— Я могу поговорить с лейтенантом? — спросил Роб.

— Нет. Поговоришь, когда принесешь награбленное, — ответил я.

— Да будет так, — тяжело вздохнув, произнес наездник. — Ближе к ночи я вас найду, — добавил он и громко свистнул.

— Тогда, до встречи! — ответил я разбойнику и не дожидаясь, когда его питомец вернется к своему наезднику, пошел в сторону своих ребят.

Видимо, сегодня ближе к ночи я буду гораздо богаче чем был до сего момента.

***

— Здесь хорошее место для ночлега, — произнесла Калантриэль, когда мы остановились у довольно большого дерева, крона которого, казалось, заканчивалась в облаках.

Странное оно какое-то, — подумал я, смотря на исполина, который сильно отличался от других деревьев в этом лесу.

В нем явно есть магия, — сразу понял я, едва только коснулся коры дерева.

— Царь-древо, — произнесла целительница, подойдя ко мне, после чего положила обе руки на кору и закрыла глаза. — Его переполняет магическая энергия, — сказала она и на ее лице появилась блаженная улыбка.

— И как они вырастают до таких размеров? — поинтересовался я.

— Скорее всего, здесь умер сильный лесной дух, — ответила эльфийка. — Ну, или какая-то другая лесная сущность с сильной магией, — немного подумав, добавила она. — Интересный факт — у всех царь-древ есть сердце, которое является очень сильным артефактом. Вот только заполучить его, практически, невозможно, — усмехнулась она и посмотрела вверх.

— Почему? — спросил я, ибо мне вдруг, стало очень интересно.

— Кора, практически, не поддается физическим повреждениям, поэтому срубить царь-древо, непосильная задача. Также, из-за сильной магии у самой древесины очень сильная регенерация и она быстро восстанавливается. Также, древесина имеет сильное магическое сопротивление всем видам элементов. Так как сердце этого древа находится в самом центре, добраться до него, практически, невозможно. Я слышала, что добыть его, за всю историю мира, удавалось всего два раза, но знания как это было сделано утеряны, — ответила Калантриэль и улыбнулась. — А вообще, я рада, что дела обстоят именно так. Они росли не для того, чтобы кто-то просто взяли и уничтожил царь-древо ради его сердца! — добавила она и снова подняла голову наверх. — Я залезу и осмотрюсь.

Сказав это, эльфийка довольно ловко начала взбираться по стволу дерева прямо по коре, и вскоре затерялась среди густой кроны.

Интересная история, однако, — подумал я, прикидывая в голове варианты, как достать сердце этого дерева.

— Эммет, иди есть! — от рассуждений, меня отвлек голос Ирэн.

— Иду! — ответил я, но сделав несколько шагов к костру, обернулся. — Я сделаю это, — произнес я, обещая это самому себе, нежели царь-древу, после чего отправился ужинать.

Сегодня ночью, мне предстояло важное мероприятие, и так как я совершенно не доверял ни Эрэну ни его дружку, мне нужно было быть сытым, и полным энергии.

Мало ли, чего они, вдруг учудят.

***

Роб долетев за несколько часов до их с Эрэном логова, спешился и осмотрел пещеру.

Наездник тяжело вздохнул и начал быстро укладывать сундуки все золото, драгоценности, оружие и прочую дорогостоящую утварь в магическое хранилище.

Убрав в него все что было и не забыв ни единой золотой монеты, он вновь запрыгнул в седло его верного корвукса и сразу же полетел в сторону Глуховиц — небольшой деревеньки контрабандистов у которых можно было найти все что угодно, в том числе и то, что могло спасти его друга и при этом сохранить награбленное.

Оказался он в нужном месте ближе к вечеру.

— Извини меня, девочка, — произнес он и потрепал своего питомца по ее черной макушке. — Кадушку сырого мяса и воды, — приказал он пареньку — конюху, который с опаской издали поглядывал на корвукса, после чего кинув ему золотой, пошел к своему знакомому.

— О! Давно не виделись! — усмехнулся одноглазый старикан, который сидел на берегу реки в своей лодке и покуривал трубку.

— У меня нет времени. Сможешь для меня кое-что достать? — перешел сразу к делу наездник.

— Хех, думаю да, — по-старчески крякнув, ответил его собеседник. — Чего тебе? Снова взрыв-копья?

— Нет. Мне нужны анималисы. Чем больше, тем лучше, — ответил Роб старику.

— Хм-м, вроде были, — немного подумав, ответил он. — Тебе сколько и каких?

— Все что есть!

— Ого! — удивился контрабандист. — Хех, решил кому-то сюрприз устроить?!

— Именно! Так что?! Продашь?! У меня совсем нет времени!

— Дак, продам конечно! Ладно, коли спешишь, сейчас! — произнес он и свистнул.

Пара секунд и рядом с ним, откуда ни возьмись, появилось с пяток молодых пацанят.

Старик им что-то шепнул и их как ветром сдуло.

— Будут тебе анималисы, — произнес он.

— Отлично. Этого хватит?! — в руках наездника появился увесистый мешок денег, который он кинул контрабандисту и тот ловко его поймал.

— Хм-м, — он взвесил его. — Нет. Там есть парочка, которая стоит гораздо дороже, — произнес он, смотря собеседнику в глаза. — Если без них, то хватит.

— Кто там? — не раздумывая, ответил Роб.

— Кархиродоны, — его собеседник, прищурившись, выпустил клуб сизого дыма изо рта. — Ты ведь знаешь, кто это? Если…

— Беру! — ответил разбойник и улыбнулся.

Лейтенант, я скоро буду!

***

— Летит! — спрыгнув с дерева, произнесла Калантриэль.

— Отлично, — ответил я, призывая из демонического арсенала нужное мне снаряжение.

— Как ты…Хотя ладно, — она махнула рукой. — Думаешь, дойдет до боя? — спросила эльфийка, и я пожал плечами.

— Не знаю, но так как я ему не доверяю, то есть вероятность, что как только произойдет обмен, он может что-то учудить, — ответил я, призвав вместо второй рукавицы ту, что позволяла мне стрелять шипами. — Кстати, будь тоже готова.

— Хорошо, — ответила она и в ее руках появился лук и колчан стрел. — Я прикрою вас сверху.

— Отлично, — сказал я длинноухой и направился к девушкам, которые сторожили пленника.

Остановившись рядом с ним, я посмотрел ему в глаза.

— Твой дружок уже скоро будет здесь, — произнес я. — Мой тебе совет. Если он, получив тебя, решит что-то учудить, переубеди его, — сказал я наезднику, используя свойство подавления воли. — Просто улетайте, и живите дальше, раз я предоставил вам такой шанс. Ты меня понял?

— Да…Да, понял, — ответил он.

Отлично, боится, — подумал я, смотря на пленника глаза которого были наполнены страхом.

— Ладно, вставай! — я взял его за шиворот и поднял. — Идем, — я кивнул в сторону царь-древа. — Если что, будьте готовы принять бой, — предупредил я девушек и вместе с парнем пошел обменивать его на награбленное рейдерами золото.

***

— Оставляй свою ворону и иди сюда! — громко крикнул я в темноту. Да, я позаботился о том, чтобы осветить место передачи пленника осветительными кристаллами, но их все-равно не хватало, поэтому второго разбойника видел плохо.

— Сейчас, — ответил он и спустя пару секунд я увидел идущий в нашу сторону силуэт. — С тобой все в порядке? — спросил он своего лейтенанта, стоило ему подойти ко не.

— Вполне, — ответил он.

— Хорошо, — произнес он, и сорвав с руки браслет, протянул его мне. — Это магическое хранилище. Защиты нет.

— Сейчас, — ответил я, и как только предмет оказался у меня в руках, воспользовался им.

Внутри, действительно, оказалось золото. ОЧЕНЬ МНОГО золота и прочих ценных вещей.

— Я тебя предупредил, — напомнил я Эрэну, после чего подтолкнул его в плечо в сторону своего товарища.

— Все, идем, — Роб повел своего друга в сторону своего питомца.

Ну, сделка, я считаю, удачная, — подумал я, и проводив их взглядом, пошел в сторону лагеря.

(Конец двадцать второй главы.)

***

— Спасибо тебе, — поблагодарил Эрэн своего друга, когда они оказались рядом с корвуксом. — Рад тебя видеть, девочка, — разбойник провел по оперению на голове ворона, и его питомец одобрительно каркнула. — Что будем делать дальше?