«Бесконечность времени…» — долетает до меня отголосок его мыслей.

А в следующий миг он неожиданно просто растворяется в воздухе…

«Кажись, получилось… не заметил он брошенную в его направлении обычную портняжную иголку» — только и успел подумать я, как мне на интерфейс пришло неожиданное сообщение.

Первое с того момента, как я появился на этой Арене.

= Закройте условия договорной сделки…

«Походу, я все верно рассчитал, и засчитывается любое касание, в отмеченную некросом область, главное, чтобы его инициатором стал именно я…»

Между тем, пока я анализировал результаты своего броска, передо мной появилось окно распределения характеристик.

Причем виртуальный экран в моем воображении разделился на две части.

Справа находился, как я понимаю, список параметров, принадлежащий мне.

Тут была схематично представлена человеческая фигура, расцвеченная различными цветами, перечислены все относящиеся ко мне характеристики, причем не округленные, а с теми тысячными долями, что я видел когда-то давно, в их первоначальном варианте.

Все характеристики имели определенный окрас, но две из них оказались подсвечены особо.

«Ловкость» и «регенерация» прочитал я, причем рядом с каждой из них находился знак «плюс».

И эта часть экрана была подписана, как «Приемник».

А вот слева находился «Источник», там так же отображалась все та же схема, перечислены те или иные характеристики. Только вот часть из них была странно серого цвета, другие же имели более светлый окрас, по цвету советующий подобным записям в перечне моих параметров.

Ну и так же особо выделены «ловкость» и «регенерация».

«Так, тут все относительно понятно, подсвечены характеристики, которые и озвучены в условиях договора, что с ними делать, тоже относительно понятно… Вон и знак многообещающий находится рядом с каждой из них…»

Ну что же, тут проще попробовать чем что-то еще придумывать.

И я нажимаю плюсик возле параметра «ловкость».

После чего радостно наблюдаю, как тот возрастает на единицу, при этом видно, как тот же параметр уменьшился на то же число у некроса.

«Механизм действия понятен», — констатировал я, — «хотя…»

И быстро прикинул.

«Мне необходимо еще шестьдесят пять единиц для повышения ловкости до ее максимального значения, тогда как у некроса в этой характеристике всего сорок две единицы… я не сумею набрать нужное количество единиц значения даже если выкачаю ту под ноль у этого мертвого мага… и что будет в этом случае? Хотя вот в регенерации у него даже с небольшим запасом… Не понятно… Но ведь договор заключен… не думаю, что эта система дала бы возможность заключить какую-либо договоренность с заведомо невыполнимыми условиями… А значит, какой-то выход есть, просто я его пока не вижу… Что ж, тогда придется все испытывать на практике…»

И начинаю дальше увеличивать свое собственное значение параметра ловкость, при этом уменьшая соответствующую характеристику некротического мага.

= Достигнуто минимальное значение характеристики «ловкость» источника, при котором сохраняется стабильность и целостность метрической структуры. Продолжить поглощение очков параметров исходной характеристики с последующими фатальными разрушениями метрической структуры источника или переключиться на наиболее приближенную по своим параметрам поглощения иную характеристику источника?

«А вот кажется и ответ на мой вопрос, что будет, если вытягивать очки значений под ноль? Ниже определенного уровня запускается процесс разрушения структуры поставщика характеристик, что в конечном итоге наверняка приведет к его смерти. Ладно, что там у нас по значениям?»

Смотрю. У некроса в ловкости сейчас стоит пятнадцать единиц характеристики, значит я перетянул с него уже двадцать семь. Плюс та первая, когда я еще не вел подсчет, значит уже двадцать восемь.

«Переключайся на другую характеристику», — отдал я приказ, через свой интерфейс, походу некому арбитру, который и контролирует выполнение и корректное завершение сделок и договоров, совершаемых по средствам Арены.

= Выполняется поиск. Найдена характеристика с наиболее эффективным коэффициентом соответствия процессу передачи. Соотношение поглощения/уменьшения характеристики — 1:3,25. Выполняю переключение. Переключение завершено.

Я подождал еще каких-то дополнительных сообщений, но ничего больше не последовало.

«Ну, если так…»

И я вновь нажал плюсик.

«О-па», — мысленно прошептал я, — «ни черта себе».

Почему я так удивился?

Да все просто, я заметил, как мой параметр скакнул за один присест на те самые три целых двадцать пять сотых единицы, о которых упоминалось в сообщении.

Только вот я-то подумал, что это повышение моей характеристики будет стоить некросу трех единиц какого-то его параметра, а оказалось все наоборот…

«Так, и что это так эффективно позволяет подрасти моим значениям?» — заинтересовался я.

И еще раз нажал плюсик, отслеживая падение его характеристик.

«А вот это уже интересно», — мысленно прошептал я, — «подключилось поглощение единиц для передачи параметров из «реакции». Только вот она, по идее, неактивная и их использование в подобном процессе невозможно… Или для каждого правила есть свои исключения? Например, такое, как сейчас, когда основных единиц характеристики просто не хватает для завершения заключенного контракта… Возможно…»

Ну что же…

И я дальше начинаю повышать свою «ловкость», но теперь уже за счет реакции некроса.

И вот у меня в параметрах стоит — девяносто единиц ловкости. Мгновенно исчезает кнопка, позволявшая выполнить увеличение характеристики.

Уже разобравшись в механизме и понимая, как тот действует, начинаю работать с «регенерацией».

Но тут никаких странностей не происходит. Получаю свои восемнадцать единиц, добив свою «регенерацию» до двадцати, за счет точно такого-же параметра некроса.

И как только пропадает возможность повышения второй характеристики, экран с нашими сравнительными параметрами пропадает, а мне приходит следующее сообщение.

= Сделка закрыта. Покинуть системный полигон? Пройти процедуру адаптационных изменений подключив опцию восстановительных мероприятий с переключением работы полигоны в подготовительно-стимулирующий режим?

«Так, если с выходом с Арены, которую тут правда назвали системным полигоном, все вполне понятно, то тогда что это за адаптационные изменения и восстановительные мероприятия…»

И только в этот момент до меня дошло.

«Мать моя женщина, я прокачал две характеристики до их физического максимума, и если в нормальной жизни это если не столетия, то десятилетия, постоянного и непрерывного развития, то в моем случае все изменения произошли в микроскопически малый диапазон времени… Да меня по выходу начнет корежить и колбасить от боли как никогда в жизни. Не факт, что я вообще смогу пережить подобные истязания, хотя вот с возросшим параметром регенерации, это вполне осуществимо… однако все сопутствующие этому процессу внешние проявления… такие как бешеный ор, ломаемые, разорванные и растягиваемые кости, сухожилия и мышцы… черт, черт и еще раз черт… и все это на глазах у некроса… Кстати, он и сам сейчас в не лучшем состоянии должен будет находиться… я пошел в плюс, тогда как он с тем же результатом, если еще не хуже, ушел в минус. Тогда нужно однозначно делать выбор в пользу этого восстановительного режима… Блин, только вот не понятно, сколько я проваляюсь в подобном состоянии…»

= Время адаптации — четыре года три дня восемнадцать минут… — пришел незамедлительный ответ.

«Сколько? Сколько?» — ошарашенно пробормотал я и слегка выпал из реальности, — «так это что, меня на все это время выкинет из внешнего мира? Я буду там отсутствовать те же четыре с лишним года?»

= Время внешнего отсутствия составляет 0,027 секунды и равняется времени активации и создания канала для прямого и обратного переходов на системный полигон.