида, — Лаит сделал приглашающий жест и толкнул одну из дверей, пропуская нас вперед. Мы зашли внутрь и оказались в довольно просторном кабинете, который был хорошо освещен несколькими мощными магическими кристаллами, излучающими ровный холодный свет.

— Садитесь, — брат Лии указал нам на диван, а сам сел в кресло, напротив.

Когда мы с его сестрой уселись, он заговорил:

— В первую очередь, хочу сказать вам вот что, — произнес он серьезным голосом. — Я думаю, что ситуация с кровавыми серпами не решена, и что они ни тебя Эммет, не Лию, так просто не оставят. Я специально упомянул, при заключении договора, не только серпов, но и их альянс, через который они могли действовать против вас, но обходные пути и лазейки все-равно остаются, и к сожалению, их очень много, — добавил он, смотря на меня.

— Я это предвидел, — честно ответил я.

— Не сомневаюсь, — спокойно сказал Лаит. — Так как они получили деньги, небольшая отсрочка по времени, у вас пока есть, но, как и когда они начнут действовать, я пока сказать не могу, и эта ситуация мне очень не нравится, — резюмировал он.

— Надо было грохнуть и этого Лира и всех, кого я пленил, — произнес я и невольно сжал кулаки от злобы.

— Это все сильно бы усугубило, — спокойно произнес брат Лии. — Плюс, я не уверен, что тебе бы, в твоем нынешнем состоянии, удалось одолеть ЗамГлавы кровавых серпов. Этот человек очень силен.

— Может да, а может и нет, — ответил я, пожав плечами.

— Излишняя самоуверенность, Эммет, может сыграть с тобой злую шутку, — нравоучительным тоном произнес мой собеседник. — Ладно, этим вопросом я займусь. Идем дальше. Вы запомнили, как называется трактир, в котором мы сейчас? — спросил он и мы с Лией кивнули. — Отлично. То, что я вам сейчас скажу, очень секретная информация, и больше никому, я прошу ее не разглашать, это понятно? — серьезным тоном произнес Лаит и мы с его сестрой кивнули. — Черная сойка — это что-то вроде штаб квартиры контрразведки нашей империи. Кабаки с таким название раскиданы по большинству городов нашей империи и если вам когда-то будет угрожать серьезная опасность, то здесь вы сможете найти защиту, это понятно?

Признаться честно, своими словами таинственный наниматель меня сильно удивил. Не думал, что у него есть полномочия разглашать подобную информацию. Кто же он, вообще, такой…

— Да, — ответил я.

— Славно. Пароли меняются часто, но я буду сообщать их вам через Лию. С этим, вопросов возникнуть не должно и мы идем далее. Кристоф и его семья. Эммет, ты им доверяешь? — спросил Лаит и я всерьез задумался. До момента, когда золотой лев вызвал серпов, я ему верил, но сейчас…

— Не знаю, — честно ответил я.

— Советую, впредь, им не доверять, — произнес Лаит.

— Я подумаю, — не стал я давать окончательного ответа сразу.

— Хорошо. Далее, — наш собеседник повернул голову к Лии. — Что касается оазиса, — произнес он и задумался. — Хотите отправиться туда вдвоем?

Лия посмотрела на меня.

— Если Ирэн согласится, ты не будешь против ее…

— Не буду. Если она сама захочет, я буду рад снова ее видеть, — закончил я за фехтовальщицу, ибо голос ее звучал уж слишком нерешительно.

— Хм-м, трое, значит есть, — резюмировал наш собеседник. — Значит, вам понадобится еще проводник и желательно кто-то с даром поддержки, — произнес он свои мысли вслух.

— Может, Лиз? — предложила Лия.

— Нет, в ближайшие пару месяцев она не сможет составить вам компанию, — ответил таинственный наниматель. — Не спрашивайте, я все-равно не смогу вам ничего сказать, — добавил он, видя, как его сестра уже готова была задавать вопросы.

— Насчет проводника. Надеюсь, в этот раз вы будете тщательнее подбирать людей и ситуация с Иви не повториться, — произнес я, смотря прямо на своего собеседника.

— Да, с ней был мой просчет. Я полностью беру эту вину на себя, — ответил Лаит. — Впредь, такого больше не повторится.

— А с Лиз…С ней все в порядке? — спросила Лия.

— Да. Можешь за нее не волноваться. С ней все в порядке. Вернетесь из биома, и я организую для вас встречу, — ответил ее брат.

Он даже не сомневается, что мы туда отправимся…

— Кстати, я так полагаю, тебе в ближайшее время, понадобится кузница, Эммет? — спросил таинственный наниматель, который как всегда был в курсе всех вещей, связанных с его сестрой и со мной.

Признаться честно, мне это очень не нравилось…

— Да, понадобится, — не стал врать я.

— Отлично. Я уже все уладил и кузница со всем необходимым ждет тебя уже сегодня. Вот, держи, — в руках Лаита появился тубус, который он положил на стол. — Тут карта. Она находится неподалеку за городом. В общем, разберешься, — произнес он и я кивнул. — Ну, вот, собственно, и все что я хотел до вас донести. Всю информацию о биоме, вы получите позже. Также, я заранее сведу вас с новыми напарниками. На этом все, меня ждут дела, — сказал он и первым поднялся с дивана. — Сегодня можете остаться на ночь здесь, я обо всем договорюсь. Не прощаюсь, — с этими словами, брат Лии быстро покинул комнату, и мы с девушкой остались одни.

— Твой брат это нечто, — с облегчением вздохнув, произнес я, а буквально в следующее мгновение, фехтовальщица оказалась рядом и обвила мою шею руками.

Ого, да она вся дрожит, — подумал я.

— Эммет, я так испугалась, — произнесла девушка, уткнувшись в мое плечо.

— Все будет хорошо, — успокаивающе произнес он и провел рукой по ее волосам.

— Не уходи больше, пожалуйста! — произнесла она еще сильнее прижимаясь ко мне.

Я тяжело вздохнул и обнял девушку.

— Хорошо, пусть будет так.

— Обещаешь?

— Обещаю, — ответил я, и грустно улыбнувшись, еще раз погладил свою напарницу по голове.

Чертовы людские эмоции, будь они неладны!

(Конец восьмой главы.)

Кузница, которую мне нашел Лаит, находилась в километрах двадцати от города, в который он нас привез, в небольшой деревеньке под названием “кОсые росы”.

— Эт тебе шоль, я кузню? — возле забора меня встретил мужчина в годах, на вид которому было под шесть десятков лет, седые волосы которого были убраны в тугой пучок на затылке, но несмотря на возраст, в нем чувствовалась сила, а шириной плеч он до сих пор мог потягаться с молодыми кузнецами, коих мне мне много удалось повидать за свою скромную жизнь в этом мире.