«Обалдеть», — только и прошептал я, — «это похлеще тех же плетений и способностей будет».

Кстати, два других навыка были завязаны на работу с магией.

И назывались они достаточно просто — «ритуалистика» и «магическое конструирование».

Как это ни удивительно, но на их изучение времени ушло чуть больше, порядка еще десяти суток.

И вот здесь у меня появилась возможность уже вполне осмысленного оперирования теми магическими плетениями, что попали ко мне в реки, а не просто тыкаться в них, изучая на ходу, как я делал это ранее.

Ведь этот демон, Шукар, как оказалось, был неплохим таким магом-ритуалистом.

Так что еще три дня я потратил на освоение доставшихся мне от этого демона умений и навыков, стараясь интегрировать их в свой стиль действий.

Ну и дальше, остались такие мелочи, как установленный модуль расширения и найденные как на площадке контрабандистов, так и полученные от алхимиков модификаторы параметров.

И даже тут все пошло несколько не по плану.

Модуль расширения дал предсказанное Хранителем двукратное увеличение граничных значений для каждого из параметров, причем включая различные как связанные с ним, так и не завязанные на него способности.

Но это так, побочный эффект, который лишь дал чуть большие возможности к будущему развитию.

А вот внутреннего роста параметров, на что я сам подспудно надеялся, не произошло.

И тут на первый план вышли как раз те самые модификаторы, полученные как от алхимиков, так и от контрабандистов.

Правда, после разговора с заключившим со мной договор седобородым пожилым алхимиком, который мне и переслал полученную концентрированную выжимку модификаторов, выяснилось, что при тех значениях вносимых ими изменений, пользоваться ими можно не чаще одного раза в месяц.

По сути, алхимики мне и разбили всю партию переданного товара, поделенного на такие месячные порции.

А вот приобретенные у контрабандистов ингредиенты мне бы пришлось делить самостоятельно, но я договорился с тем же стариком, и он за небольшую оплату в течении пары часов, подготовил для меня еще одну партию разбитых на порции, но уже естественных ингредиентов.

Немного подумав, и прикинув, что наиболее интересен для меня в плане будущего развития именно уровень моего ускорения, я первым выпил модификатор на восприятие, подтягивая его чуть ближе к нереально возросшей реакции, хотя в общем-то решил развиваться относительно равномерно.

Благо, каждого из модификаторов, если их объединить с теми, что получены от как от алхимиков, так и от контрабандистов, у меня было на шесть месяцев.

И одна порция давала сразу три (или шесть в случае интеллекта) единицы к росту нужного параметра.

То есть по факту, в конечном итоге я только на уже приобретенных модификаторах подтяну силу, ловкость, восприятие, интеллект, реакцию, выносливость и уровень общего здоровья на восемнадцать и больше единиц.

Правда придется потратить на это некоторое время, но тем не менее, это гораздо лучше, чем вообще никак.

Закончив предаваться воспоминаниям, я еще раз оглядел помещение комнаты в своем Убежище.

— Ну что, пора выдвигаться, — пробормотал я, — тут вроде со всеми делами закончил, и надо бы завершить остальные. Да и вассал поди меня уже заждался, находясь в неведении и не зная, что его ждет в будущем.

И потому я разыскиваю на внутренней карте пространственного кармана нужный мир, где оставил того самого щуплого демона-мага и разведчика в одном лице, Кисия, и командую переход.

****

Неизвестный мир. Недалеко от места встречи с контрабандистами Дизия и развали. Некоторое время спустя.

— Привет…

Кисий резко дернулся и испуганно поглядел в сторону возникшего словно ниоткуда огромного парня, того самого, который и принял его вассальную клятву и чуть позже устроил для него побег.

— … не дергайся, это всего лишь я.

И этот огромный человек вошел в пещерку, которую невысокий демон использовал как свое временное жилище и где ждал его появления уже двое суток.

— Как вы меня нашли? — только и пробормотал маг.

Хотя больше его интересовало другое, как он сам не заметил настолько крупного мужчину, приблизившегося к его укрытию?

«Да и магическая сигнальная сеть на него не сработала, как так?» — только сейчас сообразил демон.

Но парень лишь слегка пожал плечами.

— Как-то так, само собой получилось, — словно отвечая, как на произнесенный демоном вслух, так и на заданный мысленно вопросы.

Между тем этот высокий человек огляделся вокруг и выбрав место у стены, уселся напротив Кисия.

— Ну что, маг, давай, наконец, познакомимся по-нормальному. Я Сатос… — и мужчина протянул руку для, как подумал демон, приветствия.

— Кисий, — негромко ответил он, с удивлением глядя на раскрытую ладонь, после чего повторяя жест человека, протянул в аналогичном движении и свою руку.

— Будем знакомы, — усмехнулся великан, пожимая протянутую ладонь.

После чего немного посидел молча, а потом неожиданно серьезно и твердо взглянул в лицо Кисию.

— Думал, как будешь жить дальше и что делать?

Последние слова заставили напрячься невысокого демона, но он понимал, что человек не стал бы обращаться к нему с этим вопросом, если бы не хотел услышать от него какого-то определенного ответа, тем более маг и так уже вроде как является толи его вассалом, толи вечным рабом…

Демон так и не сумел разгадать сути проведенного человеком ритуала.

— Служить вам, господин… — осторожно протянул Кисий.

— Ну, — усмехнулся сидящий напротив мага великан, — не поверишь, но как слуга, ты мне не особо-то и нужен… — но заметив, как эти слова заставили сжаться и так не слишком крупного демона, человек продолжил говорить, — не напрягайся. Я не о том, что прямо сейчас собираюсь тут тебя и грохнуть. Просто констатирую факт. Слуга мне сейчас не нужен… Вот я и хотел услышать от тебя, может ты со своей стороны сумеешь что-то предложить?

Только вот маг сидел и не очень понимал, о чем же вообще ведет речь этот странный парень, разгадать мотивы действий которого он все никак не мог.

Ну не выглядел тот, как особо опасный и хитрый противник, только вот как прекрасно понимал Кисий, это лишь внешняя ширма, за которой как раз и скрывается тот, кто уничтожил его бывшего хозяина…

— Мне нечего вам сказать, господин… — все же ответил Кисий.

Тот, кто назвался Сатосом, кивнул.

— В общем-то я так и подумал, — протянул он, после чего на пару мгновений замолчал, — и давай так, первое, не называй меня господин, услышу, оторву голову…

Но заметив, как Кисий уже открыл рот, чтобы что-то произнести, великан его одернул.

— Или Сатос, или Глава… но никак не господин, понял?

— Да, Глава… — почему-то второе обращение магу пришлось значительно больше по душе.

— Хорошо, пусть так, — хмыкнул Сатос, — тогда дальше. Расскажи мне, откуда вы тут вообще появились? Кем был твой бывший Глава?

— Мы родом из одного не слишком богатого на обычные ресурсы мира. Он называется Дизасор. Там нашему Владетелю принадлежал небольшой закрытый от остальных земель домен, огражденный надёжной магической стеной, воздвигнутой еще, как мы предполагали самими Древними. Там мы и жили…

— Небогатый мир, маленький домен… — протянул задумчиво человек, — и чем же вы обеспечивали свое существование? Неужели только разбоем?

И Сатос вновь посмотрел прямо на мага.

Тот замялся, но потом все же ответил.

— Основной статьей доходов хозяина был именно закрытый домен. Из-за его расположения тот использовался как перекресток между несколькими торговыми маршрутами нашего мира, ведущих в торговый мир Кулар. Мы брали пошлины с караванов. К тому же предоставляли услуги безопасного ночлега и стоянки. В домен можно было попасть только по личному разрешению владетеля. Конечно, на самой территории домена есть небольшое поселение, но оно занималось обеспечением лишь потребностей замка и нескольких гостиниц.