Хранитель и Курьер замерли нос к носу, деваться друг от друга им было некуда: палаш сцепился с серпом, а вблизи грузик не раскрутишь. Зато у парня осталась свободная рука, он потянулся к глазу Виктора и успел оставить на щеке глубокие борозды.

Виктор бросил палаш, обхватил Курьера за пояс и повалил на пол. Тот кусался, брыкался, но тщетно – из бойцовского захвата ему было не выбраться. Виктор сдавил в изгибе локтя горло врага, ещё чуть-чуть, и тот задохнётся – однако это его лёгкие обожгла едкая вонь, которой пропахла докерская форма Курьера. Жгучие слёзы катились по царапинам на щеках. Виктор сопротивлялся как мог, пытался убедить себя, что это морок. Но когда звон в ушах начал намекать, что он скоро потеряет сознание, Виктор отшвырнул парня от себя.

Курьер сипло откашлялся и отполз в сторонку. Сейчас в дело пойдёт очередная кукла? Морок? Виктор вытер глаза рукавом, и заметил рядом деревянный поддон. Не палаш, но тоже неплохо.

Курьер схватил оброненный серп. Стоя на колене, он раскрутил цепь за пару взмахов и обрушил на Виктора убийственный удар. Грузик пробил поддон насквозь и застрял в нём. Курьер растерянно вскинул брови, а Виктор уже влетел в него, как таран. Удар вышел такой силы, что парня отшвырнуло на пол. Виктор наступил на его грудь сапогом, надавил на горло краем поддона. Кулаки Курьера беспорядочно били то по ноге, то по поддону, рот беззвучно открывался и закрывался, пытаясь втянуть воздух. Виктор сжалился: тяжёлым ударом сломал парню шею, и тот затих.

Виктор отбросил деревяшку в сторону и осел на пол. Судорожно вдохнул полной грудью – лёгкие до сих пор жгло. Никакой радости от победы он не ощущал, хотя повод был немалый – одолел одного из Курьеров, шустрого и опасного беззаконника. Может, раньше, будучи Хранителем, он бы и порадовался, и похвастался перед товарищами, и выпил заслуженную стопку виски втайне от мисс Тарнетт, а теперь ему не с кем было разделить свой успех.

Крышка сундука приоткрылась, в щели сверкнули стёкла очков.

– М-мистер Доу?

– Всё чисто.

Виктор помог хранимому выбраться из сундука. Тот казался тесным, как только Картер умудрился в нём поместиться?

– Как думаете, мистер Картер, нам готовиться к новым нападениям?

– Возможно. Не знаю, сколько Эдгар заплатил этим душегубам.

Картер опасливо приблизился к трупу своего несостоявшегося убийцы, будто боялся, что тот притворяется – и ведь не зря, от беззаконников всего можно ожидать. Он удостоил Курьера лишь мимолётным взглядом, а вот трофейным серпом заинтересовался.

Порез на груди ныл и слегка обжигал. Мог ли Курьер отравить оружие? Вполне. Заглянуть бы в лечебницу, но вряд ли Виктора будут лечить бесплатно – так что стоит вытрясти с Картера побольше денег. А ведь ещё Баккеру придётся платить за порчу казённой куртки… Вот такая она – жизнь свободного человека. Виктор пока не проникся.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.