— Страх лучше всего. Остальные чувства гораздо сложнее распознать. Но с годами я начинаю больше разбираться. Я же когда-то был человеком. Каких-то двадцать три года, но все же…

Значит, он перестал быть человеком в двадцать три.

— А что с рожденными вампирами? Какие они? — обернулась к нему, оторвавшись от красоты за окном. Хотя, честно говоря, на него мне тоже нравилось смотреть. Он красивый, соблазнительный. Я не могу этого отрицать. К его внешней оболочке разве что слепая проявит равнодушие. Наверное, именно поэтому, когда он залез ко мне под одеяло в моем сне, я не очень-то сопротивлялась.

Аррон подошел ближе и развернул меня за плечи лицом к окну, зная, как сильно мне нравится вид отсюда. Он потрясающий.

— Они рождаются обычными людьми. Не испытывают жажды крови до шестнадцати-восемнадцати. Есть время подготовить их к этой жизни. Но их сила не такая, как у созданных вампиров. Они гораздо слабее, ведь один из их родителей обязательно человек и женщина. Считай, что выходит полукровка.

— А как ты попался под руку древнему вампиру?..

— Я был человеком, который идеально подходил в качестве сосуда для его сил. Грэтрэн был очень тщеславным вампиром, который в случае своей смерти хотел сохранить свои силы, — Аррон сильнее сжал пальцами мои плечи и прижал меня к своей груди. — Но это не все, чего он хотел.

— А что еще?..

— Он думал, что сможет переселиться в мое тело, а потом жить под моим именем. У него было много врагов. Ему это было только на руку.

— Но как… почему ему не удалось завладеть твоим телом?

— Дело в том, что этот ритуал совершается в несколько этапов. Сначала переходит сила, а потом уже идет переселение души… В общем, я не позволил ему вытеснить меня из моего тела. Он просчитался.

Боже… Это невероятно. Невероятно то, что он открыто рассказывает мне об этом. Это плохой знак. Ведь чем больше я знаю, тем больше у него будет причин не отпускать меня.

— Больше ничего не говори, — делаю шаг вперед, отстраняясь и, поворачиваюсь к нему лицом. — Что мы будем делать?..

— Ты задала мне вопросы. Теперь ответь на мои, — поднимает руку и касается ладонью моего лица, что я позволяю. — Ты говорила, что видела мое тату. Как так случилось? Что еще было в твоем сне?

Мое лицо тут же обдало жаром, когда вспоминала те самые подробности, о которых умолчала.

— Я же сказала, что ты хотел меня убить. Зачем ты заставляешь меня об этом вспоминать? — хмурю брови.

— Эрика… — протянул Аррон мое имя, склонив голову чуть набок. — Я что, голый пришел тебя убивать?

— Нет, — одернула его руку от своего лица. — Сначала ты хотел другого, а потом захотел моей крови. У тебя был выбор, и ты его сделал, — снова злилась на него так, будто это в самом деле произошло. — Давай не будем об этом, — отхожу в сторону и скрещиваю руки на груди, становясь спиной к нему.

Слышу за его спиной тяжелый вздох, а вместе с ним что-то не человеческое. Должно быть, его сущности не терпится меня растерзать за дерзость.

Тяжело ему со мной.

— Не будем, — вздрогнула, ведь не знала, что он так близко ко мне. — Давай помогу, — снял с моих плеч пальто, отбросив его на рядом стоящий диван. — Здесь тепло, — и правда. — Если голодная, то еда есть в холодильнике. А мне нужно будет отлучиться. На час. Может, немного больше. Когда вернусь, поговорим о чем захочешь.

Не стала спрашивать о его делах, ибо не мое дело, лишь кивнула вампиру, которого через минуту уже не стало в квартире.

На кухне я увидела два холодильника. Один был с едой, а второй с тем, чего я сначала испугалась и поспешила захлопнуть дверь, но подумав, что в этом нет ничего такого — открыла.

Там была кровь в пакетах. Достаточно много. Запасся он не хило. Хотя, я же не знаю, сколько он выпивает за день.

Так вот он какой гуманный способ питаться.

Аррон вернулся через пару часов, когда я сидела за кухонным столом с чашкой кофе. И когда он вошел, то я молча поспешила и ему чашку налить.

— Что делала? — сел за стол напротив меня.

— Рылась в твоих вещах. Нашла твою еду.

— Я и не скрывал ничего. По правде, лучше бы ты моей еды мне в эту чашку налила.

— Проголодался?

Он не думал, что я это сделаю, но все-таки я встала и пошла к холодильнику, чтобы взять пакет с кровью для него. Может, я немного того, больна на голову, но мне хотелось посмотреть, как он будет пить кровь.

— Не надо, — пришел за мной Аррон, когда я открыла дверь холодильника. — Я это не всерьез. Тебе не нужно этим заниматься. Я буду делать это в твое отсутствие, когда ты спишь, к примеру, — захлопнул дверь холодильника.

— Но…

— Идем пить кофе.

Ладно, если он так хочет.

Кофе мы попили, а потом Аррон показал мне, что еще есть в одной комнате, в которую я не заходила пока его не было.

Это была небольшая библиотека из старинных книг. Боже, это так впечатляло меня. Люблю всякое старье.

— И когда ты успел все это перевезти?

— Пару недель назад.

— Значит, ты собирался здесь обосноваться изначально, — поставила очередную книгу на место и взглянула на вампира, стоящего у окна. Здесь оно тоже панорамное. Снег так красиво прилипает к стеклу.

— Я мог все переиграть в любой момент. Но теперь-то все решено. Я нашел здесь тебя.

— Ничего не решено. Ты обещал, что отпустишь меня, если…

— Этого не будет. Ты захочешь остаться, — повернулся ко мне лицом вампир. — Если ты думаешь, что все эти дни я буду только кружить вокруг тебя, то ты ошибаешься.

Я сглатываю, глядя на то, как Аррон меняется на глазах в своем взгляде и решаю свернуть за полку, чтобы хоть немного побыть вне его поле зрения.

— Я буду соблазнять тебя, — слышу у себя за спиной и резко оборачиваюсь, врезаясь спиной в полку. Он меня и на секунду терять не захотел.

— Твои соблазнения могут закончиться укусами и моей смертью…

— Не будет этого. Ты девушка из предназначения. Все предусмотрено. Ты для меня не еда, — своим тоном он сейчас вбивал мне это в голову.

Значит, дело только в предназначении. Он хочет меня только из-за него. Нет у него никаких чувств ко мне человеческих. Похоже на то.

— Но ты не влюблен в меня…

— А, вот, что тебя волнует, — приподнял один угол губ Аррон. Красиво же он это делает. — Это нечто большее, Эрика. То, что не объяснить. Ты будешь должна это почувствовать. Просто пойми, что мой голод завязан тебе. Это правда. Но это не тот голод, о котором ты думаешь. Я нашел тебя, и теперь все мои чувства обострились. Предназначение должно быть исполнено, понимаешь? — я понимаю, думаю, что да. — Все, кого я знаю, справлялись в первые сутки. А я… всегда был не как все.

Черт, за сутки! Они просто обращали несчастных девушек в подобных себе. Какой шок и ужас для них.

Двигаюсь вправо и выхожу в открытое пространство. Я не могу находиться так близко к нему. У меня сердце выпрыгивает. А еще я ужасно вспотела, что раздражает.

— Скажи, я могу принять душ и не бояться, что ты будешь подглядывать?

— Я не буду подсматривать, — с улыбкой вышел из-за полки Аррон.

— А где я буду спать?

— Я бы мог предложить тебя спать рядом. Кровать в моей комнате большая.

— Исключено.

— Это я тоже предусмотрел. Есть еще одна комната. Идем.

Аррон привел меня в небольшую, но очень уютную комнату. Быстро же он здесь обустроился.

— Очень мило, — обернулась, а его уже нет.

Он молча оставил меня, поставив мою сумку у входа, из которой я поспешила взять халат и сразу же направилась в ванную комнату.

Я поверила вампиру на слово. Стала спокойно принимать душ, но, когда вышла из него обернутой всего лишь в одно полотенце, увидела его в комнате.

Аррон был в одной лишь черной футболке и серых домашних штанах. Стоял ко мне чуть боком и смотрел просто в стену, будто медитируя.

— Ты красивая, — чуть повернув ко мне голову Аррон сделал мне комплимент. Простой, но от которого у меня завибрировало все внутри, свело дыхание.