Люди окликивали меня или Джейса, а он шел рядом. Я ускоряла шаг, но он как шел вровень, так и продолжал идти. Это начинало раздражать. На самом деле я надеялась, что появление местной звезды спасет меня от всех и подарит спокойствие, но все становилось хуже.

Джейс схватил меня на предплечье и сменил курс. Мы оказались в небольшом закутке рядом с кладовкой. Я стукнулась спиной о стену, зло смотря на него.

– Поверь мне, тебе лучше подождать тут, – проговорил он. – Просто запихни свою идиотскую натуру в… Просто не высовывайся, если не хочешь проблем.

Только я раскрыла рот, как он уже быстрым шагом направился обратно в коридор. Но одно не отнять – я ненавижу приключения на задницу, поэтому просто предпочту остаться тут. Лезть на рожон не в моем стиле, как бы удивительно это не было. Я со вздохом посмотрела на дисплей. До пары оставалось довольно много времени.

На первую пару Джейс просто не явился. Не скажу, что это было ожидаемо, потому что утром он был настроен весьма решительно. Я изо всех сил старалась вникать в суть того, что так монотонно рассказывал преподаватель. Ненавижу таких. По их застывшим лицам видно, что их речи им даже меньше интересны, чем нам. Мне нравились некоторые пары. Точнее, преподаватели. Они рассказывали с интересом, и даже самые сложные вещи давались в разы легче. Жаль только, что таких учителей ни во что не ставили. Они отдавали предпочтение личным ответам и лекциям, поэтому многие студенты попросту игнорировали пары.

Но пустая аудитория создавала особую атмосферу приватности. Поэтому судебную психиатрию мы изучали в уюте, как бы странно это ни звучало.

Я изо всех сил старалась не заснуть, потому что утро началось немного раньше, чем я планировала. И немного неприятнее. Вспомнив о недоразумении, которое каким-то образом познакомилось со мной и уломало на спор, я устало вздохнула, кренясь чуть набок. Девушка, сидящая справа от меня, чуть толкнула меня в плечо. Я знала ее. Заочно. Как и она меня. Все в Клетке знакомы так или иначе.

Заснуть на паре по криминалистике – смертный приговор, поэтому я благодарно кивнула, пытаясь сосредоточить свои мысли на предмете. Жаль только, они тут же улетали в совершенно ином направлении. В одну секунду я думаю о выявлении и исследовании общих объективных закономерностей и явлений в практике совершения преступлений и деятельности по их расследованию, а в другую в красках представляю, как можно скрыть следы преступления в нашей квартирке. На самом деле я даже детально продумала, как избавиться от трупа. Трупа Джейса, без сомнений. Эти мысли не могут не вызвать улыбку.

– Надеюсь, Вашу улыбку вызывает предстоящий зачет, мисс Фрейзер, – вдруг громко заявил профессор. Я дернулась, хмуро оглядываясь по сторонам, будто кто-то еще мог носить мою фамилию.

– Несомненно, – громко ответила я.

Каждый раз, когда кто-то ждет, что я забьюсь в угол и закроюсь, я горю от желания показать, на что способна. Раньше это желание туманило рассудок, сейчас же проявляется лишь в незначительных мелочах.

– Можешь заходить, Джейс.

Я напряглась, услышав неформальное обращение. Профессор тепло улыбнулся и пожал руку Андервуду, указывая на забитые парты. Я озираюсь по сторонам. Рядом со мной есть одно свободное место и несколько внизу. По традиции я сидела на самом последнем ряду.

Андервуд сел на второй ряд и вытащил общую тетрадь. Даже не посмотрел. Я с облегчением растеклась по парте, ложась щекой на собственные конспекты.

***

Я сорвалась с места как только отпустил преподаватель. Если раньше я медлила, оттягивая момент встречи, то сейчас я старалась убежать как можно быстрее. В проходе было целое столпотворение. Я изо всех сил пыталась пробиться, но чаще всего просто получала локтем по макушке. Отвратительный минус моего роста.

Аудитория была слишком большая: больше сорока человек. В какой-то момент просто стало мало воздуха. Я жадно глотала его, расталкивая людей. Течением меня несло к выходу, где толпа рассасывалась. Я продвигалась к заветной свободе и воздуху, пока кто-то не схватил меня за капюшон толстовки. Даже гадать не надо было, чтобы понять, кто это сделал. Я сделала еще несколько шагов, прежде чем он догнал меня, крепко хватая за плечо. Обреченно выдохнув, я сморщилась. Мне нравилось кататься на мотоцикле, но его поведение, когда снимает камера – нечто отвратительное. Да и когда камеры нет тоже.

Я дернула плечом, стараясь скинуть ладонь, но тщетно. Джейс лишь сильнее сжал пальцы. Стоило нам выбраться, как я облегченно прикрыла глаза, втягивая в себя свежий воздух.

– Как тебя еще не задавили с таким ростом? – насмешливо спросил Джейс, оглядывая меня сверху вниз.

Я устало подняла взгляд, стараясь держать себя в руках.

– Ты же в курсе, что у тебя осталось всего несколько дней до конца спора? Все еще уверена в своей победе? – голосом интервьюера спрашивал он.

– Не в этом раунде, возможно. Но в итоге – да, – прошипела я, направляясь к выходу очень быстрым шагом.

– Я бы не был так уверен, – проговорил Андервуд.

Я с завистью посмотрела на его длинные ноги. Ему буквально ничего не стоит идти в темпе моего бега.

– Много мне там учиться осталось? – поинтересовалась я.

– Ты только начала, – рассмеялся Джейс. – За пять двухчасовых занятий ты даже не все азы освоишь. А у тебя к тому же язык без костей. Я даже боюсь, что ты навернешься там.

– Боишься? Не скрывай, ты хочешь этого, – закатила глаза я. – Держи, – протянула ему рюкзак. – Хоть какая-то польза от тебя будет.

Я оглянулась по сторонам, выйдя во двор. На лавочках сидели люди. Меня будто пронзали иглами. Сжав ладони в кулаки, я оглянулась через плечо. Джейс с моим рюкзаком замедлил шаг, как назло. Конечно, это было слабое подтверждение моей теории, но моим параноидальным мыслям зачастую даже причина не нужна.

Итак, наш маленький веб-сериал на несколько минут превратился в театральную постановку. Я фыркнула, развернувшись к мотоциклу. Но шагов сзади я не слышала, как и привычного гула, шума голосов.

Я сдавленно вздохнула, разворачиваясь. Раздражение покалывало на кончиках пальцев. Конечно, я надеялась, что обойдется простым «подиумным» проходом. Это начинало раздражать. Сейчас будет сцена. Я жмурясь, сжимая губы.

– Ты идешь? – повысила голос я.

– У тебя телефон звонит, – оповестил меня Андервуд. Я нахмурилась, склоняя голову чуть набок. Не могли они спланировать звонок.

Размашистыми шагами сокращаю расстояние, но недостаточно быстро. Джейс уже выхватил телефон и прислонил его к уху.

– Привет, Тео! – радостно поздоровался он. – С ней все в порядке, можешь не переживать.

Я требовательно вытянула руку, а Джейс будто непонимающе посмотрел на меня. Я шумно выдохнула, подходя ближе.

– Думаю, она слишком занята, чтобы отвечать, – с усмешкой проговорил он, а я попыталась успокоиться и прикинуть, какую реакцию надо выдать, чтобы это просто закончилось. Пнуть его? Наорать? Выше моего достоинства. Но какое достоинство у бойца из Клетки? Подумав об этом, я тут же не сильно пинаю Джейса в голень. – Вот же блять… Никто тебе не звонил, дура, – прохрипел он. – Теперь за шутки и отхватить можно…