— Вот, как? — удивился я — А поподробней?

— Я точно не знаю как они этого добились, — начал рассказ Киндчат — но предполагаю что теперь "Сияние" — самый бедный клан Столицы, однако официально открывшийся после смерти Стража данж, теперь полностью наш. И он оказался настолько большим, что мы без проблем можем ходить туда всем кланом.

— Прям всем? Серьёзно?

— Более чем. — кивнул Киндчат — Даже сейчас, несмотря на ситуацию с демонами все наши члены сражаются там. А на меня не смотри: я и вот эти ребятки. — он показал себе за спину — Неудачники, или Герои. Мы пожертвовали жизнями, дабы остальной рейд мог продвигаться дальше. И вернуться туда мы теперь не можем: данж не пускает. Просто убитых запросто, а нам фигу! Представляешь?!

Несмотря на показное возмущение на морде Киндчата была такая лыба, что я сразу понял: "Сияние Скверны" процветает и распадаться явно не планирует.

— И ведь это благодаря тебе! — внезапно заявил мой собеседник — Если бы не наш разговор тогда, боюсь даже представить, где сейчас был бы клан.

— Хех… — я даже запнулся от неожиданной, но искренней благодарности — Всегда пожалуйста? Приятно знать что мои усилия принесли кому-то пользу…

— А остальным проблем и головной боли! — меня перебил грозный выкрик

Оглянувшись я встретился взглядом со своим старым знакомым — патрульным, что уже дважды встречал меня на воротах. Точнее, уже не патрульным, а начальником по борьбе с контрабандой. Он то что тут делает? Контрабандой тут вроде даже и не пахнет…

— Ты хуле болтаешь? — набросился военный на Киндчата — Какое было распоряжение?! Доставить лича ко мне! Почему он ещё тут?

— А почему к вам? — невольно брякнул я — Ситуация конечно необычная, но моя немёртвая тушка не особо напоминает контрабанду.

— А ты сам догадайся!

— Эм… — я нахмурился — Да не… Только не говорите мне, что именно вас назначили ответственным за всю эту байду?

— А кого ещё? — скривился бывший патрульный — Не человека из своей личной охраны в самом деле?! Кто-же тогда будет защищать венценосную жопу?! А я блять ещё с прошлого раза у начальства на слуху! Чем не претендент? Главное правильно документы выправить! Я о своём "повышении" узнал уже постфактум. Вызвали и заявляют: на держи бумажку, и пиздуй на стены, защищать Столицу Света от злостных порождений Тьмы! Прикинь?!

— Ну, мне от этого не легче. — пожал я плечами с безразличным видом

— Надо было тебя ещё при первой встрече прибить. Патрулировал бы сейчас дорогу и горя не знал! А… — он раздражённо махнул рукой, и развернулся в сторону сторожки — За мной. Будем думать что с тобой теперь делать. Благо время пока ещё есть.

Говорить, что это не я заставил его тогда искать контрабанду, а собственная инициатива в виде желания премии, я посчитал излишним. Инициатива, как всем известно, наказуема. И излишняя болтливость — тоже. Я просто пожал плечами и молча пошёл за ним. Киндчат и Арсений зачем-то двинулись следом. Вернее не только они, другие игроки тоже попытались присоединиться, но молчаливые ребята из "Сияния", выслушав парочку фраз от Киндчата, с суровым видом встали у них на пути. Ссориться с ними желающих не нашлось.

В сторожке сидело несколько стражников, которые при виде меня подскочили и с очумелым видом, попытались меня захватить, заломив руки за спину. Однако начальник издал непередаваемый матерный звук, и ретивых "Защитников Столицы" как ветром сдуло.

После этого бывший патрульный открыл неприметную дверцу, за которой обнаружилась узкая лестница ведущая куда-то вверх. Никакого освещения на лестнице не было, но военного полная темнота не смутила, и он без особых проблем пошёл вперёд, двигаясь, судя по всему, по памяти. Мне темнота тоже не особо мешала, в отличие от низкого потолка: недооценив собственной рост, я звучно храяпнулся о него башкой. Однако ожидаемых смешков не последовало: начальнику было тупо пофиг, а Арсения с Киндчатом больше заботила собственная судьба. В темноте они не видели, лестница была крутая, и соответственно лететь вниз будет "весело", так что оступиться им совсем не хотелось.

В итоге лестница вывела нас к ещё одной маленькой дверце, за которой обнаружилось неожиданно уютно выглядящее помещение. Столик, небрежно заставленный мисками и кружками, несколько стульев, парочка стоек для оружия, на данный момент пустых, парочка бочек в углу, с явно чем-то алкогольным, и четыре смотровые бойницы с разных сторон, что позволяло наблюдать как наружу, так и внутрь города. Даже ворот с цепью — типичный механизм управления решёткой — вписывался сюда крайне органично.

Походу мы оказались в верхнем помещении барбакана — надвратной башни. Или стоп, барбаканом вроде правильно называть помещение вынесенное за пределы городской стены, а данное строение является её частью… Да пофиг: более подходящего слова я тупо не знаю.

Не тратя время я подошёл к одной из бойниц, дабы лично убедиться в наличии демонических отродий. Убедился. Они стояли на некотором отдалении, дабы не попасть под возможный обстрел, но достаточно близко, чтобы об их присутствии было сложно забыть. Про количество могу сказать только то, что их было много: я не настолько опытный в военном деле, дабы вот так с наскоку сосчитать противников. Но то, что тут собрался как минимум весь клан Летишкурьа: гарантирую.

— Насмотрелся? — спросил бывший патрульный из-за стола — Что делать планируешь?

— А у меня есть варианты? — удивился я

— А то! — криво ухмыльнулся он — Могу предложить целых два! Пойти к ним добровольно, или быть доставленным насильно. Если хочешь большего разнообразия, можешь попробовать предложить достойную альтернативу.

— Понятно. Как насчёт чести выйти туда со всеми войсками и уничтожить демоническое отродье, а "Воин Света"?

— Не наглей, мертвяк! — начал было подниматься из-за стола начальник — Ты настолько-же противная Свету тварь как…

— А кто в таком случае ты? — из под моей накидки вырвался возмущённо искрящийся комочек света, лишь отдалённо напоминающий фею — Кто дал тебе право распоряжаться чужой жизнью?! Что такого ужасного сделал Леон, что вы все с такой радостью пытайтесь от него избавиться? Ожил? У вас полон город бессмертных которые постоянно оживают! Почему-то их никто отдать демонам не пытается! Почему…

— ПОТОМУ ЧТО Я НИЧЕГО НЕ РЕШАЮ!!! — рявкнул военный с силой стукнув по столу, после чего тяжело вздохнул и продолжил уже спокойным тоном — Думаешь я могу вот так просто приказать "не трогайте лича"? Да фиг тебе: меня просто снимут с должности, назначив на это место кого-то более послушного, и ничего это не изменит. Разве что мою судьбу: неподчинение приказам так просто не прощается. Да даже если я бы и мог это приказать я бы этого не сделал: у нас просто не хватит сил отбить атаку. Стражи в Столице мало, а гражданских много. Про бессмертных я вообще молчу: эти ребята скорее лично город разграбят, чем станут его защищать. И потом, их тоже не так много. Большинство болталось по окрестностям города, и их уже давно всех перебили. Телепортироваться в город просто так теперь нельзя, только при помощи заранее подготовленных мер. Мелкие отряды твари без труда перехватывают, а на сбор крупных нужно время.

Начальник замолчал и медленно обвёл нас взглядом, особое внимание уделив притихшей малышке. Потом медленно сел обратно.

— Поймите, если демоны атакуют прямо сейчас: шансов у нас нет. Они с лёгкостью возьмут город, причём даже никого не потеряв: что такое смерть для бессмертного? Да они не смогут его удержать долго: через пару дней подтянутся основные войска, которые разметают эту толпу за пару минут. Но у нас нет этой пары дней: осада начнётся через несколько часов. Что со Столицей произойдёт, пока она будет находиться под контролем оравы демонов, я боюсь даже представить.

— У Столицы есть стены, разве нет? — Киндчат демонстративно топнул по каменному полу помещения — Может у нас нет сил для сражения в открытом бою, но это не значит, что мы не можем просто за ними отсидится. Вам не придётся даже задействовать городскую стражу: игроки сами с удовольствием будут отбивать осаду. Стоять на защищённых стенах, и кидаться всякой дрянью в агрессивные мишени, это и весело и опыт не маленький. К тому-же гражданских всегда можно эвакуировать: я сомневаюсь что демоны организовали круговую оборону. Да у них есть несколько патрулей для перехвата небольших отрядов, но их основные силы сосредоточенны здесь, перед этими воротами. Хорошо укреплённый отряд прорвётся без проблем, и легко организует коридор для отхода людей. Но даже если представить самый худший сценарий: прорваться не получилось, а стены пали. В самом городе полно хорошо укреплённых зданий. Взять хотя бы резиденцию моего клана: она достаточно большая чтобы там могло укрыться немало гражданских, но недостаточно крупная чтобы её можно было взять числом — большая армия там просто не поместиться. Мы с лёгкостью сможем там продержаться, только при помощи городской стражи, я уж молчу про игроков. Да и гражданские в такой ситуации тоже вряд ли будут сидеть без дела. Нам ведь нужно выиграть всего два дня, что не так уж и сложно. И вы это прекрасно понимайте. Так в чём тогда дело? Зачем Леону идти на убой? Потому-что вы хотите сохранить жизни гражданских, которые ни при одной из этих тактик не пострадают? Или может, вы больше хотите сохранить прибыльную должность и поэтому не собирайтесь идти против приказа?