— Спасибо за понимание. — с облегчением кивнул он — А тебя как называть?

— Леон. И предупреждая твой вопрос: да это действительно моё имя. Я проклятий не боюсь, поскольку знаю как от них защититься. — в моём тоне появились ехидные нотки — И когда я с тобой закончу, ты тоже будешь знать!

— Закончишь? — он вновь напрягся — Что закончишь?

— Обучение! — я театральным жестом потёр руки — А то твои навыки, мягко говоря, слабоваты.

— Разве? — в его голосе послышалась обида

— Давай проверим. — я пожал плечами и указал на ближайшего зомби — Урок первый: контроль. Твой поводок хорош только как временное решение. Он мало того что тянет из тебя много маны, так ещё и полностью бесполезен если против тебя маг, или другой некромант. Что ещё хуже. Ведь если обычный маг просто прервёт твою связь с нежитью, то некромант, перехватит контроль. Смотри внимательно: работаю медленно, специально для тебя.

Аккуратно и неспешно, я создал необходимое плетение, после чего направил его в сторону зомбака. А убедившись, что оно сработало, обернулся к Понурому:

— Всё понял? Повтори.

— Эм… — он рассеяно забегал глазами из стороны в сторону — Я не могу.

— Мдя. Теперь я понимаю, как себя чувствовали мои школьные учителя. — произнёс я тихонечко, и продолжил уже громче — Хорошо, просто начни хоть что-то, а я поправлю.

— Но я не знаю как! — уже совсем отчаянно взвыл он — У меня не появилось способности!

— Что? — я выпучился на Понурого с нехорошим подозрением — Не появилось способности? Только не говори мне, что ты бессмертный?

— Эм… да?

— Бля-я-я… — громкий фейспалм — Моя ошибка. Извини.

— А в чём дело? — он опять напрягся — Ты не обучаешь бессмертных?

— А смысл? — произнёс я, не убирая руки — Вы ведь всё равно ничего не понимайте. У вас ведь Система есть! Нажал кнопочку, вот и магия! Послушал парочку философствований от очередного непися, появилось новая кнопочка: выучил заклинание! Положил руку на книгу: вот тебе новая способность! И даже читать её не надо! Скажешь я не прав?

— Эм… я… А?

Хех. Походу Понурого переклинило. Ну да: непись настолько открыто порицающий систему явление, мягко говоря, странное. Но что мне до его чувств? С собой бы разобраться! Вначале я из-за своей рассеянности не смог его обнаружить, а теперь не понял что он игрок! "Коллега"! "Талантливый самоучка"! А о самый простой вариант мне даже в голову не пришёл! В стыде я положил и вторую руку на лицо.

— Так, что… — очухался Понурый — Учить не будешь?

— … - я медленно убрал от лица руки, зажав в одной из них маску и посмотрел на бессмертного — Знаешь что? Буду. Раз ты так этого жаждешь. Только не жалуйся потом!

— Эм… — он инстинктивно сделал шаг назад — Я уже не совсем уверен…

— Поздно!

Для большего внушения я пустил энергию в глазницы. Понурый отступил ещё на один шаг.

— Время учиться, некромант!

Он испугался! Серьёзно: отпрыгнув назад, Понурый выхватил косу и стал бросаться в меня заклинаниями! В лича — заклинаниями Смерти! От подобной нелепости я невольно засмеялся… и моментально заткнулся. До меня вдруг дошло, что несмотря на неумело построенные заклинания Понурый НАМНОГО превосходил меня по уровню. До сотки он если и не дотягивал, то семидесятый — восьмидесятый явно уже оставил позади. И будь в его распоряжении хоть немного умения или хотя бы другая стихия — посмеяться я бы уже не успел.

Самого Понурого мой оборванный смех явно впечатлил: количество отправляемых заклинаний заметно повысилось. Помимо этого, он наконец-то вспомнил, что является некромантом и отдал приказ на атаку своим зомби. Иронично, что до этого оные даже не пытались помочь своему господину: они просто не воспринимали другую нежить в качестве угрозы. Не воспринимали они и сейчас — но прямому приказу противится не могли.

Что делает нормальный лич когда противник добровольно (!) снабжает его огромным количеством некроэнергии? Честно говоря: понятия не имею! Нормальным личём я не был, и потому пустил полученную ману на первую вещь что пришла мне в черепушку: на пафос!

— Неужели ты решил что уже превзошёл учителя? — я не двигаясь с места, поднял вверх левую руку — Смело и безрассудно. — Венег сполз с кисти и стал покачиваться рядом, словно змея готовая к атаке — Но это твой выбор. — зомби подходили всё ближе — Раз ты считаешь, что мой урок контроля был для тебя бесполезен… — моя кисть окуталась фиолетовым пламенем (чистая декорация) — Значит именно этот аспект твоего искусства некромантии я и проверю!

Дождавшись пока ближайший труп на меня замахнулся (а ждать пришлось на удивление долго: секунд пять) я демонстративно щёлкнул пальцами. Эскорт Понурого замер на долю мгновения, после чего вновь стал двигаться, причём гораздо более шустро чем раньше. Что не удивительно, учитывая сколько маны я (не без помощи "ученика") в них вгрохал! По военному чеканя шаг, гнилушки в едином порыве двинулись мне за спину, вставая один к одному. Через мгновение в моём распоряжении оказался полноценный дисциплинированный отряд.

По крайней мере именно так это и выглядело, для Понурого. А по факту: заставить зомби двигаться синхронно не составило никакого труда, вот только какая в этом польза? Сражение выигрывает не дисциплина, а умение отдельной боевой единицы, ну и массовость этих самых единиц, конечно. От строевого шага ещё никто не умирал, разве что сами марширующие. Зато пафоса в таком шаге немерено, что мне собственно и требовалось.

Понурый видя полный крах всех своих попыток меня одолеть, натурально опустил руки. Коса звякнула о землю, а я стоял с торжествующим видом, выдерживая театральную паузу… и старательно обрабатывал гнилушек, убирая из их энергетической структуры всё лишнее, включая даже возможность нормально передвигаться. Поскольку ученик прекратил любезно снабжать меня энергией, удерживать тридцать семь (да я не поленился посчитать) неумело сделанных кукол было плохой идеей.

— Что теперь? — подал голос Понурый, который в данный момент более чем соответствовал своему прозвищу

— А теперь, ученик наступает самое сложное! — я показательно поднял указательный палец вверх…

— Леон в очередной раз будет заниматься альтруизмом, попутно вынося тебе мозг! — … и вся торжественность момента была испорчена одной мелкой заразой

Туна высунула мордашку из кармана (благо накидка как-раз раскрылась из-за поднятой руки) и сочувственно покивала головой в сторону Понурого.

— Это будет долго и очень скучно! Но познавательно… наверное… не знаю, если честно. Разбудите меня, как всё закончится, ладно? — и демонстративно кивнув, юркнула обратно

Ревизор, финальная сцена. Игрок переводит ошарашенный взгляд с моей черепушки на своих зомбей, и обратно. Я, дабы хоть немного убрать неловкость момента, медленно вернул маску на лицо. Венег вернулся сам.

— Леон… Фея… — внезапно Понурый, нахмурился — Погоди, так ты тот лич из Столицы Света?

— Эм… Ну да? — я хмыкнул — А что, я настолько знаменит?

— Шутишь? — он всплеснул руками — Насколько я знаю, ты первая нежить, что была допущена в Столицу, не являющаяся при этом послом из Мориуса, или чем-то подобным!

— Разве? — удивился я — Никаких правил, напрямую запрещающих проход нежити в Столицу, нет. Так, с чего бы мне быть первым-то? Бессмертных там шарится порядочно, а вашего брата даже закон бы не остановил.

— Ну может ты и не первый, просто ты единственный о котором известно общественности. — поправился собеседник

— Ясненько. Что-ж, в принципе неудивительно, учитывая сколько херни я творил. — я покачал головой — Но то что информация дойдёт аж досюда я не ожидал.

— Я просто форумы читаю и… Неважно! — Понурый понял что сболтнул лишнего и поспешил сменить тему — В любом случае: Что ты тут забыл? Подобные тебе высокоуровневые неписи обычно безвылазно сидят по… В смысле… я хотел сказать…

— Да не парься. — я хмыкнул — Я прекрасно знаю терминологию бессмертных. Я вас изучал весьма тщательно. Откуда я по-твоему в курсе о Системе? И да, насчёт "высокоуровнево непися", чтобы ты не думал что твои навыки не сработали из-за мифической "разницы в уровнях": я двадцать второй.