Он слишком крепкий!

Эта мысль пришла с запозданием, а в следующий миг возрожденный дернул ногой.

Я ничего не успел предпринять, лишь сгруппироваться в воздухе, когда отправился в полет, что закончился болезненным приземлением. Похоже, что я отключился от удара, потому что, очнувшись, понял, что лежу у какого-то дома, и есть предположение, что я влетел прямо в него. Чудо, что вообще сейчас дышу, но боль сильная, и тяжело дышать, а это значит, что у меня как минимум сломаны ребра.

Мутный взгляд заметил неподалеку какое-то движение, и пришлось приложить усилие, чтобы сфокусироваться.

Гребаный Йо-Туг. Стоит как ни в чем не бывало. Я думал, что первый удар был недостаточно сильным, что мои руки недостаточно крепки, но нет. Этот тип при жизни использовал какую-то технику укрепления тела, стальную кожу или что-то похожее, отсюда и такой маленький урон даже с демоническим оружием. Будь я хотя бы на третьем шаге, то все бы получилось, но с почти истощенным сосредоточием это изначально был провальный план.

Я слишком расслабился, слишком много времени провел в окружении детворы, слишком размяк… И вместе с этим стал слишком самоуверен, обретя силу, способную сокрушить даже Рамуила.

“Спираль не любит самоуверенных гордецов”

Да, учитель, я об этом практически забыл…

Вначале я думал, что возрожденный пойдет ко мне, но вместо этого здоровяк развернулся и размеренной походкой, волоча дубину за собой, пошел по направлению к сестре.

Нет-нет-нет-нет…

На меня накатила паника, но…

“Разум должен оставаться холодным. Паника ещё никому не помогала”.

Да, и вновь ваши уроки мне помогают, учитель…

Морщась от боли, я приподнялся, на одной руке, лишь сейчас заметив, что вторая сломана, причем где-то в плече. И тут мой взгляд упал на кинжал, тот самый, который я привязывал к кнуту. Сам кнут похоже разорвало, а вот кинжал уцелел и лежал в метрах двух от меня.

И что толку с этого кинжала? Я не смогу им пробить кожу возрожденного, и уж тем более в нынешнем состоянии. Я даже встать не могу, что уж…

Но мысль оборвало едва заметное сияние камня в его навершии.

Верно…

Камень. Почему я сразу об этом не подумал?

Это оружие высасывает жизненную энергию из жертвы, аккумулируя её в камне. Прямо сейчас внутри него как минимум несколько человеческих жизней. А может даже больше? Я отлично помнил, насколько страшен был хозяин Пожирателя душ, как легко он исцелял даже самые тяжелые раны, используя жизненные силы.

Но могу ли я его использовать так же? Непохоже, что этот камень отдавал энергию хозяину кинжала. Что если дело не в камне, а именно кинжале? Скорее всего, на него нанесены руны, что лишь поглощают жизнь. Но смогу ли я использовать камень без кинжала?

Да какая разница?

Если я не сделаю хоть что-нибудь, Мия погибнет, а следом, скорее всего, и я. Эту тварь может и упокоят, но перед этим она прикончит ещё очень много людей. Не для того я выживал два столетия в аду и убил Рамуила, чтобы сдохнуть от рук какого-то зомби.

Нет, я его прикончу.

Прикончу, а затем стану сильнее, войду во внутренние витки и найду учителя.

И я пополз к кинжалу, игнорируя боль. Он наконец казался в моих руках, и я постарался выдавить камень. Не вышло, тот слишком прочно сидел, зато, присмотревшись внимательнее к рукояти, я действительно заметил демонические руны.

Мне нужно что-то, чтобы выковырить камень из рукояти.

Я закрутил головой и заметил простой камешек как раз подходящей формы. Схватил его и со всей силы ударил по рукояти, стараясь углом попасть прямо по драгоценности. И ещё раз. Ещё.

Возрожденный тем временем уже оказался рядом с сестрой, схватил её за волосы и стал поднимать над землей.

Нет! Нет! Нет!

Ещё удар.

И ещё.

Каменюка в руках развалилась от очередного удара, но дело свое сделала. Наполненная жизненной энергией сфера выпала из обрамления и покатилась по земле. Я поймал её, сжал в руках и без сомнений закинул себе в рот.

Концентрат из чистой энергии творит настоящие чудеса. Я ощутил, как в меня вливается огромный поток силы. Я пару секунд пытался его сдержать, а затем направил по недавно сформированным меридианам, попутно открывая узлы силы.

Узел бесконечного меча

Узел танца на краю

Узел древесного спокойствия

Узел восхождения на гору

Узел легкой поступи

Узел беззаботной жизни

Ублюдки… Скольких же людей вы погубили?! Эта сила… Тут энергия не пары человек, как я думал, а десятков. Я ощущал по меньшей мере три десятка оттенков энергии, текущей по меридианам.

Раны исцелялись, а я поднял трофейный кинжал и ногтем, используя хлещущую из меня энергию, выжег на рукояти две новые руны.

Сестра очнулась и закричала, увидев перед собой монстра. Она попыталась использовать на нем какую-то рукопашную технику, но возрожденный даже не шелохнулся. Он лишь выше поднял трепыхающуюся Мию. Что бы он не собирался с ней сделать, я этого не позволю.

Теперь я мог использовать технику шагов “Скользящий ветер”, которой научил меня Мирион. Для неё нужны лишь узлы легкой поступи и восхождения на гору. Быстрый словно ветер, я оказался рядом с ними, одновременно направляя энергию в кинжал.

Взмах, и сияющий полутораметровый клинок без труда рассекает плоть возрожденного.

— НЕ СМЕЙ ТРОГАТЬ МОЮ СЕМЬЮ!

Мия вместе с отсеченной рукой нежити упала рядом, а я стремительно атаковал, на мгновения превращаясь в фантом.

Возрожденный зарычал, размахиваясь своей дубиной, но мимо. Я был слишком быстрым. Играючи ускользнув от его удара, я взмахом клинка атаковал нежить, но монстр заблокировал атаку дубиной, и вот металл я перерубить не смог, лишь оставил на оружии лишь насечку.

Возрожденный ударил в ответ, но я даже не пытался увернуться, а использовал охранительный покров. Сбоку от меня сформировался барьер из энергии, который поглотил большую часть удара.

— И это всё, на что ты способен?! — зарычал я, бросаясь вперед.

Янтарная техника демонического меча. Тысяча порезов!

Рывок, взмах, и вот я уже стою позади Возрожденного, тяжело дыша. Кожа горит, внутренности горят от перегрузки, но какая разница, ведь я победил.

Сияющий клинок исчез, превратившись в моих руках в обычный серебристый кинжал, а нежить позади просто развалилась на десятки мелких кусочков.

Меня переполняла сила. Как же я соскучился по чувству свободы, что она дает.

Но этот миг эйфории закончился полным отчаянием. Внутри меня словно что-то надорвалось, а затем я упал на колени, закашлявшись кровью.

— Это невозможно, — тихо прошептала Мия Крейн, видя, как её младший брат с легкостью уничтожил возрожденного, что при жизни был по меньшей мере воином четвертого шага. Прямо на её глазах этот маленький мальчик использовал незнакомую технику шагов, одновременно обращая кинжал в духовный меч. Да такую технику могут использовать только Мастера! Это было не духовное усиление, когда клинок заостряется за счет техники, а именно меч, сотканный из энергии, где кинжал выступал лишь рукоятью.

Один взмах сияющим клинком, и возрожденный, что внушал ужас, превратился в гору разрубленного на мелкие кусочки мяса.

“Невозможно!”

“Он гений?”

Но даже если это было так, Мия никак не могла взять в толк, откуда мальчику известны подобные техники. Лишь в легендах настоящие гении создавали техники на ходу, с нуля, но на практике лишь мастера могут похвастаться таким, и то, чаще всего это не уникальные техники, а вариации уже существующих. Те их просто дорабатывают и изменяют под себя. Но Нейт при всем желании не мог прежде видеть духовный меч, чтобы понять, что это за техника. Даже сама Мия видела её лишь однажды, во время тренировки мастеров.

Нейт стоял, тяжело дыша, и меч, что он сжимал в руках, погас, вновь превратившись в кинжал. Он запрокинул голову к небу, улыбнулся, но уже через секунду упал на колени, заливая землю хлынувшей изо рта кровью.