— Вот незадача, аккуратнее нужно быть, — отшутился Стив.
— Руки убрал!
Девушка покраснела до кончиков ушей, надо же было так нелепо опозориться перед подружками. Под громкие смешки она убежала прочь.
В столовой было шумно, на раздаче выстроилась очередь. Осмотревшись, я увидел, что Вивиан с подругами сидят за столиком возле окна. Приветственно кивнул ей, когда был замечен. Девушка кивнула мне в ответ и смущённо отвернулась. Надо бы поговорить с ней в более спокойной обстановке. Но все эти ее скачки настроения, когда мы находились рядом, выводили меня из душевного равновесия. Ещё и мой дракон пытался проявить себя и просился наружу. Подобным образом он вёл себя, если мне что-то угрожало, но был и ещё один вариант. Хотя нет, вряд ли Вивиан является моей парой.
Стивен до сих пор был в замешательстве от случившегося в коридоре, и ему не терпелось это обсудить.
— Дар, зачем, ты подвинулся? Знал же, что она шла к тебе! — донимал он меня.
— Потому, что она мне не интересна, — рассмеялся я.
— Да ладно? Это же Ребекка Уилсон, дочь графа Карла Уилсона. По ней сохнет добрая половина академии мужского пола. Любой парень на твоём месте был бы счастлив, попади она в его объятия.
— И что с того? — спросил я и, не подумав, добавил, — Вот было бы весело, если бы она упала и расшибла себе лоб!
— Даррелл, прости, я…
Вот демон, как же не вовремя я это сказал! Если бы не отвлёкся на глупую болтовню, то заметил бы, что Вивиан покинула своих подруг и направилась в мою сторону. Она стояла, сжимая в руках скомканную салфетку. По себе знаю, так обычно делают, когда волнуются перед важным разговором. Девушка подошла как раз в тот момент, когда я завершил свою фразу. Она не могла слышать, что мы обсуждали Ребекку, но свои выводы сделала. Салфетка тут же вспыхнула в её руках.
— Вот, значит, как? А я ещё хотела извиниться. Сначала ты строишь из себя благородного рыцаря, а потом смеёшься надо мной с друзьями!
Вивиан говорила вкрадчиво и негромко, но я чувствовал, что ей очень трудно сдерживать эмоции. Каждое слово девушки было для меня как гвоздь в крышку гроба. Она развернулась и покинула столовую, пока не случилось беды. А я просто молчал и смотрел ей вслед, понимая, что потерял свой последний шанс помириться.
— А чего это с ней? — удивлённо спросил Стив.
— Не бери в голову, у девушек сегодня обострение! — усмехнулся Эр.
— У кого угодно, только не у Вивиан, — хмуро вздохнул я, — Её сильно задели мои слова, ведь она приняла их на свой счёт.
— Ого, да ты, похоже, втюрился в неё! — не унимался он.
— Заткнись! — я стукнул по столу кулаком, — Никому не позволю обижать Вивиан!
— Дружище, остынь, я не хотел, — оправдывался Эр.
Но мне было уже всё равно. Быстрым шагом покинул столовую. Как только вышел на улицу, меня слегка отпустило. Глоток свежего воздуха, затем ещё глоток и в небо взвился дракон с золотистыми крыльями. Какая разница, куда лететь, лишь бы подальше отсюда! Успокоюсь, отведу душу и вернусь. А что я ещё мог сделать? Бежать за Вивиан и оправдываться, чтобы только утвердить её догадку? Дракон, бегающий за девушкой, вызовет подозрение ректора, да и слухи по академии пойдут.
Пролетев добрую половину пути до столицы, я повернул обратно и уже медленно парил, наслаждаясь полётом. Горные вершины тонули в тумане облаков. Я знал, что к югу от Розенбефа находится долина водопадов. Направился к ней и пронёсся над самой водной гладью, чтобы немного остудиться. Затем нырнул в прохладную реку. Какое же это блаженство! Нужно чаще выпускать своего дракона на волю, а то совсем захиреет в академии.
Долина мне очень понравилась. С удовольствием бы показал её Вивиан, но боюсь, что она меня теперь возненавидит…
Вивиан
Муки совести не давали мне покоя. Подойти к дракону и заговорить с ним первой или пусть всё идёт своим чередом? Всё-таки я слишком грубо отшила его. Даррелл же просто предлагал свою помощь, без каких-либо намёков и моя реакция его удивила. Наверное, нужно извиниться. Главное — не забыть о самоконтроле. Когда мы рядом, всё идёт не так. Задумавшись, я машинально скатала шарик из салфетки и сжала его в руке.
— Вивиан, ты с нами? — спросила Хильда, щёлкнув пальцами передо моим лицом.
— А? Да, просто отвлеклась, — растерянно ответила ей.
— Кажется, я одна здесь не отвлекаюсь на парней, — сказала подруга, проследив за моим взглядом.
— Пожалуй, я пойду, — собралась с мыслями и решила всё же подойти к Дарреллу.
Чем быстрее это произойдёт, тем меньше я буду переживать. Он стоял в компании двух парней, им было весело вместе. Возможно, сейчас не время? Хотя потом такого шанса может и не представиться. Да что я, как маленькая, в самом деле?
— Даррелл, прости, я… хочу поговорить, — не успела завершить фразу потому, что одновременно со мной он произнёс:
— Вот было бы весело, если бы она упала и расшибла себе лоб! — раздались смешки, но сразу же умолкли, заметив меня.
Да какого чёрта? Я тут мучаюсь, а он смеётся надо мной в компании друзей! Вот дура! Ещё и извиняться подошла. Знал бы кто, скольких трудов мне стоило сдержать бушующие эмоции. Сделав глубокий вдох, я высказала ему всё, что думаю по этому поводу. Спокойно, без криков. Пострадала только салфетка ну и моё чувство собственного достоинства. Хотя мне очень хотелось сжечь его на костре, как во времена Святой Инквизиции.
Даррелл промолчал, в его глазах я увидела эмоцию разочарования или, даже скорей, сожаления. Понятное дело — его поймали с поличным. Развернулась и покинула столовую, пока не сделала из дракона барбекю. Надеюсь, я больше его не увижу, иначе точно поджарю ему хвост! Стало смешно от собственных мыслей. Подумать только, жареный дракон! И поделом ему будет, сам виноват!
Зашла в умывальную комнату. Хорошенько облила холодной водой руки и лицо. Вроде отпустило. Посмотрела на своё отражение в зеркале. Ну, точно, не могла я понравиться дракону такой: растрёпанные рыжие волосы, непропорционально большие серо-голубые глаза и лицо, покрытое веснушками. Кажется, их стало ещё больше. В таком виде меня и застала Хильда.
— Вот ты где, Вивиан! — обрадовалась она, — Знаешь, какую новость я сейчас услышала?
— Какую? — недоумённо переспросила я.
Надеюсь, слух обо мне с драконом ещё не стал достоянием общественности.
— Ребекка Уилсон сегодня опозорилась на глазах у всех. Она хотела познакомиться с племянником короля, и выбрала для этого слишком банальный способ — споткнулась и чуть не упала на него. Представляешь? — подруга вопросительно посмотрела на меня и продолжила, — А Даррелл Златокрыл просто прошёл мимо!
— Правда? — переспросила я, решив, что ослышалась, — Кто такая эта Ребекка?
— Дочь графа, та ещё стерлядь, — усмехнулась Хильда, — Так ей и надо!
— Она упала?
Мне вдруг стало жалко девушку.
— Нет, её вовремя поймал один из парней, — ответила подруга.
— Когда это случилось?
— Да вот, минут пятнадцать назад.
Мда, до меня начала доходить абсурдность ситуации. Кажется, парни обсуждали Ребекку, а я всё не так поняла. Но почему дракон не сказал ничего в своё оправдание? Опять неудобно получилось. Вот чёрт, больше никаких извинений! Всё только хуже становится с каждой нашей встречей. Выкинуть Даррелла из головы и забыть этот случай. Об учёбе, об учёбе нужно думать, Вивиан!
— И опять она ушла в себя, — заговорила Хильда, — Вивиан, у тебя-то всё в порядке? Выглядишь расстроенной.
— Да, в порядке, — отмахнулась я.
— И чего это ты к Драконам ходила? — спросила она, — Я видела!
— Эээ… Ну, я… Как бы так сказать… В общем, это с Дарреллом мы были у ректора вчера.
— Оу, поздравляю! Как всё прошло? — заинтересовалась Хильда.
— Хорошо. Если не считать того, что я чуть не спалила главный корпус академии своей магией, — призналась я.
— Ну, ты даёшь, подруга! — удивилась она.
— Истер Фолдер посоветовал мне несколько способов, как сдерживать магию, и назначил дополнительные занятия, — рассказала я.
