Прикинув, что именно от меня требуется и свои возможности, медленно кивнула.

– Я думаю, стоит попробовать нам с ними пару дней поиграть дома, чтобы и вы были рядом, и дети смогли увидеть, что я не просто чужая тетя, уводящая их из дома, а... ну, скажем, друг. На новую няню неизвестно как малыши отреагируют. Тем более я так понимаю, что мое присутствие у вас в квартире временное, пока не вернется ваша жена.

– Да, только до приезда жены.

– Ну и хорошо, тем более нет нужды путать детей. Да и вам будет спокойнее, если мы будем рядом.

Хозяин квартиры еще раз окинул меня внимательным взглядом и согласно кивнул.

– Здравая идея, согласен. Когда сможете приступить?

– Ммм, завтра?

– А сегодня? Нет, я не настаиваю…

Сергей с такой тоской посмотрел вглубь квартиры, откуда раздавался подозрительный звон кастрюль, что мне почти стало его жалко.

– К сожалению, сегодня я никак, – пришлось разочаровать мужчину. – Но вы попробуйте поиграть вместе с ними в другую игру, они переключатся и забудут про ацтеков и их пытки.

– Мы вот и отвлеклись. В кладоискателей играли, – мрачно выдал отец двоих шалопаев. – Кристина куда-то спрятала мою кредитку и забыла, куда именно.

Пожелав горе-родителю удачи, я быстро сбежала из квартиры. Хорошо, что мы успели обменяться телефонами до моего побега.

Маме говорить о смене работы не стала, по времени будет получаться так, будто я продолжаю работать в старом офисе, а на деле получается, что у меня улучшение условий труда и приятный бонус в виде двадцати пяти тысяч в неделю. По крайней мере, вопрос с покупкой лекарств можно будет считать закрытым и даже получится потом спокойно искать работу, не думая, что в кошельке остались последние пять тысяч. Так я думала…

Первые дни работать с двумя непоседливыми детьми было тяжело. Домой возвращалась с гудящей головой и полным ощущением, что разгрузила вагон с кирпичами. Кто бы мог подумать, что мальчишка шести лет и маленькая принцесса, которой "вот уже скоро будет четыре", способны умотать одного взрослого человека до такого состояния. Вспомнив свои детские мечты стать педиатром, несколько раз мысленно поблагодарила родителей, не ставших поддерживать во мне это стремление.

Кира и Кристи, а на другое обращение маленькие непоседы не откликались, оказались теми детьми, у которых при очень обеспеченном детстве чувствовалась нехватка внимания со стороны родителей. И получив в свое распоряжение неопытную меня, они решили, что теперь можно все. От количества прочитанных сказок под конец первого дня у меня еле шевелился язык. Во вторник мы активно играли в игры, выдуманные ребятами, а в среду я поняла, что так продолжаться не может, и стала им рассказывать и показывать игры из своего детства. В них не было монстров, дурацких роликов с Ютуба и криков. Зато в квартире установился некоторый порядок. Чего не скажешь о детской комнате. Но построить замок из стульев, одеял и подушек должен уметь каждый ребенок! Даже если у отца этих детей глаза на лоб полезли, когда он увидел нашу конструкцию.

– Главное, перед уходом все верните по местам, – придя в себя, Сергей махнул рукой на наше баловство, и шепотом добавил: – Кирь, а между прочим, принцесс от всяких монстров всегда спасают рыцари.

Спасибо тебе, добрый человек, благодаря такой подсказке я превратилась в дракониху "как в Шреке". То есть вроде бы и девочка, и даже красивая, но все равно дракон. Чуть было не спросила, кто же будет моим ослом, но решила не подливать масла в топку детской фантазии.

К пятнице у нас выработался некий график: утром я приходила, когда дети уже позавтракали, и мы уходили на прогулку во двор. Затем у нас был час полезных занятий: с Киром нужно было заниматься подготовкой к школе, раз уж он пропускает занятия с педагогом, с Кристиной обязательно порисовать или учить новые для нее слова. Потом обед, сон, во время которого успевала приготовить нехитрый ужин для всего семейства, снова прогулка и уже активные игры до самого моего ухода. Вот тут мы отрывались. И танцы, и прятки, догонялки, сказки, песни и дальше по списку. Кажется, Сергей смирился, что целый день дети не могут вести себя образцово-показательно и им нужно сбрасывать энергию. Зато после моего ухода ему оставалось только искупать малышей, и можно было дать им посмотреть мультики перед сном. В субботу у меня должен был быть короткий день: всего-то до двух часов дня, а потом вроде как выходные.

– Улька, – кричала мне в трубку Карина днем в субботу, – пошли вечером в клуб!

– Карин, какой клуб, я еще на работе.

Маленькие чертята, слышавшие мой разговор, начали скакать вокруг меня, повторяя на все лады:

– Клуб, клуб, клу-уб, к-к-клуб…

– Сейчас уши бантиком завяжу вам, – состроила "страшную" моську и рыкнула в сторону детей. Те в ответ только громче рассмеялись. – Карин, ты еще тут?

– Ага, слушаю, как ты весело проводишь время с монстрами, ты вообще в курсе, что они нянь терпеть не могут?

– Нет, меня забыли предупредить об этом.

Новость оказалась странной. Да, непоседы, да, не всегда слушаются и капризничают, но чтобы эти дети изводили нянь? Нет, Каринка преувеличивает.

– Уль, ну пошли в клуб, тебе нужно отдохнуть и развеяться!

– Карин, у меня мама, ты же знаешь…

– Ну, тетя Оксана, я думаю, меня поддержит, Улях, тебе всего двадцать пять, а ты последние три года вообще никуда не выбираешься!

– Да кто тебе сказал? – возмущение было наигранным, потому как я действительно забыла, что такое развлечения, постоянный страх за здоровье мамы не отпускал ни на секунду.

– Ой, а чего там говорить, сама же рассказывала, как хватаешься за любую подработку. Да ты даже полы мыла, Уль! Узнай дядь Костя об этом…

– Папа уже ничего не узнает, – перебила старую знакомую, – а я живу так, как считаю нужным мне.

– Да, я понимаю, ты за маму волнуешься, но себя-то хоронить не надо, ты ж еще молодая, тебе свою жизнь устраивать нужно!

Раздав малышам карандаши, отправилась на кухню греть обед, продолжая неприятный для себя разговор:

– Вот маму вылечу и устрою свою жизнь.

– Уля, да кому ты нужна будешь потом, с годами только мужики умнеют, а мы, девушки, если не тратим кучу денег на косметологов, только обрастаем морщинами, а на пятки нам наступают молодые хищницы. Тебе бы любовника богатенького найти. И для здоровья полезно и с финансами попроще.

– Карина!

– Ой, ну тебя, принципиальная, я же не предлагаю под любого ложиться. А-а, о чем с тобой говорить, не твой это вариант, тебе же любовь подавай. Кстати! В клубе сегодня будет Доронин, Уль, идем, а? Я ему про тебя рассказала, он привет тебе передавал. Хоть пообщаемся как раньше старой компанией.

Карина знала, на что меня поймать. Женька Доронин был моей первой, да, наверное, и единственной любовью. Еще подростком я влюбилась в высокого блондина на три года старше себя. Улыбчивый, обаятельный, по нему вздыхали все девчонки во дворе, а я больше всех.

– Женя? – сердце сделало кульбит и сладко замерло.

– Женя, пф, уже целый Евгений Иванович, директор какого-то там по счету папиного магазина. Короче, он все такой же, только теперь еще и важный как не знаю кто. Пойдем в клуб, сама пообщаешься.

– Карин, я не буду обещать, сначала домой к маме и вот если она себя нормально сегодня чувствует, тогда подумаю.

– Не подумаю, а поеду, Уль, никаких отговорок, если с Оксаной Сергеевной все нормально, поняла меня?

– Я подумаю. Ты как была рыбкой-прилипалой, так ею и осталась.

– Отстань. Все, позвоню вечером!

Скинув звонок, Каринка отключилась, а я снова окунулась в работу. Маленькие разбойники не прощали, если я долго не играла с ними.

***

Мама, услышав о приглашении Карины, радостно закивала головой.