— С… спасибо, — ищу глазами, что бы на себя накинуть, но халат как назло я в ванной комнате забыла. — Ты… здесь.

— Говорил же, что не оставлю тебя.

— Мне нужно переодеться. Ты не мог бы… Хотя, я смогу сделать это и в ванной комнате, — смотрю на сумку у двери. Иду к ней, но Аррон уже через секунду передо мной. Можно сказать, бросился мне наперерез, чем заставил меня поежиться и сильнее закрепить полотенце на себе.

Тут же вампир набрасывается на меня с поцелуем, хватает в охапку. Целует сначала в губы, а после делает рывок к шее, в которую впивается губами.

— Аа… — тяну я, когда сжимает ладонями мою талию. — Аррон…

— Да, назови меня еще по имени. Я не слышу, говори! — он приказывал и, с каждой секундой моего промедления он становился все нетерпимее… и злее. Об этом говорили его движения на меня. Он стал сильнее сжимать всю меня и прижимать к себе.

— Аррон… Аррон… Аррон… — повторяла я снова и снова. — Только не убивай меня… — просила я со всхлипами, чувствуя, что он сможет сорваться.

— Дурочка, что ли? Я не убью тебя, — отрывается от моей шеи и смотрит мне в глаза. — Лишь одного я боюсь, что не смогу сдержаться. Меня слишком тянет к тебе… С каждым часом, нет, минутой, это становится сильнее. Может стать и сильнее меня.

— Ты же не опустишься до насилия? — в ужасе округляю глаза, но становится спокойнее, когда Аррон отрицательно покачал головой.

— Я не твой чертов отчим. Так не будет.

В следующую секунду в дверь позвонили и только тогда Аррон отвел от меня взор.

— Кто это к тебе? — спрашиваю, начиная нервничать.

— Сейчас узнаю. Оденься, — отпускает меня и идет на выход из комнаты.

Я же скорее хватаю халат, накидываю его на себя и выбегаю из комнаты, чтобы узнать, кто там. Подбираюсь поближе, чтобы хоть что-нибудь услышать.

— Нет, Оливия, он не вернется, — рычит Аррон на кого-то возле входной двери. Видимо, он не впускал пришедшего. — Он нарушил правило. Я не позволю ему вернуться с гор.

— Но Аррон… он мой брат! Ты же знаешь меня! Я смогу сдержать его голод! Я..

— Нет, ты не сможешь, — обрывает Аррон. — Никто не сможет сдержать вампира, который не контролирует свой голод.

— Аррон, послушай…

— Уходи, Оливия. Ты зря меня нашла. Не уйдешь сейчас, продолжишь приходить, тогда я и тебе прикажу уходить в горы и не возвращаться.

— Черт, Аррон! — прорычала девушка. — С наступающим, бл*дь, тебя! — еще громче выдала девица и сама захлопнула дверь.

Видимо, это была вампирша, и она хотела попросить, чтобы Аррон отменил приказ ее брату, чтобы тот смог вернуться с гор. Только что случилось?

— А что сделал ее брат? — не стала делать вид, что ничего не слышала.

— Убил много людей. Убивал из удовольствия. Я отправил его в горы. Туда, где люди даже экспедициями не ходят. Там есть немного живности. Хватит, чтобы не засохнуть.

Да уж…

— Ты считаешь, что это хуже смерти, да?

— Да. Ты правильно поняла мою идею наказания, — улыбнулся мне Аррон. — Уверен, что ты была бы одной из лучших представителей нашего вида. Стойкая, с контролем. Бессмертная и сильная.

— О, нет, — встряхнула головой. — Пить кровь… Убивать…

— Я не убиваю. Живу нормально. А еще мне теперь нравятся людские девушки, — приподнял одну бровь Аррон. — Ты первая за несколько веков, — поворачивается ко мне спиной и двигается в сторону кухни.

Но внезапно Аррон останавливается и становится ко мне лицом.

— Скажи, ты же уже знаешь, какой ответ собираешься дать мне через несколько дней, да? Только взгляд не отводи. Отвечай мне честно, Эрика.

Нет, он точно не читает мысли. Он просто пытается выдавить из меня правду.

— Нет, я ничего пока не знаю.

— Учти, если будешь играть нечестно, то я тоже, — прошипел вампир. Как же быстро меняется его настроение.

Он уже сам нечестно играет, когда не договаривает мне о том, как ему стать человеком. Наверняка решит поставить меня перед фактом, когда время придет. Но оно не придет. Я скажу ему — нет, а потом вернусь в свой дом. Точка. На полюбовный компромисс я не пойду.

— Знаешь, давай все завтра… сегодня без соблазнений и угроз, — устало покачала головой. — Сейчас у меня очень болит голова и… нет, я вру. Просто хочу побыть одна.

Вампир улыбнулся, будто бы оценил мою честность, а после одобрительно кивнул.

Я слегка улыбнулась ему в ответ и, развернувшись, отправилась по коридору в комнату, что он мне выделил. И снова я почувствовала себя неуютно, находясь к нему спиной. Думаю, это никогда не пройдет.

Как можно скорее залезла в постель, чтобы этот день наконец закончился.

В голову полез всякий бред. Варианты, при которых я смогла бы понять Аррона и его тягу ко мне. Но это же и в самом деле бред. Явно же существуют условия к его человечности, которые я не приму, иначе бы он сказал мне сразу. В конце концов все закончится тем, что он обратит меня. А я не хочу… Мне нравится моя человеческая жизнь. Другой я себе не желаю.

С этими метаниями в голове я и уснула, а он снова пришел ко мне. Во сне. Все почти так же начиналось, как и в том моем сне. Но я начала кричать, когда он только пытался меня поцеловать. Не стала ждать кульминации.

— Нет… нет… не надо! — прокричала я, а когда открыла глаза, то прокричала снова, ведь вампир был рядом, сидел сейчас на краю кровати. Прибежал на мой крик. — Ааа!

— Тише, — взял меня за руку Аррон, чуть выше предплечья. — Что тебе снилось, Эр?

Он назвал меня так, как когда-то называла меня моя мама. Это было приятно, а еще больно, ведь я снова вспомнила о том, что ее больше нет.

— Н… ничего. Зачем ты пришел? Я же просила оставить меня… — я все еще была очень напуганна.

— Эй, ты кричала. Я… я не мог не прийти, — и то верно. Раскричалась я громко. — Врешь, что ничего не снилось. Я снова пытался тебя убить?

— Не знаю… Я смогла проснуться. Теперь… не хочу спать.

— Это не прекратится, — отрицательно качнул головой вампир, произнеся это как приговор.

Стоп…

— Но ты сказал, что отпустишь меня, если… Они что, продолжатся, даже если мы будем вдалеке друг от друга? — приподнимаюсь выше на локтях, можно сказать, сажусь. Дышу шумно, выдыхая страх.

Я не могла сейчас видеть глаз Аррона в этом полумраке, но он все равно отвернул голову и опять же с отчаянием закивал.

— Но как же… как же… — вплетаю пальцы в волосы.

— Никак. Иди мне навстречу, Эрика. Это единственный выход, — его голос звучит грубо, настойчиво. — Я же иду. Медлю. Ты себе даже не представляешь, как меня ломает. Держусь, наверное, только потому, что уже был опыт, где терпеть приходилось.

Должно быть, он говорит сейчас о силе, которая перешла к нему. О голоде, который усилился.

— Что я должна сделать, чтобы ты стал человеком? Скажи мне, Аррон. Что я должна сделать? — сама схватила его за руку, хотя мне не стоило его касаться. Я же только завожу его этим. Не глупая. Все понимаю. Ему же даже от произнесенного мною его имени нехорошо стало. Хм, хотя нет, скорее хорошо, чем нехорошо. Он просто слишком остро реагирует. Уберу-ка я от него свои руки.

— Я не могу сейчас сказать. И не стану.

— Это что, как-то не положено по ритуалу этому? Не говорить до самого… начала?

— Считай, что так.

— Нет, ты мне всю правду скажи. Аррон… Аррон! Стой… — он сейчас просто встал с кровати и решил уйти. — Не уходи…

— Я не могу больше оставаться. Правильно, что попросила себе отдельную комнату. Я не смог бы спать с тобой рядом. Я лучше пойду прямо сейчас отсюда. Сама же попросила… сегодня без соблазнений, — и вышел за дверь. У меня язык не повернулся остановить его, ведь это могло означать только одно — зеленый свет для него. Меня бы потом и обвинял, что спровоцировала.

К счастью, сон не продолжился, а проснулась я выспавшаяся… и одна в квартире. Аррон оставил мне записку на кухонном столе.

«Есть кое-какие дела, о которых я тебе потом не расскажу. Скоро вернусь. Не скучай».