Учитель не оглянулся и не пытался меня отговорить. Подозреваю, он молча одобрил мой поступок.

А вот тело ночные излишества явно не оценило.

Я снял сапоги, но мышцы все равно ныли и просили пощады. Делать выпады с каждым разом становилось сложнее: одежду я не менял уже более суток, магия успела выветриться.

И все равно я не прекратил упражняться до тех пор, пока свободно не начал закидывать в ударе ноги выше головы. Только тогда, довольный, я отправился спать.

Ник

Дедриан распахнул дверь сторожки, с трудом подавив зевок.

– Входи. Прости, что так поздно позвал. Сейчас все внимание уходит…

– Догадываюсь, на кого, – я кивнул.

Он раздраженно на меня покосился.

– Вряд ли. Прошу, сядь. Чаю хочешь?

Меня усадили в кресло у камина и вручили блюдце с вареньем. Про чай Учитель забыл, уже разместившись в кресле напротив.

– Скажи мне, твоя мать… – мне понравилась деликатность в его голосе. Мать бы точно оценила. – Она по-прежнему преподает в Школе? Стихийную магию, насколько припоминаю.

Интересное начало разговора. Я отложил блюдце и скрестил руки у груди в защитной позе. Когда дело касалось родителей, даже от самых близких стоило ждать удара.

– Да, Учитель. Она посвятила свою жизнь Школе и вряд ли уйдет на пенсию по собственной инициативе. Вы хотите что-то узнать?

Дедриан выдохнул и поиграл желваками.

– Да, – кивнул он наконец. – Обещай, что никому не расскажешь то, что сейчас узнаешь.

Секреты. Какая честь.

Я медленно кивнул.

Интересно, что такого я мог знать о Школе, чего не знал сам Дедриан? Учитывая, какие скрытные люди там служили, подозреваю, мы владели приблизительно равноценным мизером информации.

Учитель поерзал и перевел взгляд на огонь.

– В Школе создают сосуд со смесью магии стихий, сфер и Источника, – проговорил он. – Огромной силы артефакт. Хотят вручить его лучшему ученику этого года на выпуске. Называют это своим вкладом в войну. Додельники, чтоб их.

Дедриан выругался.

– Вы считаете, магия испортит ученика, – попробовал угадать я.

Не могу отрицать, было приятно видеть округлившиеся глаза собеседника.

– Все время забываю, насколько ты умен, – буркнул Дедриан нехотя. – Да! Я воочию видел, к чему приводит избыток власти и не желаю подобного испытания никому из вас. Но это дело десятое. Проблема в том, что маги хотят привезти этот сосуд в Академию уже сейчас! Думают, он здесь будет в большей безопасности, чем в Школе. Это блажь и глупость. Случись что – в замке никто с противником такой силы совладать не сможет. На днях я отправляюсь к ним на переговоры и хочу, чтобы ты поехал со мной. Я плохо нахожу там с кем-то общий язык.

Он старался разговаривать на равных. Но мы оба знали, что произойдет в случае моего отказа. По сути, я был на допросе.

– Что будет, когда маги все-таки привезут сосуд к концу года? Вы разобьете его, чтобы не достался никому? Прямо перед носом у лучшего ученика? А если им окажусь я?

Дедриан хрустнул пальцами.

– Уверенности тебе, конечно, не занимать, – он покачал головой. – Позволь все-таки представить, что ты не победишь и вся магия достанется кому-нибудь еще. Будет обидно, не правда ли?

Под этим «кем-нибудь» он небось намекал на свою ненаглядную воспитанницу. Мне хватило ума не произносить это вслух.

– Я предлагаю тебе обезопасить себя, – он доверительно нагнулся. – Помоги в переговорах с Советом, помоги избавиться от сосуда – и я обещаю, что половина магии достанется лично тебе. А это очень много энергии, Ник. Одним движением можно снести весь замок.

Не в силах сдержаться, я засмеялся. Искренне и удивленно.

Дедриан недовольно отстранился и сощурился.

– Что, голову от восторга вскружило?

Он думал, я радуюсь открывшимся возможностям? Серьезно? Смысл в этой магии, когда на носу апокалипсис.

– Простите, Учитель, – я мотнул головой, приходя в себя. – Всегда нравилось, как вы пытаетесь найти подход к каждому из нас. Полностью перевоплощаясь. Вам пошла бы роль контрабандиста.

Дедриан пробурчал себе под нос что-то про мое раздутое самомнение.

– Хочешь сказать, тебе не нужна магия?

Подумав для приличия, я пожал плечами.

– Потому что я наслышан о методах воспитания Лилит, – продолжал тот, определенно желая меня задеть. – Вам с братом, вероятно, нещадно промыли мозги на тему власти.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.