Не знаю даже почему, но я улыбнулась глядя на этот клочок бумаги.

— Хм… — стала принюхиваться и идти вперед, бросив перед этим записку на стол. Запах шел из прихожей.

Мне не показалось, что это был запах елки. Он принес откуда-то елку. Она все еще была связанная. Стояла в углу. А рядом с ней стояла коробка, в ней были украшения к елке. Должно быть, увидел у меня и тоже захотелось. Я помню, как он смотрел на мою елку.

Хм, в записке об этом не слова. Наверное, он хотел сделать это вместе. Нарядить ее. Что ж, я дождусь его. Хотя у меня уже руки чешутся.

Подожду.

Вернулась на кухню, чтобы выпить кофе, а после пошла бродить по святая святым вампира. Прямо с чашкой кофе в руках. В ту самую комнату с книгами.

Нашла книгу, которая стояла за книгами на полке. Большая такая. Старая и пыльная.

Она была, черт возьми, о вампирах. О высших вампирах и их способностях.

В быстром режиме, отставив чашку в сторону, стала искать что-нибудь об избранницах вампиров и о том, что с ними в самом деле делают, но это было все равно что иголку в стогу сена искать. В конце книги не было страничек с указаниями.

Зато я нашла о «Вирнариуме». Так называлась специальная смесь трав, которая в простонародье называлась чаем, и что несколько веков назад его пили как обычный чай. Если человек принимал его, то даже высший вампир не мог его отследить. Все его чувства, даже запах крови человека, в котором был «Вирнариум» — пропадали для вампира.

Как интересно…

Не найдя ничего больше понятного для себя в книге, ведь большинство записей было на неизвестном мне языке, я стала залезать во все коробки, что здесь были.

Я искала что угодно, лишь бы оно хоть как-то помогло мне узнать всю правду. Но вместо правды мне попалось старая склянка. На ней была наклейка с названием по латыни «Вирнариум».

Боже ты мой, Бинго!

На чистом адреналине я схватила банку и побежав с ней на кухню, взяла небольшой пакетик в столе и стала отсыпать содержимое из банки в этот пакетик. Взяла достаточно, а потом вернула банку на место, будто меня там и не было.

Только я успела припрятать у себя в сумке сверток с «Вирнариумом», как в дверь позвонили. Кто-то опять пожаловал к нему. Такое чувство, что все вампиры, живущие в этом городе, как-то почувствовали его появление здесь. Может, так оно и есть? Может же быть так, м?

Я очень тихо, как только могла, подошла к двери, чтобы посмотреть в глазок, но в этот момент в дверь сильно постучали. Нечеловеческой силой.

— Аррон, черт! Открывай! Ты правда оставишь свою сестру на улице, когда сам же ее и пригласил в этот городишка? Я ехала через три штата! — раздался еще один стук, но уже не такой сильный.

У него есть сестра? Как… как это возможно?

Я спятила, конечно, но мои руки сами сделали это. Отперли дверь.

За ней стояла молодая девушка лет двадцати с буйными черными кудрями чуть ниже плеч. Очень стройная, моего роста, с выразительными зелеными глазами. Он и Аррон — действительно очень похожи. Чертами лица.

Кажется, она не понимала, кто я такая, и что здесь делаю.

— Хм… ты Эрика? — нет, все-таки она в курсе. — Привет, — в конце добавила скромно.

— Привет. Да. А ты…

— Адамина. Стремное имя, бог знает какого происхождения. Зови меня Мина. Я сестра Аррона, — голос девушки звучал очень приятно.

— Проходи, — поспешила отойти в сторону, чтобы пропустить гостью. — Аррон не говорил, что у него есть сестра.

— А он что, любит что-то говорить в принципе? — хмыкнула девица, а я ухмыльнулась. — Готова поспорить, что он закрыл тебя здесь и вообще еще ничего толком не объяснил. А держит тебя здесь страх, который он нагнал на тебя. Поверь, он так может. С ним непросто бывает.

Ах вот какого мнения о нем сестра. Со мной он… другой. Хотя, если вспомнить каким он был в ночь на Рождество, то да, я могу ей вполне поверить.

— Да нет, я знаю, что являюсь его избранницей.

Девушка расстегнула высокие замшевые сапоги и скинула шубу с плеч, бросив вещи куда пришлось. Надо, что ли, чаю ей предложить.

— Да? Очень хорошо. Тебе повезло. Вампиры обычно такие эгоисты… ты себе даже не представляешь.

— А ты… тоже?.. Ну… — замялась.

— Да, — улыбнулась Мина, поняв о чем я. — Иначе бы я сейчас выглядела… несколько старше, — наигранно скривилась девушка. — Но ты не волнуйся. Я тебя не трону.

Я как-то об этом и не подумала. Об угрозе. Девушка кажется мне очень милой.

Пригласила вампиршу к столу, что на кухне. От чая она не отказалась. Мина села на стул и закинула ногу на ногу, не прекращая вертеть головой по сторонам.

— А как это случилось? Ты обратилась в одно время с братом?

— Почти. Я оставалась последней живой душой в нашем роду. Всю нашу семью, да и городок, где мы жили — перебили слуги одного древнего ублюдка. Им нужен был Аррон. Меня поймали и стали манипулировать братом, чтобы тот сдался. Аррон хотел покончить с собой, будучи еще человеком, чтобы этот ублюдок не получил того, чего хотел, но когда брат узнал, что я у них, то… сдался. Я думала, что они не сдержат слово, но как только Аррон сдался — меня оставили в покое, отпустили. Я думала, что… больше не увижу брата. Знаешь эту историю?

— Да. Аррон мне рассказал. Отчасти, — стоя спиной к девушке я разливала чай по чашкам. Носик чайника постукивал о край чашки. Настолько это волнительно было слышать.

— Хорошо, а то я думала уже, что разболталась о запретном, — с облегчением выдохнула девушка. — Так вот… брат тогда вернулся через семь дней. Он был весь в крови. Мало был похож на человека, пусть и выглядел как человек. Я тогда попыталась убежать от него, но он с трудом, но смог мне все объяснить. В конце концов, он… обратил меня, чтобы мы всегда были друг у друга. Аррон и Адамина Варрелс до сих пор живы.

Это так… трогательно. Брат и сестра. Кровные узы.

— И тебе это по душе? Быть вампиром? — иду к столу с чашками.

— Вполне. Сначала было тяжело, а потом… меня принял этот мир. Я занимаюсь благотворительностью. Смогу это делать бесконечно, пока кому-нибудь не придет идея заколоть меня осиной, — усмехнулась девушка, обнажив свои идеальные белые зубы. — Спасибо. Ты очень любезна, — Мина приняла у меня чашку с чаем. — Я, между прочим, по просьбе брата приехала. Думаю, он хотел нас познакомить. Где он кстати?

— Не знаю. Сказал, что скоро вернется. Записку мне оставил, — присела за стол, напротив девушки, глядя как она распивает чай.

— Хм… наверное, проблемы с псами, — сделала еще один глоток чая Мина.

— С псами?..

— С оборотнями. Здесь их просто дохрена, — Мина увидела недоумение в моих глазах. — Ну, оборотни, понимаешь? А, ты не знаешь? Еще одна местная легенда, которая является не мифом. Волки-люди. Три дня в месяц — существа, которые выглядят как обычные люди, могут обращаться в волков. Они здесь группами держатся. Они… ненавидят вампиров. На природном уровне.

Сразу вспомнился тот случай в кафе, когда те парни подошли к нашему столику. Аррон сказал, что это их территория. Наверняка эти парни были оборотнями, если тут еще какой нечисти нет.

— Ого, — ахнула я. — Об этом Аррон мне не рассказывал, — обхватила горячую чашку руками и сделала глоток горячего.

— Еще наверняка расскажет. Это мелочи. Оборотни нам не страшны. Особенно высшим. А я… просто не нарываюсь, — качнула головой Мина. — Ты мне лучше расскажи, что выбрала. Ну, ты понимаешь, о чем я, да? Первый или второй вариант. Хотя, судя по тому, что ты до сих пор человек, то вы решили помудрить с первым, — приподняла один уголок губ девушка.

Готова поспорить, что она знает все нюансы. Может, у меня выйдет из нее все вытянуть, чего не сказал Аррон?

— Я не хочу становиться вампиром. Аррон это знает. Но он и сам не против стать человеком.

— Да. Я знаю. Чему была очень удивлена. Но если бы было все так просто… — девушка чуть запрокинула голову назад.