Сюда кто-то идет, но мне уже все равно. Оказавшись в плотном коконе из воспоминаний, лишь себя винила во всех приключившихся бедах. Сейчас мессир заберет мою душу и все будет кончено. Мне больше не придется мучаться. Окажусь снова в незнакомом мире или кану в забвение. Пожалуй, лучше уж второй вариант.

— Отпусти ее! — голос, такой знакомый и родной, вырвал меня из тяжелых мыслей.

Даррелл! Он здесь! Он пришел за мной! Я так счастлива, теперь все будет хорошо!

— Не подходи, иначе девушке конец! — ответил ему жрец и начал пятиться назад к выходу, увлекая меня за собой.

Даррелл был не один, с ним рядом стоял караульный, который помог мне выбраться из темницы. А я уже пожалела, что доверилась ему, попав в лапы жреца. Значит, помощь уже на подходе. В подтверждение моих слов раздался грохот, с потолка пещеры посыпались мелкие камни и песок. Здесь находиться опасно, путь перекрыт и мессиру ничего не остается, как выйти наружу. Он тащил меня следом, но я каким-то чудом смогла освободить одну руку.

— Вивиан! — Даррелл кинул мне амулет, который я тут же поймала и крепко сжала в кулаке.

Сейчас он не работает, но когда мы выйдем наружу, жрец не сможет причинить мне вреда. Холодный ветер ударил мне в лицо, едва мы оказались на поверхности. Горы. Те самые, которыми мы любовались, гуляя с Дарреллом в долине водопадов. Высота была приличная, лишь бы не оступиться.

— Отпусти девушку и сдавайся! — раскатистый рык над нашими головами, заставил меня вздрогнуть и обернуться.

Дракон! Очень похож на Даррелла, но чуть крупнее. Он стоял на вершине горы и смотрел прямо на нас, вид его был очень грозным. Дракон шумно дышал, а из ноздрей появлялись струйки пара. Кто же это?

— Здравствуй, Гаррольд! — оживленно воскликнул жрец, — Давно мы не виделись!

Все произошло очень быстро, я даже ничего не успела сделать. Видимо, жрец попытался вытянуть из меня магию, но разозлившись, что ничего не выходит, оттолкнул от себя, как бесполезную вещь, после чего кинулся на короля.

Падая в пропасть, я видела все как в замедленном кино. Вот мессир в прыжке обрушивает всю свою силу на дракона. Тот отступает, корчась от боли и пытается окатить жреца пламенем. Они бьются насмерть и не ясно, кто выйдет из этой схватки победителем. Дракону нужна помощь! Боюсь, что жрец, который долгое время копил магию, отбирая ее у других, окажется сильнее, и тогда миру придет конец.

— Вивиан!

Что было дальше, уже не увидела, ведь Даррелл прыгнул в пропасть вслед за мной. Он на лету начал обращаться, блестящая золотистая чешуя заискрилась на солнце. Я любовалась, открывшимся мне видом. Прижав крылья к мощному телу, дракон устремился вниз. Какой же он красивый сейчас! Одно мгновение и я уже в его цепких лапах, спасена и никуда не падаю.

— Даррелл, оставь меня! Королю нужна помощь! — мой голос охрип, но он услышал.

Грустно рыкнув, дракон поставил меня на землю, передавая в руки королевской стражи, а сам устремился в бой. Почему король вышел сражаться один на один со жрецом? Они же давно не виделись, так сказал мессир. Возможно, у них давняя вражда.

Ко мне подошел начальник стражи и накинул на плечи плащ. Да уж, боюсь представить, на кого я сейчас похожа, в рваной одежде и с перемотанными коленями. Скорее спрятать этот позор.

— Спасибо, — поблагодарила его, начальник сдержанно кивнул.

Два дракона и жрец все еще сражались. Сколько же у него силы? Неужели он пытается вымотать их и таким образом победить?

— Девочка, идем со мной, не стоит на это смотреть, — окликнул меня женский голос.

— Мирра, ты нам скоро понадобишься, — возмутился страж.

— Мы будем недалеко, — отмахнулась эльфийка и повела меня за руку в небольшой шатер, который был разбит у подножия горы.

В шатре приятно пахло мятой и лекарственными травами. Эльфийка усадила меня на коврик и принялась за мои колени. Платиновая блондинка с зелеными глазами, миловидным лицом и забавными ушками оказалась королевской целительницей. На вид девушке было не больше двадцати, но эльфы живут очень долго, поэтому не стала заострять на этом внимание.

— Меня зовут Мирра, а ты должно быть Вивиан? — нарушила она тишину, повисшую в воздухе.

Самое интересное, что здесь не было слышно никаких звуков, хотя снаружи происходила битва. Очевидно, установлена магическая завеса, как и в академии. Создавалась атмосфера спокойствия и умиротворения — идеальные условия для скорейшего исцеления больного.

— Верно, — ответила я, — Большое спасибо, Мирра, но тебе не стоит тратить на меня дар, ведь королю и принцу скоро потребуется помощь.

Так непривычно называть Даррелла принцем, ведь мы всегда общались на равных. Но сейчас, когда я нахожусь среди королевских приближенных, нужно соблюдать субординацию.

— Пустяки, — отмахнулась она, — Видела бы ты, в каком состоянии был Даррелл, когда я лечила его в последний раз.

— Все было ужасно? — насторожилась я.

К сожалению, я не помнила событий, произошедших сразу после лабиринта. Из рассказов ребят знала лишь то, что находилась без сознания, когда дракон поделился со мной своим даром, а потом и сам оказался в лечебнице.

— Он пришел порталом и еле держался на ногах, — рассказала Мирра, — Был почти опустошен. К счастью, его магию удалось быстро восстановить, — добавила она, заметив мой расстроенный вид.

— Это все из-за меня, — огорченно ответила ей.

— Не вини себя! — сказала эльфийка, — Даррелл тогда еще не был уверен, что ты его пара, но уже испытывал к тебе чувства. Дракон не может допустить гибели пары, без нее он очень скоро угаснет и сам.

Неужели все так серьезно? Ведь Даррелл уже не в первый раз спасает меня. Он пришел за мной в пещеры жрецов и без колебания бросился в пропасть, когда меня оттолкнул мессир. Какая же я глупая! Зачем было подвергать себя такой опасности? Нужно было сразу ему обо всем рассказать. Даррелл бы точно придумал, как спасти мою семью и обезвредить жрецов. Как же я скучаю по Дороти и сестренке. Надеюсь, с ними все хорошо.

— Готово! — эльфийка удовлетворенно оглядела меня с ног до головы, закончив лечение.

— Огромное спасибо, Мирра! — поблагодарила я.

— Внешних повреждений нет, — констатировала она, — Но я вижу, тебя очень беспокоит что-то, не хочешь поговорить?

— Я волнуюсь за Даррелла, — ответила ей.

— Нет, другое, более глубинное чувство ты испытываешь уже давно. Вероятно, еще до знакомства с принцем, — объяснила она.

О чем это она? Неужели догадывается, что я не та, за кого себя выдаю? Кажется, пришло время скинуть груз, который несу в одиночку и во всем признаться. Эльфийка располагала к дружескому общению, и я решила довериться ей. Да и что может случиться? Не побежит же она сразу к Дарреллу? Хотелось, чтобы он узнал все от меня лично. Надеюсь, у них с дядей все в порядке. Жрец очень силен, страшно представить, что будет, если он одержит победу. Вероятнее всего мир погрязнет в хаосе.

— Ты права, Мирра. Есть кое-что, тревожащее меня, — начала я свой рассказ, — Когда открылся дар, вместе с ним вернулась и память. Вспомнила свою прошлую жизнь, ведь я совсем из другого мира. Для меня все здесь в диковинку, поэтому постоянно попадаю в неприятности, — смиренно опустила голову.

— Это многое объясняет, — задумалась эльфийка, — Кто-то еще об этом знает?

— Только моя названная матушка Дороти, — созналась я, — Дарреллу я еще не успела открыться.

— Поговори с ним обязательно. Он примет тебя любой, ведь ты его пара. А недосказанность между вами будет изводить тебя изнутри, — ответила она.

— Да, я и сама собиралась это сделать.

Внезапно в шатер ввалился запыхавшийся начальник охраны. Действие магической завесы тишины на миг прервалось, и я услышала дикий рев, доносящийся снаружи.

— Простите, что прерываю ваше уединение, — скривился он, — Но Его Светлейшеству срочно требуется помощь!

— Никуда не уходи, Вивиан, здесь ты в безопасности! — эльфийка вскочила и выбежала из шатра вслед за стражем.