И уже через десять минут к площади, где устроили лагерь некросы, подходил крупный высокий парень с простодушным и немного наивным лицом.

****

Обособленный корневой мир Кулар. Город Кулар. Некоторое время спустя.

— Кисий, ну и как тут? — тихо подойдя к своему магу со спины, спросил я.

Демон вздрогнул от неожиданности и резко обернулся в мою сторону.

— Господин… — слегка воскликнул он, после чего резко закрыл рот одной из ладоней и перевел взгляд на площадь, — но как вы меня нашли? И как тут оказались?

И я прекрасно понимаю его изумление.

Мелкий демон забрался в такую щель, которую со стороны площади сложно было и заметить, да и подобраться к нему незаметно практически невозможно.

Но я сумел его удивить, тем более и самому хотелось кое-что проверить.

Ведь я специально, прыжком, используя именно его самого как маяк для перехода, телепортировался к демону за спину, сразу из гостиницы, даже не покидая выделенной мне потайной комнаты.

— Клятва, — чтобы что-то сказать, напомнил я ему и пояснил, — она позволяет чувствовать моих вассалов, если они находятся где-то поблизости.

Я уж не стал объяснять, что этим поблизости, как минимум является весь сегмент миров, где он может находиться… да я сам об этом узнал, совсем недавно, когда разыскивал его…

— Ну и еще, кое-какие мои способности… — усмехнулся я.

— Понятно, — медленно протянул тот в ответ, — я еще при проведении вами ритуала господин в тот первый раз понял, что данная вам клятва значительно отличается от привычной присяги пожизненной привязки и вассалитета…

И демон слегка наклонил голову.

— Но я ни о чем не жалею… — тихо добавил он, посмотрев прямо мне в лицо, — вы уже сделали для меня значительно больше тех, кому я преданно служил на протяжении десятков лет.

Я же на это лишь ответил.

— У тебя еще будет время доказать свою преданность, — после чего повторил свой вопрос, — так как тут? Произошло что-то интересное?

— Ну… — протянул Кисий, после чего стал торопливо рассказывать, — про интересное, не скажу… но внешники, — и он указал примерно туда, где и расположился Шикмет со своими гноллами, — явно о чем-то сумели договориться с некросами и забрали часть доставленного ими товара… Я так понимаю, переговорщиком у них выступал какой-то мелкий гнолл… Именно он общался с главным в караване нежити… И как только смог договориться, то практически сразу вызвал своих через одного из посыльных, и после того как их люди прибыли, они забрали пару ящиков с адамантием… Ну и с того времени больше на площади никто не появлялся. Это же некросы… мало кто с ними хочет иметь дело…

— Понятно, — сказал я в ответ и чтобы заострить внимание на этом факте, уточнил, — говоришь гноллы уже побывали тут?

— Да, — подтвердил демон.

— Хорошо, — кивнул я, — значит и мы можем получить свою часть… — после чего махнул ему рукой, — идем…

— Господин? — удивленно взглянул на меня Кисий, — вы, о чем?

Я кивком головы указал ему на оставшийся ящик с адамантием.

— Это уже наш товар так же, как и еще кое-кто, находящийся несколько в ином месте… — но видя все еще сомнения в глазах демона, я добавил, — я оказал кое-какую услугу внешникам, вот это и есть оплата за оказанную им услугу. Идем, нас ждут…

После чего смело направился в сторону шатра, принадлежащего Тирию.

Смотрю удивленно на стоящего у входа Рауха. Некрос спокойно взглянул на меня в ответ и явно не узнал.

«Ну еще бы, тогда я предстал ему в образе гнолла», — проговорил я.

— Высший вас уже ждет, — тем временем посмотрев на нас с демоном, произнес некрос.

— Хорошо, — наклонил я голову в ответ и вслед за ним вошел в палатку древнего мага.

— Высший, приветствую вас, — произнес я, остановившись у входа.

После чего почтительно склонил голову перед местным хозяином.

— Я по договору для закрытия сделки, мы прибыли за оставшимся товаром, — не став уводить разговор в сторону, просто произнес я.

Древней некрос величественно повернул голову и посмотрел в сторону моего знакомого.

После чего я уловил переданную им младшему магу мысль.

— Проведите наших гостей на основную стоянку. Доставленные нами рабы и их имущество теперь принадлежит этому человеку. Обеспечьте их полную безопасность и неприкосновенность. С ними мое слово…

— Да, Высший… — низко наклонил голову Руах.

После чего дословно пересказал нам переданный ему мысленно приказ.

— Идемте, я буду вашим проводником и посредником, — под конец добавил младший маг.

— Хорошо, — ответил я, и повернувшись лицом к Тирию, поблагодарил его, — спасибо вам за помощь.

И в этот самый момент до меня долетела его ответная мысль.

«А я смотрю, ты тот еще актер, молодой морф… С тобой не заскучаешь…»

Мысленно улыбаюсь и стараюсь сделать так, чтобы моя следующая мысль досталась лишь образу Тирия в моем сознании.

После чего передаю ему свои слова.

«Мне на глаза попался очень хороший учитель, у которого многому можно научиться… особенно тому, как не дать скучать другим…»

И я мысленно усмехнулся.

«Мне было приятно с тобой познакомиться древний маг. Очень надеюсь, что это не последняя наша встреча».

После чего еще раз благодарно склоняю голову и выхожу из палатки вслед за Руахом и моим вассалом.

Между тем на улице нас дожидается младший страж.

— Вам нужно что-то в городе или мы можем отправляться прямо сейчас? — смотрит он на меня.

«Все верно», — сообразил я, — «Тирий прямо ему сказал, что весть товар принадлежит именно мне».

— Нет, все при нас, можем выдвигаться.

— Хорошо, тогда идемте…

И мы покинул площадь.

Но как это не странно, сопровождал нас не только Руах, но и еще четверо некросов.

— Зачем такая большая охрана? — насторожился Кисий.

Я поглядел в спину идущему перед нами некросу.

— Их Старший приказал этому магу обеспечить нам полную безопасность и неприкосновенность в том месте, куда мы направляемся, вот он и отнесся очень ответственно и обстоятельно к выданному ему приказу.

— Понятно, — пробормотал мелкий демон, после чего неожиданно всполошился, — так там что, может быть настолько опасно, что для нашей охраны потребовалось пять боевых магов-некросов?

А вот об этом я как-то не задумывался.

Ведь мир, который не представляет никакой угрозы для подобных существ, может оказаться смертельной ловушкой для всех остальных.

И будь я на месте некросов, то свой основной лагерь устроил бы именно в таком мире, где вряд ли появятся случайные люди.

— М-да, — протянул я, — как-то не хочется нагнетать. Но есть у меня подозрение, что ты можешь оказаться прав.

А еще примерно через час мы дошли до зоны сопряжения, ведущей в искомый мир.

— Да уж… — пробормотал я, глядя на уровень угрозы мира, составляющий целых двадцать четыре единицы, куда мы должны были перенестись.

После чего проверил свою экипировку и оружие, не знаю зачем, но почему-то заменив обычный меч на трофейный клинок, как я теперь знаю, из адамантия, было у меня какое-то странно знакомое ощущение того, что и то, и другое может пригодиться.

«Только вот почему мне кажется, что это никак не связано с миром, куда мы собираемся перенестись», — задумался я.

— Держись ближе ко мне и магам, когда окажешься на той стороне, — предупредил я Кисия и сам вошел в зону сопряжения вслед за Раухом.

****

Мир временной стоянки каравана некросов. Некоторое время спустя.

И только я оказался по другую сторону портального перехода, как практически мгновенно провалился в максимально возможный для меня режим ускорения.

По уже заведенной за годы, проведенные на полигоне, привычке оцениваю обстановку.

Руах и еще два некроса, что прошли на эту сторону перехода первыми, замерли напротив странных существ, которые окружили зону сопряжения и атаковали нас со всех сторон.

Причем даже с учетом того, что я находился в режиме своего максимального ускорения, при котором не могу даже пошевелиться, а только работаю с плетениями, наши враги постепенно двигались и приближались к нам.