Проходит несколько секунд, как в сознании Шикмета появляется образ его наставника, пожилого сурового мужчины-тьерга с изборожденными морщинами лицом и окладистой седой бородой.

— Что-то ты быстро… — только и проговорил Дизий, глядя на своего подопечного, — и коль ты еще не хвастаешься тем, что товар у нас, то что-то пошло не так… Так что у тебя возникла за проблема?

Гнолл несколько секунд вглядывался в лицо своего наставника, учителя, куратора и главу их небольшой гильдии, после чего все же решился на откровенный разговор, а потому выдохнув, спросил.

— Глава, вы знаете, что в действительности ваш знакомый предложил нам для обмена?

Похоже, Шикмет все сделал правильно, начав откровенный разговор, ведь именно подобная постановка вопроса настроила Дизия на серьезный лад и потому он, практически мгновенно отбросив свой шутливый тон, произнес.

— Только то, что когда-то мне рассказал сам Крам, — пояснил глава одной из гильдий контрабандистов, понимая, что его подчиненный не стал бы заводить этот разговор, если бы не возникли какие-то веские обстоятельства, — мол это какие-то уникальные внеранговые модули, которые невозможно достать ни на одной из наших площадок. Что они хранятся на необычных носителях, без возможности их дублирования. Большего он не рассказывал ни тогда, ни сейчас… разве что теперь мне известен список с их названиями… но это все я сообщил и тебе, когда готовил к переговорам…

И куратор Шикмета вопросительно посмотрел на своего подчиненного.

— Я так и думал, — медленно протянул тот в ответ, после чего продолжил, — похоже, ваш знакомый специально умолчал о главной особенности тех модулей, что он нам предложил, — и не став выдерживать театральных пауз, сразу выпалил, — это не плетения, это одноразовые установочные пакеты с внеранговыми способностями. Именно их он и приготовил для обмена.

Дизий задумался.

— Мы сможем это как-то проверить? — поинтересовался он, обдумав слова гнолла.

— Насколько я понимаю, лишь проведя активацию… а это можно провернуть только после приобретения… И в этом случае, единственное, на что он думаю согласится, это торговый договор или магическая клятва… И то если ему нечего скрывать.

— Да, может сработать, — протянул глава их гильдии, — так что тебе придется настаивать на заключении, как минимум, торгового договора.

— Я так и собирался сделать в любом случае, — наклонил голову гнолл.

Дальше Шикмет немного помолчал, раздумывая над тем, сообщать ли еще об одном не очень приятном факте?

— Есть еще кое-что, о чем вам следует знать, — все же произнес он, — ваш знакомый кроме названий модулей, ничего не может сообщить о них, только то, что они рабочие. И да, установочных пакетов у него осталось восемнадцать. Говорит, что проводил проверку их функционирования. Но мне кажется, тут он лжет. Вернее… — гнолл пару мгновений пытался уловить ту мысль, что крутилась у него в голове, — … вернее, он, скорее всего и правда хотел убедиться в их надёжности, но выбрал для установки те два пакета, которые активировали или внедряли способности, о которых ему хоть что-то было известно. Тогда как все остальное это именно то, что он не смог расшифровать и как-то интерпретировать. Иначе, зачем бы ему сливать настолько уникальные модули нам, практически за бесценок, даже учитывая то, что они испытывают сильную потребность в нашем товаре…

— Знаешь, вот тут я с тобой полностью согласен, — поддержал его догадку глава, — Крам не тот разумный, который бы стал что-то делать наобум. А значит все его шаги хорошо просчитаны.

— Я понял, — мысленно кивнул головой Шикмет.

— Ты сказал — «за бесценок», — между тем ухватился за одну из фраз гнолла его наставник, — что ты имел в виду? Какую цену он запросил? Ведь она явно должна отличаться от той предполагаемой, на которую мы рассчитывали?

— Да, — подтвердил гнолл, — так и есть. За две единицы любого нашего товара он предлагает один на выбор из предложенных им модулей. Итого, мы в результате можем получить десять установочных пакетов неизвестных внеранговых способностей.

— Не плохо, — протянул глава гильдии, но немного помолчав, добавил, — но и не хорошо.

— Почему? — удивился Шикмет.

— Потому что у него остается еще восемь подобных модулей. И тут я уверен, что остаток за ту цену, которой мы оперируем сейчас, он нам уже не предложит. Свою потребность он закроет нашим первым договором и сливать остальные модули за бесценок, как ты говоришь, он уже не станет… А потому… необходимо вытянуть из него тот максимум, который мы сможем выдавить, оперируя его насущными потребностями в текущем товаре. После чего постараться выторговать часть остатка на основе иного обмена, или договориться о его резерве для нас на будущее, когда мы разберемся с уже приобретенным товаром и поймем насколько большую ценность его модули представляют для нас. Правда, второй вариант переговоров, должен идти как запасной, для нас он менее выгоден, ведь при повторном обращении к этому разумному, он поймет, что из простого интереса, мы перешли в категорию сильной заинтересованности. И тогда мы уже будем играть на его условиях. А мы этого точно не хотим… И тогда…

Дизий постарался вглядеться в глаза переговорщика.

— Сделку необходимо закрыть сегодня с максимально возможной выгодой для нас, — закончил за своего главу Шикмет, — сначала постараться получить десять или чуть больше модулей, упирая на потребность вашего знакомого в нашем товаре, и дальше, выторговать у него часть остатка, предложив его обмен… Но что его может заинтересовать?

Тут глава гильдии контрабандистов усмехнулся.

— То, что обычно только через нас и можно достать. Уникальные естественные модификаторы, которые ценятся не меньше, чем те же внеранговые модули, ну или почему-бы уже нам Краму не предложить те же самые внеранговые плетения, которые заинтересуют уже именно его. Тут я уверен, что вы с ним сумеете договориться.

— Понял, глава, спасибо, — мысленно склонил голову в поклоне Шикмет, — я вас не подведу.

— Я знаю, — усмехнулся пожилой мужчина, с которым сейчас и разговаривал гнолл, — именно поэтому я и доверил эту миссию тебе. И еще… — тут он помолчал, — я догадываюсь зачем ты связался со мной. Так вот, знай, даже если совет будет против твоих действия, я на твоей стороне… а потому удачи… Права на закрытие сделок любой сложности я тебе предоставил. Ну а этих старых пердунов, буде они начнут возмущаться, я беру на себя…

Дизий еще раз улыбнулся, подмигнул ошарашенному оказанным ему доверием гноллу.

Ну а дальше канал связи оборвался.

Шикмет встряхнул головой, выходя из магического транса, в котором пребывал все время переговоров.

Постоял пару мгновений, приходя в себя.

После чего оглядел свой отряд.

— Нам дали карт-бланш. Глава поверил в нас. А потому, за дело.

Дальше он уверенно развернулся и направился к центру портальной площадки.

****

Неизвестный корневой мир. Действительное место встречи с контрабандистами. Некоторое время спустя.

С разговором гнолла и главы, как я понял, их гильдии, все прошло по задуманному мною плану.

Интерфейс смог как засечь точку передачи, которой опять служил пространственный маяк, так и подключиться к открытому чуть позже каналу связи.

Ну а дальше дело техники, незримо вклиниться, подслушать, понять, в чем заинтересованность моих лучших «друзей», ну и теперь самое главное, сыграть на этом.

«Значит, вы готовы предложить мне естественные модификаторы и внеранговые плетения», — мысленно рассудил я, — «ну что же, это в моем положении даже несколько лучше».

Почему я так решил?

Да тут все просто. Информацию по тем же плетениям или модификаторам разыскать значительно проще, чем по неизвестно откуда появившимся установочным модулям или, как их еще называл гнолл, установочным пакетам, что мне, как технарю, значительно ближе.

Но тут нужно будет смотреть.

Ладно, начнем. Вон как раз и Шикмет направился в сторону центральной части портальной площадки, которую я сам выбрал как некую зону переговоров.