— …Неплохая мелодия. — прокомментировал Старейший мои "ту-туруту-ту" — В ней ведь есть какой-то смысл?

— Мне стыдно в таком признаваться Старейший, но я не знаю правильного ответа. Всё что я знаю, так это то что мелодия связана с уходом на войну, и полётом.

— Понятно.

От древнего эльфа почувствовался некий магический импульс, предназначенный, как я понял, позвать сюда князя. Кажется разговор закончен. И подводя итоги оного, ну… они хуже чем хотелось бы, однако в разы лучше чем могли бы быть. В частности момент с "полётом валькирий" — конечно это хреново что я ничего не могу сказать про это произведение, ибо классику нужно знать, однако… Если бы из-за меня в скором времени по миру прошлась эльфийская армия напевая "полёт валькирий" я бы вышел из капсулы и больше никогда в неё не залезал.

— Я слушаю Старейший.

Пока я тонул в собственных мыслях, отец Ю уже успел прийти. И на этот раз, он уже вёл себя совершенно по другому: спокойный, даже рассудительный тон, и глубокий поклон. Опускаться на одно колено как я он не стал: видно гордость не позволяла находиться с нежитью на одном уровне. А может ему просто по должности не положено (что в принципе одно и тоже) кто разберёт этот эльфийский этикет?

— Лич наш гость и будет таковым до утра. Ты сам позволил ему войти и наш род не должен отказываться от своих слов. Ты попытался это сделать, а расплачиваться пришлось твоему сыну. Ты сам виноват в произошедшем.

— Старейший, вы…

— Я не закончил. — прервал древний эльф попытку возразить — Гость хочет оказаться на той стороне Леса, и это наш долг его проводить. Ты сделаешь это лично, как князь. Утром его не будет под сенью наших деревьев: утром он станет нашим врагом. Но до той поры ни один эльф не коснётся его и пальцем. На этом всё. Идите.

Глава Двадцатая

Лес позади

— Старейший я… Как пожелайте.

Было очевидно как нелегко дались князю эти слова. Однако возразить он попросту не осмелился. Понимаю: с этим хтоническим монстром действительно хрен поспоришь. Удивительно что князь вообще умудряется рядом с ним… так сказать держать марку. Меня вот только на тихие вякания хватило и то через силу. Впрочем, у ушатого и уровень побольше будет.

Несмотря на слова Старейшего, наружу меня выдернули совсем не вежливо: за шкирку, как нашкодившего котёнка. Точно также шмякнули мордой в обгоревший пол коридора снаружи. Хорошо хоть "кто это сделал?!" не приговаривали и то плюс. Впрочем, я и не успел много сжечь: только декор и тот частично, всё же просто так древесина гореть не будет, (тем более что и дерево это, мягко говоря, особое) её для начала как минимум не мешало бы просушить.

— За мной.

Издав этот даже не приказ, а скорее рык в мою сторону, князь быстрым шагом двинулся по коридору. Что-ж кажется к разговором отец Ю не особенно предрасположен… сложно его в этом винить. И так-то я разделяю его точку зрения: чем быстрее я смотаюсь из Леса, тем больше у меня будет форы, прежде чем на меня ополчаться всё поголовье ушастых этого мира. За исключением разве что дроу…

Хм, а это неплохая идея. Прийти к бледным девчонкам, да поплакаться на жестокую судьбу и злобных эльфов. Конечно феминизм у них это даже не состояние души, а государственный строй, и мужиков они ненавидят всех поголовно, но эльфов они ненавидят ещё больше. Так-что они вполне могут встать на мою защиту: чисто принципиально, дабы подгадить своим историческим предкам.

По дороге вниз князь периодически останавливался и отдавал какие-то приказы встречающимся по дороге ушастым. Распознать какие именно я понятное дело не мог: эльф опять перешёл на национальный язык. Впрочем, сделать определённые выводы мне это не особо мешало: как по эмоциям, так и по бросаемым на меня взглядам. Пусть князь и пытался это скрыть, было очевидно что он готовит мне какую-то подлянку. Однако я по этому поводу не особо парился: до утра ещё оставалось прилично времени, так что запас оного дабы съебаться подальше у меня будет.

Через некоторое время, когда мы уже подходили к выходу, до меня дошло, что несмотря на весьма приличную высоту, на которой расположился Старейший, мы пользовались исключительно лестницами. Да и вообще: за всё то время что я провёл лазая по Древу Жизни, мне не встретилось ни одной точки телепорта. Раньше я над этим понятное дело не задумывался: не до того мне было. А вот теперь стало интересно: неужели ушастые действительно до макушки этого гиганта добираются исключительно пёхом? Ну… в принципе это не так уж и странно — по крайней мере на фоне остальных странностей эльфов — и я впролне готов поверить что у них в религии есть подобный пунктик. Ну а что? Добраться до самой высокой точки Леса, звучит как вполне себе суровое паломничество.

Мои абстрактные мысли прервались едва мы вышли за дверь. Причём прервались они тишиной: Дубрава вымерла. Нет, эльфы по-прежнему болтались туда-сюда, но делая это невероятно тихо, и исключительно небольшими группками. Хрен его знает почему так… нет, то что причиной является смерть Ю’Клаузера понятно, но вот каким образом немёртвый княжич перерос в подобные поведенческие отклонения я боюсь даже представить.

Единственными одиночками были скорее всего игроки. Скорее всего, потому что один такой, избегающий компаний тип, размеренным но быстрым шагом приближался к нам. И игроком он точно не был — Эл, владелец ателье "Ниадра" собственной персоной. В руках он держал коробочку, из тех в которых обычно обручальные кольца предлагают. Разве что по размеру она была чуть больше стандартной: аккурат настолько чтобы внутрь можно было положить платьице для феи не смяв оное.

— Любое общение с Врагом под запретом и…

Князь вышел вперёд попытавшись перекрыть дорогу Элу, однако тот и не подумал останавливаться. Не замедляясь он ловко, и я бы даже сказал пренебрежительно, обошёл "препятствие", обозначив лишь тень поклона. От отца Ю разлетелась прямо-таки волна ярости, однако что ли предпринимать он не решился. В конце концов не стоит забывать что Орохала Гаил хоть и является главным, сильнейшим, наиболее многочисленным и по факту правящим Домом, но всё же отнюдь не единственным. И владелец ателье, если судить по сведениям из интернета к нему не принадлежал. Что только подтверждалась его словами:

— Простите меня князь, но вы не можете мне что-либо запрещать. — и не дожидаясь ответа Эл повернулся ко мне — В связи со сложившимися обстоятельствами я предположил что персонально забрать заказ у вас не получится. Обычно доставками ателье не занимается, однако в данной ситуации мне пришлось сделать исключение. В конце концов именно действия моих, теперь уже бывших работниц, стали поводом для вашего ареста… Или как выразились кшатрия князя "проявления гостеприимства". Так что лично доставить заказ — это меньшее что я могу сделать в качестве извинений.

И так-же мне бы хотелось выразить сожаления относительно невозможности нашей встречи утром. Видите-ли: раз уж вы зашли в моё ателье, я решил не терять подобной возможности, и осмелился организовать вам встречу с представителями других Домов… раз уж Орохала не смогли проявить положенные им качества гостеприимства, почему бы этого не сделать кому-нибудь ещё? Жаль что этого уже не случится — на проведение встречи и при этом успешный вывод вас из Леса до утра времени не хватит.

Закончив свою небольшую речь, Эл протянул мне коробочку, кивнул, обозначив прощание, и пошёл обратно, полностью игнорируя уничтожающий взгляд князя. Я посмотрел на полученный контейнер, борясь с желанием открыть его прямо тут. Причём любопытствовал не только я: Туна, прекрасно всё слышавшая, зашевелилась, готовясь вылететь наружу, и узнать что же за хрень я для неё приготовил. Однако я мысленно попросил малышку успокоиться, и сунул коробку в сумку: не те сейчас обстоятельства для примерки обновок.

Батя Ю никак произошедшее не прокомментировал: он молча, совершенно не скрывая раздражения развернулся и быстрым шагом направился прочь, указывая дорогу. Мне ничего не оставалось, как начать двигаться следом. Правда я с трудом за ним поспевал: не то чтобы мне не хватало скорости — как нежить я мог перебирать ногами ну очень быстро, не испытывая никаких негативных последствий. Просто передвигались мы по, хоть и обжитому, но всё-таки лесу. А князь избегал хоть каких-то тропок, ведя меня напрямик, явно не испытывая желания находиться в моей компании ни одной лишней секунды. Понятно дело что я постоянно спотыкался обо всякие корешки и иже с ним, и успел словить не меньше десятка хлопков ветками по еблу. Проблемой это так-то не являлось, ибо не особо меня замедляло, но всё-рано было довольно обидно… Впрочем сейчас не время для гордости.