Каждая деталь в комнате несла на себе отпечаток характера Эйрона, подкупая своей простотой и лаконичностью. Виоле понравилась эта комната.

«Просто тебе нравится сам генерал!» — усмехнулся в её голове писклявый внутренний голос, но она заставила его замолчать.

Пока она вела с собой мысленный диалог, в коридоре послышались шаги. Щёлкнул замок, и двери комнаты отварились.

Виола потянула руками подол рубашки, пытаясь хоть немного прикрыть обнажённые ноги. Она так и застыла возле стола, когда в комнату вошла Селия, зашелестев накрахмаленными юбками.

Селия прошествовала внутрь, и опустила красиво сервированный поднос на стол. От фарфоровой чашки вверх поднимался белёсый пар, и Виола потянула носом, вдыхая душистый аромат. Когда с уст служанки не слетело ни единого слова, Виола перевела виноватый взгляд с подноса на Селию. Женщина поджимала губы и смешно раздувала щёки, всем своим видом демонстрируя, что до сих пор сердится за вчерашнее. Да уж, скверно всё обернулось.

— Селия, я знаю, ты злишься на меня, и ты имеешь на это полное право. Но по-другому я не могла, прости, — попыталась оправдаться Виола, осторожно коснувшись плеча служанки.

— Генерал Фарро решил, что я пыталась помочь тебе сбежать! Ты ведь именно для этого и хотела пробраться на площадь? Тебе не было никакого дела до праздника! А я, простофиля, поверила тебе! — отмахнулась женщина. К концу фразы её голос сорвался на крик.

— Я пленница в этом замке, Селия. Конечно, я буду стремиться покинуть это место! — возразила Виола. — Пусть даже меня держат не в подземелье, а здесь.

— Ну, знаешь ли! — щёки Селии сделались ещё шире. — В следующий раз, когда ты надумаешь бежать, делай это без меня! Я за всю жизнь ни разу не ослушалась генерала, а тут… — проворчала она, раскрасневшись.

— Я ведь сказала, что это всё моя вина, неужели он не поверил? — ужаснулась Виола. — Что он тебе сделал? Он наказал тебя? — спросила Виола, страшась услышать ответ.

— Нет, — буркнула в ответ женщина, и Виола рвано выдохнула. Неожиданно для себя Виола осознала, что генерал не стал бы наказывать служанку, даже если бы ей удалось сбежать. В нём было слишком много благородства для такого подлого поступка. Виола так поразилась этой очевидной истине, что даже перестала дышать, застыв на мгновение. — Но сказал, чтобы я больше не поддавалась на твои уговоры и уловки! И учти! Впредь я так и намерена поступать!

— Ну, прости меня, Селия! Прости! — всё ещё прижимаясь к Селии, промурлыкала Виола. К ней снова вернулась способность двигаться.

— Знаешь, Виола, если бы ты приложила хоть капельку усилий, то твоя жизнь здесь могла бы стать значительно лучше, — голос служанки прозвучал очень тихо. Она отвернулась от Виолы, делая вид, что поправляет тарелки на подносе. Виола нахмурилась, сведя округлые брови на переносице.

— Не понимаю, о чём ты, Селия, — наконец, сказала она.

— А я думаю, всё ты понимаешь! — покачав головой, фыркнула Селия.

— Я не в том настроении, чтобы разгадывать с утра твои шарады! — рассердилась Виола.

— Тебе всё равно заняться нечем. Так хоть время проведёшь с пользой, а не станешь выдумывать очередной план побега! — упрекнула её Селия, а Виола лишь что-то неразборчиво проворчала себе под нос. — Что ты там бормочешь?

— Ничего, — угрюмо отозвалась Виола, и приступила к остывающему завтраку. Селия бросила на неё хмурый взгляд, и вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.

Оставшись одна, Виола отодвинула поднос. Аппетит внезапно пропал. Взяв со стола первую попавшуюся книгу, Виола расположилась на кровати, и принялась читать. Но буквы совершенно не складывались в предложения, смысл написанного ускользал от неё, а в голове продолжали набатом звучать слова Селии.

Твоя жизнь здесь могла бы стать значительно лучше.

Что она имела в виду? Что хотела сказать этим? В висках застучало, и, рассердившись, Виола захлопнула книгу. Да почему она вообще об этом думает? Глупости какие!

Резко соскочив с кровати, Виола размашистым шагом прошествовала к окну. Отворив створки, она впустила в комнату свежий воздух улицы, и глубоко вдохнула его, наполняя лёгкие до предела. Боль в висках стала стихать.

Не зная, чем заняться, Виола прилегла на краешек кровати, подтянув колени ближе к груди. Она не собиралась спать, но видимо тишина комнаты постепенно убаюкала её, и, незаметно для себя, Виола погрузилась в сон.

Проснулась она от стойкого ощущения, что за ней кто-то пристально наблюдает. Это был неприятный, острый взгляд, он будто прожигал её насквозь. Всё тело Виолы покрылась мурашками. Она медленно перевернулась на другой бок, и… наткнулась на колючий взгляд молодой девушки. Незнакомка разглядывала Виолу так, словно та была огромной бородавчатой жабой. Её розовые губы брезгливо скривились, крылья тонкого носа гневно раздувались. Лицо незнакомки перекосило от ярости.

Виола испугалась. Ухватившись рукой за деревянный столб кровати, Виола поднялась на ноги. Теперь она стояла напротив высокой стройной блондинки, той самой, которая вчера вертелась возле генерала на празднике. Сейчас на ней было роскошное бледно-голубое платье, которое подчеркивало все её выдающиеся достоинства. Светлые, длиной до пояса волосы, мягкими локонами рассыпались по её плечам. Виола сказала бы, что девушка невероятно красива, если бы не взгляд её золотистых глаз. Он был ледяным и острым. Виола поёжилась, поймав этот взгляд на себе. Блондинка приподняла вверх свою идеально-ровную бровь, медленно осматривая Виолу с ног до головы, не упуская из вида ни одной детали. Её глаза опасно сузились, как только она поняла во что была одета Виола.

— Ты ещё кто такая, и что делаешь в комнате моего жениха? — прошипела блондинка.

Она медленно прошлась по комнате перед Виолой, не упуская её из вида ни на минуту. Каблуки туфель цокали в такт её шагам.

— Ты что оглохла? — снова прошипела она. Её взгляд, словно острые иглы, впился в лицо Виолы, останавливаясь на её изумрудных глазах. — Да ты же мерзкая пленница, которая должна гнить в подземелье! Кто тебя сюда пустил? Отвечай! И почему на тебе одежда генерала? Ты украла её? Гнусная воровка! — последние слова блондинка практически выплюнула Виоле в лицо.

Виола промолчала, пропятившись назад. В словах блондинки звучала злость, в глазах полыхала ненависть. Ничего хорошего от неё ждать не следовало. Виола бросила беглый взгляд на дверь, но как назло в комнату никто не заходил. Селия была обижена, а генерал… Впрочем, она не знала как отреагирует генерал увидев свою невесту в своей же комнате. От отчаяния Виола прикусила губу.

— Не вежливо с твоей стороны молчать, ты так не считаешь? Ничего, я научу тебя хорошим манерам! — блондинка притворно надула свои розовые губки. Она разжала руки, которые до недавнего времени сжимала в кулаки, и опустила их вниз, явно замышляя что-то нехорошее.

В её глазах полыхнул дьявольский огонь, и в ту же секунду Виола почувствовала, как по её горлу разливается обжигающее пламя. Она схватилась руками за горло, пытаясь сбить пламя, но оно было изнутри — блондинка использовала магию. Жар опалял всё сильнее и сильнее, и вот Виоле уже было нечем дышать. Пошатнувшись, она захрипела. Блондинка молчала, сжимая и разжимая ладони, и лишь змеиная улыбка выдавала её с головой.

— Отвечай, мерзавка! Что ты здесь делаешь? Кто тебя сюда пустил? Я незамедлительно сообщу о тебе капитану Адену, он быстро с тобой разберётся! Ты даже не представляешь, что тебя ждёт! — выпалила на одном дыхании блондинка, исходя злобой.

Горло Виолы всё так же нестерпимо жгло, но уже через мгновение огонь отступил. Её ноги подкосились, и она свалилась на пол, больно ушибив колени. Схватившись за грудь, Виола тяжело дышала, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Ещё чуть-чуть, и она бы сожгла её заживо.

— Держись подальше от Эйрона! Он мой! — прошипела даркийка. Виола видела, как под платьем бешено вздымается её полная грудь. Блондинку аж перекосило от ненависти.